第48章
“你这孩子，哀家巴不得你们见天地往这里跑，也好热闹热闹。”勤太妃说完，笑着抿了口茶。
这时，袭香才别别扭扭地站起来，敛身行礼，“见过云嫔姐姐。”
武瑛云这才转过目光，仿佛才看见她，意味深长地道：“原来妹妹也在啊。”
袭香讪笑了两下，点点头。打从武瑛云进来，一番行礼客套，就让她心里很不是滋味。一个尊称“太妃娘娘”，一个随口便叫“皇额娘”，显然武瑛云的叫法是从皇上处得来的。勤太妃并不是名正言顺的太后，皇上念其养育之恩，越制叫一嘴，除了作为正妻的皇后可效法，其他妃嫔却是不行的——只在称呼上，高下已立现。
这时，勤太妃笑着道：“你们两姐妹同住在一个殿里，怎的不一道来呢？哀家想念大妞儿，索性找了谦贵人，你这孩子倒好，非要晚些时辰。”
武瑛云端起茶盏，笑靥如花地道：“臣妾可是冤枉。刚刚去了储秀宫皇后娘娘那儿，回到殿里，就发现大妞儿和袭香妹妹都不在，这不就巴巴地赶过来了。”她说完，若有似无地看了袭香一眼，后者目光一闪，下意识地避开了视线。
武瑛云眼底有一抹嘲讽一闪而过，又道：“皇额娘，这几日大妞儿思母心切、茶饭不思，臣妾就想着有什么办法能逗她开心，于是想起了皮影儿戏。因为小孩子的心思来得快、去得也快，自从昨个儿耍过两次，倒是有见好转。”她提起皮影儿戏，无意间就将勤太妃在钦安殿里的回忆勾了起来。
皮影儿戏、李倾婉、花池谋害……勤太妃想到此，搂着小公主，怜惜地道：“大妞儿，这两日可觉得高兴么？”
小女孩儿依偎在勤太妃的怀里，撒娇地“嗯”了一声。
勤太妃低下头，伸手点着她的小鼻子，道：“那以后可就不许不好好吃饭了，否则皇祖母就不喜欢你了。”
武瑛云瞧着一老一小两个人，眼中透出些深长的意味，“皇额娘您看，小孩子就是这么可爱，只要人家对她好，她就会感受到。可不像大人呢，掏心掏肺去对待着，还不见得换出真心来。”她说完，不咸不淡地向袭香瞥过去一眼，而后话锋一转，清清幽幽地道，“只是想想小公主年纪这么小，尤其又曾被亲生额娘亲手推进荷花池里，当真是可怜。我们这些做姨娘的，必定要多拿出些关怀才是。”
勤太妃蹙起眉，眼底隐约露出深沉之色。
袭香坐在一侧，心里急不可耐，面上却无法表现出来。
武瑛云已经收到了想要的效果，笑道：“皇额娘的身子不好，我们也别在这儿叨扰她老人家了。”说完，悠然起身，“皇额娘，臣妾等先行告退。”
袭香想留都没机会留下，心不甘情不愿地起身，跟着武瑛云揖了个礼，只得离开寿康宫的正殿。
慈宁门外，御药房的宫人已经等候多时，瞧见武瑛云出来，才走上前行礼，然后低低跟她说了句什么。这情景被袭香看在眼里，不由露出几分探究的神色，想侧耳去听，刚好撞见武瑛云飘过来的目光，吓得一缩，赶忙匆匆先回去了。
难眠的一夜总算挨过去，玉漱在通铺上转醒，侧身去看睡在旁边的莲心，却发现早已不见人影。被褥叠得整整齐齐，伸手一摸，榻上已经没有温度。她还记得昨晚两个人絮絮叨叨地说话，自己该是顶不住困乏，抱着被褥和衣睡着了，醒来时，却发现被子已经盖在身上。
玉漱简单地梳洗了一下，将铜盆放起来，就瞧见旁边的宫婢端着馒头和热粥走了进来——是给小蕊的。
自从那日屋苑大火，小蕊一直躺在床榻上养伤——左腿被格子架砸伤，脚踝也被火烧伤了。盼春姑姑请宫里略通医理的老太监来瞧过，处理得仍旧不及时，再加上也没有好药，那老太监说，恐怕痊愈之后半条腿都要跛了。
“咦，你怎么还在这儿？盼春姑姑说了，钟粹宫那边来人，说要让你们两个过去一趟。”
玉漱一怔，“什么时候？”
“就是刚刚啊，你赶紧过去吧，迟了可要挨罚的。”那宫婢说罢，不再理她，转而去照顾已经醒了的小蕊。
玉漱想问她有没有见过莲心，转瞬想起了什么，拿起一件披风就往外面走去。
辛者库里有很多处屋苑，曾经住过人的和从来没住过人的，堆积着一层厚厚的灰尘和蛛丝。想她们打扫现今住的这一间时，可花费了不少气力，整整收拾到隔日清早，才堪堪有些可以住人的样子。这期间，却让她们发现了几处凉亭隐蔽在屋苑的夹道里，光景凄凉、鲜有人至。
