第101章
国公爷低头看着他，胸膛沉闷地起伏数息，大掌突地拎起他无力的胳膊，一把将他从地上拽了起来。
“听着，你虽是世子却德不配位，兄弟几个中，唯有你不成器！你以后不能再赌钱吃酒，沉湎女色，稀里糊涂过一辈子了！爹希望你在边境历练几年，能够戒掉恶习，有所长进，你也不要辜负爹的期望。”
这番良苦用心，也不知长子到底能不能领会，但国公爷沉沉闭了闭眼眸，不想再多说，便让人把贺世子带了下去。
长子要离开京都去边境，可长媳与长子和离的事，国公爷并没有拍板同意。
他看了眼江夫人，用商量的语气与她道：“你想要与我那混账儿子和离，我这个当爹的没意见，可我还是得劝你三思。你想一想，嘉月、嘉舒还都没嫁人，你要是走了，谁来操心她们的婚事？这个家可以没有我那混账儿子，不能没有你。你要是觉得我这个当爹的处事还算公道，以后还是留在国公府，就当我那混账儿子死了，你在守寡就是了。”
江夫人感激地红了眼圈，道：“爹，我都听您的吩咐。”
沉默片刻，国公爷抬眸，暗暗看了一眼自己的长孙与长孙媳。
夫妻两个手牵着手站在那里，不知在低头小声说着什么悄悄话，看上去感情颇好，让他很是欣慰。
国公爷不自觉笑了笑，又语重心长得对江夫人道：“孙子孙女都让人放心不下，你这个当娘的，要顶起一片天，为嘉月嘉舒操持好婚事，也多嘱咐儿媳照料好远儿的眼疾。”
他还盼着，有朝一日，长孙的双眼能够重见光明，担起家国的重任。
～～～
翌日一早，国公爷策马到了宫外，卸下佩刀步行至御书房，拜见咸德帝。
彼时，年轻的咸德帝刚从后宫紧赶慢赶先到了一步，坐在龙椅上深深吸气平复着呼吸。
国公爷双手抱拳拱手见礼，咸德帝理了理略有些凌乱的龙袍衣襟，笑道：“国公快快平身，你来得正好，朕正要有事请教你。”
秉笔太监高顺移了椅凳过来，国公爷撩袍坐下，一双苍劲大拳搁在膝头，沉声道：“皇上有何事？”
顶着国公爷沉甸甸的视线，咸德帝不自在地坐直身子，支支吾吾道：“朕......朕确有一件大事要与国公相商。”
咸德帝自幼母妃早逝，当年皇贵妃贺氏在世时，曾对他视若己出悉心照顾。
每次随皇贵妃回国公府省亲时，他必然会见到国公爷。
那时沉肃巍峨的国公爷让人望而生畏，在年少的皇子心上留下了难以磨灭的印象。
是以，如今虽已登基四年贵为天子，面对这位国公爷，他心底依然很是敬畏。
咸德帝以拳抵唇轻咳了声，瞥了眼高顺，后者给他一个鼓励的眼神，咸德帝遂定了定神，清清嗓子道：“国公，昨日甘州送来一封密报，说有鞑靼部频频来犯，烧杀抢掠甘原镇，伤亡百姓足有百余人。”
国公爷闻言神色一凛，沉声道：“请皇上让臣看一眼军报。”
咸德帝忙抬了抬手，高顺捧着军报呈上，道：“请国公爷过目。”
国公爷看过军报，本就肃然的脸色越发凝重。
“皇上可是要与臣商议甘州防御制敌之策？”
四年前，鞑靼部率兵进犯甘州，身为统帅，国公爷亲自率兵出行，打得鞑靼部步步败退，缩回了部落老巢。
若非先帝突然驾崩急需回朝，他势必会率部下横扫鞑靼，将其驱赶至远山之外，绝百年外敌骚扰之患。
咸德帝却突然以拳抵唇轻咳了声，道：“国公，鞑靼实在可恨，朕打算亲赴边境，驱赶敌寇，你以为如何？”
国公爷神色一凛，一双犀利眼眸盯着咸德帝，神色越发严肃。
咸德帝虽已立后纳妃，却尚未有妃子诞下皇子，若是出了什么闪失，国本便会动摇，绝不能冒这个风险！
“不可，皇上千金龙体，岂能亲赴边境？
咸德帝讪讪笑了笑，瞥了一眼高顺，高顺忙道：“国公爷，皇上现在箭术越发了得，前日射箭还连着正中靶心呢，如此箭术，只要皇上御驾亲征，定然能一举擒了鞑靼头子，扬我大周国威！”
