第69章
忆起这个名字，就像看见了当年盛宠的董皇后，太后再也坐不住，传来季昶，“限你一个月内，查出董翎薇的下落，无论生与死。”
董翎薇！
季昶敛眸，领命退了出去。
西厂和都护府的南镇抚司都是细作机构，善于打听消息，但董翎薇消失二十五年，仅靠一只玉镯，还是十分棘手，自从阮茵茵下落不明，季昶一直浑浑噩噩，如今也算是有了可以转移注意力的案子，倒是出乎寻常的上心。
而按着礼部尚书府提供的线索，季昶很快将目标锁定在辽东的那座小镇附近。
西厂和南镇抚司的办事效率很快，在对周边一众当铺盘查后，终是找到了那一带的商会会长。
商会会长并不知董夫人的身份，但也没打算多嘴，可架不住西厂和南镇抚司的严刑逼供。
最终，在谷雨那日，季昶拿到了董夫人昔日的落脚点，可董夫人已经不在小镇上了。
第53章
◎炙吻（二更）◎
“不在？”得知董翎薇尚在人间, 太后更是坐立难安，“查，发动整个内府和都护府的探子, 务必在半月内给哀家一个交代！”
大批的侍卫离宫，引得朝野议论纷纷。
谷雨插秧，柳絮播种，本是大好的时节, 皇城却人心惶惶, 而这日, 正赶上贺斐之回城。
在得知太后的目的后，贺斐之按兵不动, 是夜, 去了一趟杳渺阁。
“你先离京, 与董夫人在江南一座城中避避风头。”
段崇显沉默良久, 直至熏炉中的塔香燃尽, 才下了决定，事已至此，他只能离开。
昔日门庭若市的杳渺阁，人去楼空, 不过，段崇显向来行踪不定，没人会怀疑到他的头上。
贺斐之站在楼宇之下，衣袍飞曳，狭长的眉眼隐现冷芒。
没人可以在他的眼皮子底下，动他珍视的朋友。
当晚, 他带着三大营的上将们, 去了一趟慈宁宫。
那阵仗, 令宫侍们心惊肉跳，还以为贺斐之想要逼宫篡位。
太后也被贺斐之吓得不轻，站在庭阶上冷声质问：“大都督甫一回京，就给哀家一个下马威，欲意何为？难不成，是嫌皇室亏待了你？！”
夜色中的贺斐之，银灰常服，月白衣裾，墨发以青玉冠半绾于发顶，其余披散肩后，比平时多了几分飘逸倜傥，也比平时多了疏隽狂放，“臣是来劝太后多一事不如少一事的。董氏既已归隐，必是无心恋权，太后何必苦苦相逼？真将人逼急了，怕是事与愿违。”
一日不消除太后对董夫人的杀意，段崇显一日无法安心回京，而段崇显只是没有掌权的野心，不是没有这个实力，真被逼急了，他或许会为了生母，迈出最决绝的一步。
至今，董夫人的娘家势力盘踞在边境一带，但凡段崇显动了争夺皇位的心思，那边的势力或许会一呼百应，到那时，才是覆水难收。
贺斐之守的是江山，要的是河海清宴，绝不允许那样的情况发生！
听完贺斐之的分析，太后颇为难堪，贺斐之当着众将的面，将她的私心和仇视公之于众，这哪里是来劝和的，分明是在施压，逼她做出让步。
“哀家有说过，要将董氏置之死地？董氏当年逃跑，坏了宫规，也伤了先帝的情，试问，不该押解回来，给皇室一个交代？”
“兔子逼急了还会咬人，何况是在朝中威严犹在的董氏。二十五年，董氏从未试探过朝廷，说明她没打算回来与太后抢夺权势，依臣之意，得饶人处且饶人，召回派出去的缇骑和侍卫，就此作罢！”
太后虽心里忌惮，但料定贺斐之不敢当着众将和宫人的面动她，于是上前一步，彻底撕破脸，“贺斐之，你是臣子，有何资格在哀家面前指手画脚？”
然后，令她想不到的是，贺斐之动了真格。
陌刀出鞘，狠狠插在青石地缝上，贺斐之迎上她愤怒的眸子，淡淡道：“臣乃辅政之臣，但凡朝事，都不能睁一只眼闭一只眼，董氏一族实力不俗，又对陛下忠心耿耿，太后不该额外挑起事端，臣也不准任何人以私欲致使国祚受损！臣最后说一次，立即召回季昶的人，就此作罢！”
太后被他的气场所慑，深知再辩下去，讨不到好处，还有可能被他软禁于慈宁宫，必须立即召回内府和都护府的势力支撑她的地位。
这场对峙，由太后的落败告终，也让太后深深意识到，她最大的对手不是董翎薇，而是贺斐之！
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内府缇骑和都护府侍卫在收到太后懿旨后，统统被召回。
朝臣们感慨贺斐之的雷厉风行，季昶对此虽有微词，但出动那么多兵力去缉拿一名不恋权势的太后，也实在说不过去，是以，在太后对他下达一道密令时，颇为犹豫。
“怎么，哀家连你也使唤不动了？ ”
“奴不敢，还请太后三思。贺斐之是三大营的统帅，手握百万雄兵，一旦丧命，奴不知谁能震慑住他手底下的那些猛将。”
太后冷脸，“不是还有你。”
“奴......”
