第14章

  
  鸟雀扑腾着翅膀啄食着枝头的柿子，小沙弥正在埋头洒扫。
  冷不丁看见一个眉眼如花的姑娘，小沙弥冷了下，涨红了脸，结结巴巴问：“施主，施主可是有事？”
  姜时雪冲他笑了笑：“我想看看这里供奉的长明灯。”
  小沙弥啊了一声，旋即反应过来，有些惊讶道：“原来是施主！”
  他摸了摸光溜溜的脑袋：“施主劳烦等等！我去知会主持一声。”
  片刻之后，一个慈眉善目的僧人手捻佛珠走了过来。
  姜时雪双手合十：“主持。”
  僧人还礼，微笑道：“许久不见姑娘了。”
  姜时雪微微一笑。
  房门落了锁，小沙弥上前将锁打开。
  屋内光线清幽，正中央燃着一盏孤零零的长明灯。
  主持道：“不打扰施主了。”
  他领着小沙弥退出屋子。
  小沙弥好奇地看了一眼姜时雪，心想：也不知这位施主供奉的是什么人？
  这盏长明灯已经在此处长燃了五年，他却是第一次见到这位施主。
  听主持说，五年前请长明灯的时候，她曾露过一次面，那时对方是个还未及笄的少女。
  请下一盏终生供奉的长明灯，可见这位施主之用心，只是她一年只来祭拜一次……真是有些奇怪。
  姜时雪看着那道幽微的火苗，许久之后，轻声说：“行之哥哥，前几日，我梦见你了。”
  姜时雪出来的时候，主持正站在柿子树下看鸟雀打闹。
  姜时雪双目微红，声音有些哑：“主持，新捐善款我已命人送到寺中。”
  主持道了声阿弥陀佛，又说：“老衲替孩子们谢过施主，这些年来施主所捐善款，惠泽千人，功德无量。”
  姜时雪眼睫微动。
  不过是仗着手里有些私房钱，替行之哥哥做些事情罢了，若他还在，定会亲力亲为。
  “也辛苦主持了。”
  姜时雪心绪低沉，不愿交谈，只道：“那便不打扰主持了。”
  她转身要走，主持却忽然唤她：“施主。”
  姜时雪回眸。
  “世间万物皆因缘，缘起则聚，缘尽则散，施主年纪尚轻，当不为外境所困，不为执念所扰。”
  姜时雪立在原地，默默重复了一遍他的话，眉眼微弯：“嗯，主持的话，我记下了。”
  一行人动身得早，在庙里用过斋饭后，还不到戌时便回到了余州城。
  一整日折腾下来，姜时雪已经有几分倦意，枕着金丝软靠，披着小毯睡了一路。
  临近东市的时候，她被银烛唤醒：“姑娘，今儿东市举办花灯会呢！要不要下去看看？”
  银烛打着车帘，外面人潮如织，一片火树银花，天色都被映得斑斓。
  姜时雪原本有几分懒散不想动弹，但拗不过银烛可怜巴巴看着她：“那边有个摊子的花灯可好看了！姑娘真的不去看看嘛？”
  最终主仆几人一同下了马车。
  东市依着清澜河而建，此时陷在一片灯火辉煌中，盏盏花灯高悬，如同星河垂挂。
  河边有三五女郎聚在一起放灯祈愿，恋人并肩依偎，沿着长街缓缓踱步，孩童在爹爹的臂弯中闹着要买一盏兔子灯……
  眼前一副热闹景象，叫姜时雪不知不觉回忆起过去。
  从前行之哥哥也常常带她来参加花灯会呢。
  他猜灯谜乃是个中高手，只要跟着他，姜时雪总能赢得一堆花灯。
  带不回去，她便沿途逮着人就送，胆大的小孩跟在她身后，甜甜喊着：“姐姐，我也想要一盏花灯！”
  “姐姐，我也想要！”
  顾行之抱着一堆花灯站在一旁，时不时又递给她一只。
  最后一只，姜时雪不肯送了，她将那只雪白的兔子灯提起来，光辉映亮她的脸庞：“这是我最喜欢的一只花灯，不能送。”
  不是做工最精美的一只，也不是压轴的那一只，只因为顾行之揭下这盏花灯的谜底时，上面写着“心悦君兮君不知。”
  她故意问顾行之：“行之哥哥觉得这盏花灯怎么样？”
  那时她还未及笄，顾行之只当她孩子心性，笑道：“玉兔雪白，可爱之至。”
  “姑娘，姑娘看看这一盏怎么样？”银烛举起一盏仙鹤展翅，打断她的回忆。
  姜时雪的目光落在旁边的兔子灯上：“我喜欢这一盏。”
  银烛便叫摊主给她们包下。
  一行人提着花灯漫步在街头。