国公爷冷冷看着他，锐利的眼神盯得高太监几乎流下冷汗来，突然喝道：“放肆！上阵杀敌那是拿命在博，如此凶险之事，你怂恿皇上御驾亲征，是何居心？”
一语喝得高顺扑通跪倒在地，“国公爷误会，奴才绝无此意！”
国公爷冷哼几声，没有理会他，转而沉沉看了一眼咸德帝，拱手道：“皇上，奔赴边境杀敌非同小可，请皇上三思！”
高顺瑟瑟发抖地跪着，咸德帝忙抬了抬手让他起身，随后默叹口气，道：“既然国公不同意，那此事就以后再议吧。”
国公爷拱手沉声道：“皇上，鞑靼进犯，势不容缓，臣愿领兵前去降服鞑靼，请皇上答应！”
咸德帝静默了一瞬，淡淡笑了笑，说：“国公已过耳顺之年，还要为我大周操心奔波，朕实在不忍，况且国公身负巡视边境九省军务的重任，也抽不开身，还是推举个年轻的将军吧。”
说着，他便拿出一份兵册来，连说了几个名字，一一过问国公爷的意见。
这些年轻将军多为纸上谈兵，没有亲自上阵杀敌冲锋过。
四子贺知舟在大同总兵麾下任游击将军，国公爷本欲举荐他前往，但咸德帝却特意将大同的名册勾了。
国公爷只得按下这个念头，细细思量一番后，推举了个曾在边境戍守过的郭姓小将。
“此子骁勇善战，曾在边境迎敌时屡出奇兵，以一敌百，可以担此重任。”
咸德帝点了点头，让高顺记下那郭姓将军的名字，随后问起了公府的家事。
“国公，朕听说世子的庶子意图谋害晋远，可有此事？”
国公爷沉沉叹了口气，道：“确有其事，不仅如此，那庶子的亲娘，还下毒害正室。臣今日求见皇上，正要秉明此事，还请皇上允准削去微臣长子的世子之位。”
咸德帝大吃一惊，眸底闪过一抹不易察觉的复杂情绪。
当年，父皇在世时，独爱夸赞贺晋远文武双全，郎才绝艳，他这个皇子，回回都被他比了下去！
按当朝礼法，爵位有嫡传嫡，兄终弟及，他现在已经瞎了双眼，若是他爹被削了世子之位，那他可就连爵位都袭不上了。
一个不能入朝为官，没有爵位的废人，他这辈子也就只能这样了。
想到这里，咸德帝轻快地清清嗓子，劝慰了国公爷几句。
“世子不过是宠爱妾室了些，又不是他犯了事，国公现在在气头上，不若再斟酌个几日，过后再定？”
国公爷道：“多谢皇上替他美言，但长子实在不堪重任，以后若是将整个国公府交到他手中，也只会败坏家门让人耻笑！”
咸德帝立刻笑道：“国公既然决心已定，朕也没什么好说的，毕竟这是国公家事。过后传于礼部，将此事办了。”
“不过，国公既要除了长子的世子之位，那世子之位该传于哪房呢？”
国公爷浓眉紧锁，沉默不语。
他一生没有纳过妾室，膝下都是嫡子，按理该让老二承世子之位，不过老二双腿残疾身无官职，难以担起重任，老三虽荫封了个官职，却是个才能平庸之辈，至于老四......
关系到国公府未来的继承，国公爷沉吟许久，道：“臣暂未想清，容臣以后再向皇上禀报吧。”
咸德帝笑应：“兹事体大，国公需仔细斟酌再定，不必急于一时。”
～～～
从宫中出来，国公爷径直打马去了顺天府。
收到属下禀报国公爷造访府衙的消息信儿，廖知府急忙亲迎到了公署外。
数日前公府庶长孙已被缉拿进了大牢，事实确凿，择日便该定罪，今日一大早，国公府又送了几个女流之辈进来，竟犯了谋害人命的罪行！
一想到这些事，廖知府便揪着胡须面露难色。
事关国公府家事，又有刑部秦大人盯着，夹在其中，他实在不知到底该从轻发落还是按律来审。
见到肃然默坐的国公爷，廖知府小心翼翼道：“公爷，柳氏等人已被押去女监，二公子人早已经在牢里了，卑职......”