“季昶，内卫兵力一旦全部落入你手，你将成为大周朝有史以来第一位掌内府、内卫的大宦官，也是第一权臣，你将扛起整座大周江山，但月盈则亏、水满则溢，唯有对皇室忠心才能让你立于不败之地。”
蓦地，太后话锋一转，“哀家能提拔你，也能罢黜你，季昶，别让哀家失望。”
从慈宁宫出来，季昶站在高高的石阶上，忆起初入宫阙时，老宦官对他讲的话，与太后的大同小异。
对皇家忠心，才能长顺地走下去。
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贺斐之通宵达旦了三个月，才腾出时间前往辽东，只为见阮茵茵一面，即便阮茵茵还是没有松口。
不比六月的京城，辽东的夏日还算清凉，绿树成荫，熏风阵阵，瓜果也特别的甜。
褪..去春日的姹紫，夏日满目泼黛，只是一场暴雨过后，村野的道路太过泥泞，不熟悉地形的马匹频频打滑，贺斐之等人不得不临时雇了一辆当地的牛车，晃晃悠悠地去往阮茵茵和韩绮的住处。
三个月未见，小丫头似乎长高了些，皮肤更白了些。
此时，她站在院中的榆树前，手里拎着盛有杨梅的竹篮，怔怔地瞧着狼狈而来的一伙人。
韩绮站在檐下，摇着折扇，啧了一声，“有‘郎’自远方来，不亦乐乎。”
最先跳下车的人是盛远，甫一着地就来回跳脚，“我蹭了一身的泥，太脏了！快给我拿身衣裳过来！”
其余人急忙避开，嫌弃至极。
贺斐之坐在车尾，没沾上盛远的边儿，他拍了拍褶皱的衣衫，尽量让自己体面些，可一双锦靴，还是沾了厚厚的泥土。
“来了。”
韩绮随口招呼一声，转身走进灶房为这群不怎么被待见的远客准备茶水瓜果。
贺斐之稍一颔首，径自走到阮茵茵面前，停在一步之外，附身对上她的清瞳，一时不知该以何种方式开场。
三个月不长不短，不会叫彼此觉得陌生，却也无法立即熟络起来，至少他们之间处在了这种境地。
前面的女子穿了一身樱粉薄罗衫裙，没有绾髻，而是编了一条五股辫子，搭在右肩，发梢以珊瑚珠花点缀，素气不失娇俏。
夏日领口开得大，一对锁骨半隐在袒领的衣襟内，微微翘起的襟口内，隐约可见一朵形如花钿的彩绘，应是韩绮闲来无事绘在妹妹身上的，也只有亲近的人能够看见，一洗即没。
不经意的窥视后，贺斐之眸光微深，移开视线，看向女子的脸，大热的天，那挺..翘的鼻尖上溢出细细薄汗，很像清晨的汉白石上凝的一层朝露。
贺斐之拿出锦帕，想要为她擦拭，伸..出去的手扑了个空。
阮茵茵拎着竹篮退进树荫，瞥了一眼篱笆墙外看热闹的影卫们，耳朵微红，“你怎么来了？”
“来看你。”
贺斐之还是伸..出手，给她擦去了鼻尖上的汗珠。
将锦帕收回袖中，贺斐之直起腰，睃巡一圈，院子里种了许多花草修篁，扶疏蓊郁，葳蕤繁茂。
而院子的东南角，耕了一块苗圃，种了不少蔬菜。西南角圈了鸡窝，一群溜达鸡咕咕个不停。身处篱笆院中真的有种置身世外田园的舒悦感。
三个月前留在茅舍撵也撵不走的影卫们现了身，与盛远等人打起哈哈。他们在附近租了几间茅舍，正招呼着盛远等人过去歇脚。
贺斐之没闲着，主动替姐妹二人摘菜、劈柴、挑水，像极了入赘的妹婿。
韩绮也在细节中，对贺斐之有了些微改观。
胭脂铺今日结算，她让妹妹留下招呼远客，自己带着两名扈从去了镇上。
阮茵茵对贺斐之还是没什么耐心，话里话外希望他带人快点离开。
来都来了，贺斐之哪能轻易离开，忙碌了两个时辰后，他拧干一条帕子擦脸，“茵茵，我能在此沐浴吗？”