玉漱绕过屋苑的一处夹道，果然看见一抹身影抱着膝靠着廊柱坐着，整个人就像一座精致的石像，微仰着头，凝望着天际一动也不动，显然是坐了很久的样子。
“想什么呢？这儿风这么凉，也不知道多穿一点儿。”玉漱走过去，轻轻地将披风搭在她的肩上，手指触到她的脸颊，冰凉一片。玉漱鼻翼发酸，忍不住推了推她。
少女静静地回首，一对黑漆漆的眸子，眼底仿佛深藏着无限幽意。投射过来时，像是在看你，却又像是在看着另一个人，瞳心似淡还浓，欲语还休。
玉漱恍惚了一下，忽然记起在王府时初次见到这个不讨喜的姑娘——睁着亮晶晶的星眸，像是从来不识愁滋味，却道是将一应婉转和迂折都藏进了瞳心。但也好过现在这般，清凌凌毫无生气。
昨夜是果亲王大婚，蒙受皇恩，新娘子是破例从宫里面接出去的。苍震门大开，门外的东筒子十里长街上，十里红毯、锣鼓喧天、张灯结彩，喜庆热闹得就像是宫里哪位公主出阁一般。因她们也是待在皇宫大内，隐约能听见中宫那边传来的悠扬笙歌。
昔日美好光景，她亦是亲眼见过的，然而仅是短短时日，她们已经进了宫，在钟粹宫里走过一遭，又被责罚进辛者库。而那位清俊温雅的王爷，也已经跟青梅竹马的嘉嘉小姐喜结连理。原来不只是时光变了，人也变了，都输给了流年。
“其实很多事情不一定要想那么多的，既然我们已经在这里了，就应该把当下的事做好。我不求荣华富贵，也不求飞上枝头做凤凰，我只求在宫中的岁月能够平平安安、简简单单。一来不至于给家人惹麻烦，二来每个月还能往家里捎点钱，这就是我现在最大的愿望。可你不同，虽然王爷成婚了，但只要他心里念着你、想着你，说不定将来就有接你出宫的机会。”玉漱坐在她身边，抬头望向阴霾了许久的天际，偶尔一丝云彩遮住了阳光。
“昨晚上，他派人来过了……”莲心低着头，清清静静地道。
玉漱一怔，有些不懂地看着她，却见她伸出手，掌心里一个莲纹香囊已经被攥得十分褶皱，却含着她的温度。静静地拆开拴着的丝绦，露出里面一颗颗圆润的豆子，鲜红如血、晶莹如珊瑚。
“这是……红豆？！”
相思豆，寄情丝，寄相思。他在自己的大婚之日，让人给她送来一捧相思豆，而她则在亭子里坐了一夜、听了一夜的鼓声和歌声，终究是没有等来一句解释和回转。
或许是有苦衷的吧……但是有些东西一旦打碎，便再也无法挽回。就如她想了一夜，想明白了自己原本就是在旗的秀女，无论是何缘由都要进宫来选秀。以前从未指望会被选上，只想着等到出宫回家后，好好照顾阿玛和额娘，也从未考虑过是不是应该找一户平凡的人家，找一个忠厚老实的人托付终身。
自从踏进王府的大门，很多事都发生了改变，感觉变了，心境也变了，可兜兜转转一圈，仍是转回到了原地。倘若从未相见，倘若从未相知……莲心拈起香囊里的一颗红豆凑到眼前，轻似没有重量的豆子，散发着一抹淡淡的光晕，迷离而不真实。这更像是一场甜蜜而华丽的烟梦，烟散了，一切都成为泡影，再也找不到半点残存的痕迹。
“莲心你看，即使是再阴沉的天气，也终有放晴的一日，朝霞出来了。”这时，身畔传来玉漱带着欣喜的嗓音。
莲心顺着她的视线仰起脸，只一瞬间，瑰丽的霞光就冲破了云层，摧枯拉朽般碎裂了整个天空，光芒投射而来，竟让人有种如梦方醒之感。
一直紧紧攥在手里的香囊已经没有了温度，莲心将那颗红豆对着漫天霞光，再鲜红的色泽在这样壮阔的景象面前，也一并跟着淡然失色。
此时此刻，武瑛云正坐在咸福宫的大殿里面，焦躁不安地拿着一枚棋子，却是怎么都落不下去。面前的红毯上，袭香则是不停地走来走去，时时长吁短叹。武瑛云不耐地抬起头，斥道：“你能不能安静地坐一会儿？走得我的头都疼了。”
袭香的眼睛有些红，有些责怪地看着武瑛云，“都什么时候了，姐姐还有心思下棋。御医都进去好半晌了，一点动静都没有，倘若小公主有半点闪失，是谁都担待不起的啊……”她咬着唇，声音里带着浓浓的哭腔。