国公爷沉眸看他一眼，道：“廖大人不必多想，按律处置即可。我今日来，只是为了看我那不孝的孙子一眼。”
廖知府心头一松，刚舒了口气，却在听到后一句时，心又一下提了起来，急忙要人去把贺晋平提来，国公爷却道：“不必了，去监房吧。”
因贺晋平还未经最后一道三堂会审定罪的程序，现在暂收押在府衙旁的监房中。
光线暗沉的监房中，贺晋平双手双脚戴着镣铐，闭目靠在凹凸不平的墙壁上。
忽然听到沉稳的脚步声，他猛地睁开眼睛。
只见一道高大巍峨的身形站在监房外，隔着铁制的牢门，国公爷眼神冷毅，眸光沉沉地盯着他。
“听着，你虽是世子却德不配位，兄弟几个中，唯有你不成器！你以后不能再赌钱吃酒，沉湎女色，稀里糊涂过一辈子了！爹希望你在边境历练几年，能够戒掉恶习，有所长进，你也不要辜负爹的期望。”
这番良苦用心，也不知长子到底能不能领会，但国公爷沉沉闭了闭眼眸，不想再多说，便让人把贺世子带了下去。
长子要离开京都去边境，可长媳与长子和离的事，国公爷并没有拍板同意。
他看了眼江夫人，用商量的语气与她道：“你想要与我那混账儿子和离，我这个当爹的没意见，可我还是得劝你三思。你想一想，嘉月、嘉舒还都没嫁人，你要是走了，谁来操心她们的婚事？这个家可以没有我那混账儿子，不能没有你。你要是觉得我这个当爹的处事还算公道，以后还是留在国公府，就当我那混账儿子死了，你在守寡就是了。”
江夫人感激地红了眼圈，道：“爹，我都听您的吩咐。”
沉默片刻，国公爷抬眸，暗暗看了一眼自己的长孙与长孙媳。
夫妻两个手牵着手站在那里，不知在低头小声说着什么悄悄话，看上去感情颇好，让他很是欣慰。
国公爷不自觉笑了笑，又语重心长得对江夫人道：“孙子孙女都让人放心不下，你这个当娘的，要顶起一片天，为嘉月嘉舒操持好婚事，也多嘱咐儿媳照料好远儿的眼疾。”
他还盼着，有朝一日，长孙的双眼能够重见光明，担起家国的重任。
～～～
翌日一早，国公爷策马到了宫外，卸下佩刀步行至御书房，拜见咸德帝。
彼时，年轻的咸德帝刚从后宫紧赶慢赶先到了一步，坐在龙椅上深深吸气平复着呼吸。
国公爷双手抱拳拱手见礼，咸德帝理了理略有些凌乱的龙袍衣襟，笑道：“国公快快平身，你来得正好，朕正要有事请教你。”
秉笔太监高顺移了椅凳过来，国公爷撩袍坐下，一双苍劲大拳搁在膝头，沉声道：“皇上有何事？”
顶着国公爷沉甸甸的视线，咸德帝不自在地坐直身子，支支吾吾道：“朕......朕确有一件大事要与国公相商。”
咸德帝自幼母妃早逝，当年皇贵妃贺氏在世时，曾对他视若己出悉心照顾。
每次随皇贵妃回国公府省亲时，他必然会见到国公爷。
那时沉肃巍峨的国公爷让人望而生畏，在年少的皇子心上留下了难以磨灭的印象。
是以，如今虽已登基四年贵为天子，面对这位国公爷，他心底依然很是敬畏。
咸德帝以拳抵唇轻咳了声，瞥了眼高顺，后者给他一个鼓励的眼神，咸德帝遂定了定神，清清嗓子道：“国公，昨日甘州送来一封密报，说有鞑靼部频频来犯，烧杀抢掠甘原镇，伤亡百姓足有百余人。”
国公爷闻言神色一凛，沉声道：“请皇上让臣看一眼军报。”
咸德帝忙抬了抬手，高顺捧着军报呈上，道：“请国公爷过目。”
国公爷看过军报，本就肃然的脸色越发凝重。
“皇上可是要与臣商议甘州防御制敌之策？”
四年前，鞑靼部率兵进犯甘州，身为统帅，国公爷亲自率兵出行，打得鞑靼部步步败退，缩回了部落老巢。
若非先帝突然驾崩急需回朝，他势必会率部下横扫鞑靼，将其驱赶至远山之外，绝百年外敌骚扰之患。
咸德帝却突然以拳抵唇轻咳了声，道：“国公，鞑靼实在可恨，朕打算亲赴边境，驱赶敌寇，你以为如何？”
国公爷神色一凛，一双犀利眼眸盯着咸德帝，神色越发严肃。
咸德帝虽已立后纳妃，却尚未有妃子诞下皇子，若是出了什么闪失，国本便会动摇，绝不能冒这个风险！
“不可，皇上千金龙体，岂能亲赴边境？
咸德帝讪讪笑了笑，瞥了一眼高顺，高顺忙道：“国公爷，皇上现在箭术越发了得，前日射箭还连着正中靶心呢，如此箭术，只要皇上御驾亲征，定然能一举擒了鞑靼头子，扬我大周国威！”