  顾行之去世后，姜时雪再也没来过花灯会。
  她并非伤春悲秋之人，只是她人生中两次尝到痛苦不堪的滋味，都是因为他。
  第一次是因为他的离开，第二次，是因为他的死。
  生活中都是甜蜜如意的人，最会回避痛苦。
  因此在顾行之死后，她鲜少回忆他，也鲜少去触碰和他有关的人和事。
  她将所有的哀思，都寄托在了灵华寺的长明灯上。
  只要长明灯还在，便说明她从未忘记他。
  只是，她也不愿再想起他。
  长街灯火通明，年轻的郎君和姑娘们三五成群，言笑晏晏。
  时下民风开放，女子在外无需以幂篱或面纱遮掩，姜时雪今日随意梳了个流苏髻，发上只簪一根白玉蜻蜓簪，面上不着脂粉。
  但她生得一张好容颜，来往路人无不侧目，偶有年轻郎君想上前来搭讪，但又碍于她身后紧紧跟随的几个虬髯大汉。
  这般阵仗，定是大户人家的姑娘。
  于是只能多看几眼，悻悻离开。
  银烛正要拉姜时雪去看前面老人家画的糖人，忽然有什么东西从半空中落下来，直直掉到姜时雪怀中！
  姜时雪吓了一跳，险些将东西抛开，再一看，原来是一枝开得正盛的红梅。
  她沿着红梅落下的方向看去。
  天幕低垂，流云聚散，一个少年郎倚坐在阑干上，眸如星辰，吊儿郎当看着她。
  第13章
  人潮汹涌。
  姜时雪立在原地，仰起头，笑着唤：“阿琅。”
  季琅眼眸微动，足尖轻点，在众人的惊呼声中直直往下跳，兔起鹘落般在她面前站定。
  少年郎身形高大，眉眼清隽，与仙姿昳貌的少女站在一起，引得无数人侧目。
  这条长街其实建在一个斜坡之上，尽头地势要高上几分。
  祁昀面上覆着半张银制面具，遮去清冷的眉眼。
  冷渊跟在他身后，忽然见自家殿下停住了脚步。
  他顺势看去，一眼便瞧见了长街末尾的姜时雪，以及她身旁气度不凡的少年郎。
  灯火错落，深深浅浅的光倾覆在姜时雪身上，映得她眉眼融融。
  她举起一枝红梅，递给对方。
  袖袍堆叠滑落，冷渊看见了她手腕上缠着的白纱。
  冷渊心中举棋不定。
  临近戌时，殿下忽然说想出来走走，他紧随其后，没想到他们竟一路来到了东市。
  冷渊自是不敢猜测殿下的心思，只能静默随同。
  但他万万想不到，姜姑娘竟会在此处约见旁人。
  祁昀还在遥望姜时雪的方向。
  冷渊犹豫片刻，终于说：“好像是姜姑娘。”
  祁昀并不言语，只调转方向离开。
  冷渊忙跟上，哪知走了几步，殿下忽然又拐进一条小巷，那巷子赫然是通往观仙桥的！
  另一边，季琅也注意到了姜时雪手腕上的白纱，他眉头紧蹙：“你受伤了？何时受的伤？伤得重不重？”
  姜时雪清楚他的性子，主动将纱布揭开，露出一片红肿的伤口：“是烹茶时不小心烫到了，所幸处理及时，并不严重。”
  季琅扭头便要走：“我府上有上好的伤药，我去给你取。”
  “阿琅。”姜时雪忽然唤住他，“已经上过药了，更何况你今日来，就不想和我聊聊吗？”
  季琅慢慢回过身。
  他低声交代身旁的小厮回去取药，又对姜时雪说：“阿雪，随我上楼吧。”
  临河雅间里已经备好了姜时雪爱吃的各式点心，季琅亲手将一碗蜜豆牛乳酪推到她面前：“知道你爱吃甜，多加了蜂蜜。”
  姜时雪也不客气，笑盈盈接过来，捻起银匙吃起来。
  清甜不腻的酪子滑入口中，唇齿生香。
  季琅忽然开口：“听说你让他迁出姜府了。”
  姜时雪手下动作一顿，没抬头：“嗯，暂且叫他在眠云雅苑中住着，待到开春，他便离开。”
  季琅不大认同的模样，他欲言又止：“阿雪，此事不妥，你心善想要留他一命，焉知改日他又会不会借由此事威胁于你……”
  姜时雪将银匙扔在碗里，清脆一声响。
  她抬起一双清泠泠的眼：“阿琅，关于薛尽，我以为我们已经达成共识了。”
  “他不会借那日之事胁迫于我，我也只当此事没有发生过。”
  她放了狠话：“你若是还想动他，便是不要我这个妹妹了。”