第152章
此次祁韫归京，便见嫂嫂事无巨细、忙碌非常，连一向惫懒狡猾的周氏也不敢怠慢，着实理事勤谨。祁承澜与妻闻氏则彻底失势，被遣返回江南宗宅，其原掌诸业尽归祁承涛统理。
如此一来，年末清算在即，虽祁韫一派手握北地盐场这等特大项目，然祁承涛一方面吞并祁承澜旧业，另一方面又有祁元白、祁元骧两位长辈全力布局江南产业与新辟海贸。两方差距竟前所未有地接近，稍有不慎，祁韫恐怕还要落于下风。
她归家当日就向瑟若递信，等她方便时召她进宫，转头又扎入紧张繁忙的事务之中。
信随飞雪一同飘入宫闱。瑟若倚窗而坐，读罢信，抬首望向窗外，只见飞花如絮，玉蝶飘舞，万籁无声，天地一色。
忽闻通传“陛下驾临”，她回头望去，只见十岁的林璠英姿挺拔，一袭玄裳如松似玉，眉目间英气初成。
那张她日日熟悉的面孔，自是像极了父母，而眉眼间透出的锋锐神色、自信之态，温润不失帝王贵气，却又说不清究竟更像自己，还是愈发像他们的舅舅梁述。
林璠见她怔怔望着自己，眼中似有波光，神情竟有几分不能自持，心下微愣，却笑道：“皇姐怎坐在窗边？着了风不是玩的。”说罢上前随手关了窗，又轻轻拉过她左手查看伤势，俯身将她腿上的茵毯细细掖好。
瑟若望着他脸上那份一如既往的信任、依恋与关爱，心头百感交集，垂下眼睫，忍泪含笑自嘲：“我这数月不理事，日日不过吃睡玩，奂儿你瞧，我是不是胖了？”
林璠细细端详她面庞，拈着下巴装作一本正经，点头道：“嗯，是丰润了些，可也越发美了。皇姐不怕，若祁先生回来敢笑你，我便拿他来打四十大板给你出气。”
一句话逗得瑟若破涕为笑，嗔叫一句，姐弟俩方收起玩笑，正色说起王党覆灭后的诸多善后。
御前会审平稳度过。王崐罪名共列十三条，首为暗养私兵、意图干政，其次乃操纵举业、私设党羽、鲸吞公帑、欺君罔上，种种行径，实已动摇国本。
刑部会同大理寺复审数日，终论以“大逆”之罪，革爵削籍，午门问斩。其人昔日位极人臣，叱咤朝堂，如今头颅落地，不过片语载史，遗臭无穷。
王敬修为其父，本难全身而退。然多年掌机务，政绩累累，于国不无功劳，且案发前已自请致仕，主动交权避祸。长公主力主宽典，皇帝亦念其年迈，终未治以重罪，仅革职为民，遣归江西故里，永不得复出。
此时其子丧命、家资尽散，门生星离、旧党树倒，他自是形容枯槁，病骨支离。昔日权势滔天之相，竟成一乡下老病之人，形单影只，悔不能言，所倚所托皆成黄粱一梦。
王党残余势力，除数名贪渎罪证确凿、执意抗命者被清算，其余并未一网打尽。实干之人反得以施展，未被株连。
其中如谷廷岳、沈峻庭、展忠辅等人，才干素著，不为旧党遮蔽，此番反得新任。谷廷岳更接替调回京任兵部右侍郎的李徇业，升任浙直总督，肩负五年内肃清东南海匪倭患之责，可谓重任在身，前途无量。
瑟若听着弟弟语音清亮沉稳，将诸事一一简要道来，不动声色地理出朝局新貌，自己却一边微笑，一边默默想道：如此，朝中再无灰子，只余我与梁述两方了。
其实这些事她早已从戚宴之密奏得知。那是深秋初冬的夜里，戚宴之说罢，将一纸陈情放在案前，最后一次无言叩首。二人心知肚明，虽日后仍会相见，却已是永别。
那夜瑟若心中沉重难言，反是戚宴之神色平静，坦然无波。两月来她刻意避见殿下，是怕自己仍不能自持。可这一见，竟觉心中已无痛、无怨，也无痴无悔。