国公爷冷冷看着他，锐利的眼神盯得高太监几乎流下冷汗来，突然喝道：“放肆！上阵杀敌那是拿命在博，如此凶险之事，你怂恿皇上御驾亲征，是何居心？”
一语喝得高顺扑通跪倒在地，“国公爷误会，奴才绝无此意！”
国公爷冷哼几声，没有理会他，转而沉沉看了一眼咸德帝，拱手道：“皇上，奔赴边境杀敌非同小可，请皇上三思！”
高顺瑟瑟发抖地跪着，咸德帝忙抬了抬手让他起身，随后默叹口气，道：“既然国公不同意，那此事就以后再议吧。”
国公爷拱手沉声道：“皇上，鞑靼进犯，势不容缓，臣愿领兵前去降服鞑靼，请皇上答应！”
咸德帝静默了一瞬，淡淡笑了笑，说：“国公已过耳顺之年，还要为我大周操心奔波，朕实在不忍，况且国公身负巡视边境九省军务的重任，也抽不开身，还是推举个年轻的将军吧。”
说着，他便拿出一份兵册来，连说了几个名字，一一过问国公爷的意见。
这些年轻将军多为纸上谈兵，没有亲自上阵杀敌冲锋过。
四子贺知舟在大同总兵麾下任游击将军，国公爷本欲举荐他前往，但咸德帝却特意将大同的名册勾了。
国公爷只得按下这个念头，细细思量一番后，推举了个曾在边境戍守过的郭姓小将。
“此子骁勇善战，曾在边境迎敌时屡出奇兵，以一敌百，可以担此重任。”
咸德帝点了点头，让高顺记下那郭姓将军的名字，随后问起了公府的家事。
“国公，朕听说世子的庶子意图谋害晋远，可有此事？”
国公爷沉沉叹了口气，道：“确有其事，不仅如此，那庶子的亲娘，还下毒害正室。臣今日求见皇上，正要秉明此事，还请皇上允准削去微臣长子的世子之位。”
咸德帝大吃一惊，眸底闪过一抹不易察觉的复杂情绪。
当年，父皇在世时，独爱夸赞贺晋远文武双全，郎才绝艳，他这个皇子，回回都被他比了下去！
按当朝礼法，爵位有嫡传嫡，兄终弟及，他现在已经瞎了双眼，若是他爹被削了世子之位，那他可就连爵位都袭不上了。
一个不能入朝为官，没有爵位的废人，他这辈子也就只能这样了。
想到这里，咸德帝轻快地清清嗓子，劝慰了国公爷几句。
“世子不过是宠爱妾室了些，又不是他犯了事，国公现在在气头上，不若再斟酌个几日，过后再定？”
国公爷道：“多谢皇上替他美言，但长子实在不堪重任，以后若是将整个国公府交到他手中，也只会败坏家门让人耻笑！”
咸德帝立刻笑道：“国公既然决心已定，朕也没什么好说的，毕竟这是国公家事。过后传于礼部，将此事办了。”
“不过，国公既要除了长子的世子之位，那世子之位该传于哪房呢？”
国公爷浓眉紧锁，沉默不语。
他一生没有纳过妾室，膝下都是嫡子，按理该让老二承世子之位，不过老二双腿残疾身无官职，难以担起重任，老三虽荫封了个官职，却是个才能平庸之辈，至于老四......
关系到国公府未来的继承，国公爷沉吟许久，道：“臣暂未想清，容臣以后再向皇上禀报吧。”
咸德帝笑应：“兹事体大，国公需仔细斟酌再定，不必急于一时。”
～～～
从宫中出来，国公爷径直打马去了顺天府。
收到属下禀报国公爷造访府衙的消息信儿，廖知府急忙亲迎到了公署外。
数日前公府庶长孙已被缉拿进了大牢，事实确凿，择日便该定罪，今日一大早，国公府又送了几个女流之辈进来，竟犯了谋害人命的罪行！
一想到这些事，廖知府便揪着胡须面露难色。
事关国公府家事，又有刑部秦大人盯着，夹在其中，他实在不知到底该从轻发落还是按律来审。
见到肃然默坐的国公爷，廖知府小心翼翼道：“公爷，柳氏等人已被押去女监，二公子人早已经在牢里了，卑职......”
国公爷沉眸看他一眼，道：“廖大人不必多想，按律处置即可。我今日来，只是为了看我那不孝的孙子一眼。”
廖知府心头一松，刚舒了口气，却在听到后一句时，心又一下提了起来，急忙要人去把贺晋平提来，国公爷却道：“不必了，去监房吧。”
因贺晋平还未经最后一道三堂会审定罪的程序，现在暂收押在府衙旁的监房中。
光线暗沉的监房中，贺晋平双手双脚戴着镣铐，闭目靠在凹凸不平的墙壁上。
忽然听到沉稳的脚步声，他猛地睁开眼睛。
只见一道高大巍峨的身形站在监房外，隔着铁制的牢门，国公爷眼神冷毅，眸光沉沉地盯着他。