她已选定前路，护幼帝、护青鸾司，便是余生所志。而殿下对她这场不该生出的爱恋，并非冷酷拒斥，反而引导她步入光明坦途。祁韫更早将性命交于她手，任其取舍。二人为她所钟、所敬，皆光明磊落、问心无愧，她又怎忍再令情念成阻？
正说着，林璠忽又笑道：“今日还有一喜事。”随即唤她看向殿门。
只见棠奴搀着尚未痊愈的宋芳缓缓入殿，二人俱是面含微笑，神情温暖安宁。
瑟若不禁动容，起身含泪止住宋芳行礼，柔声道：“芳翁……回来就好。伤未痊，不必前来伺候，棠奴照料我很好。”
姐弟久违对坐晚膳，只一人一碗热羊汤面，却因宋芳在侧，倍添温意。待林璠告辞回澄心殿温习功课，瑟若送他至阶前，看他身影渐隐于风雪夜色，终于再难自持，潸然而泣。
平心而论，常义一案本是极难试题。林璠年仅十岁，处理得层次分明、步步稳妥，还能借势布局，拔除王党，善后清明，既无失控之患，亦无冤枉之怨。
虽瑟若心知其中有戚宴之辅佐、亦有她本人暗中指点，但终究是天子亲裁，英明之姿，历朝未见。
她仰头望雪，泪水涟涟不止，心中默问：父皇、母后，若你们有知，究竟是会夸我教养出一位明主，是大功一件？还是怨我将他养得太早懂事、太早无情？
宋芳远远看见殿下立雪而泣，竟是从未见过的真情流露、痛彻心扉，心惊不已，忙上前搀扶。
不料，瑟若一把握住他手，哭得愈发不能自抑，身形轻颤，抽噎失声。那是哀，也是释。仿佛哭尽她半生病痛与执念，终于得偿所愿——却来得太早，也太晚，更太苦。
【第三卷完】
第144章 暖寒
祁韫归京次日，便收到瑟若回信。非止一纸小笺，而是长长两页信纸，满篇轻嗔柔语，字里行间皆是思念与撒娇：“得汝归信，诸事如愿，慰妾相思之情。旧约未忘，共游之期，今可行否？”
“近来虽少政事之扰，然忽觉神思难宁，梦忆汝之容，日思汝之语，心绪如潮。或为天凉所扰，或为人远情深，惟卿若至，百忧可解。”
“妾伤已愈，足可行矣。十一月十日至二十日之间，俱可闲出。愿卿择一佳日，定所游之地。高处清赏，水边闲行，随意所之，皆可慰怀。幸甚不弃，来信可速。”
看得祁韫不觉轻笑，柔情蜜意满怀。指尖在案上轻叩数下，落笔成书，当日遣人送入宫中。
其实京中十一月可玩之事颇多，有庙会祀神，有冰床溜冰，有祭天酬岁，有市肆新糖，有蹙鞠之戏，亦有暖寒之会。
此时虽已入冬，朔风猎猎，然天未大寒，景未枯索，正是可嬉可赏的好时候。自太液池至护城河外，冰上游戏早早兴起。而东岳庙前，暖寒会甫一开锣，戏班彩棚、香客游人便已摩肩接踵，香火酒食、市货杂陈，不输春日。
瑟若信中明言心绪不佳。祁韫将信反复细读，只觉这般坦率之言，在往来数十信中却是头一遭。她隐隐觉得，瑟若并非只因相思而闷闷不乐，恐另有烦忧难言，才藉一纸轻语作托。
既要宽慰，便该叫她尽兴。她天潢贵胄，礼法禁忌太多，若能亲历未曾尝过的市井之乐，当然比金玉楼台更得她欢心。
又想若今年热闹的都玩罢，明年有什么好玩的？倒给自己设难了。于是只择定东岳庙暖寒会、太液池冰床两处，不仅写信向瑟若告知，亦给宋芳和青鸾司报备、安排诸事。
这一回竟是姚宛出面操办。戚宴之过渡交权、全情辅佐林璠，鸾司众人也看得懂局势，不仅未分裂成两派，反倒一如既往精诚合作，让人不得不感慨这群身经百战的女官为臣之忠。
两人相约在十一月十五日，是朝阳门外东岳庙暖寒会正日。祁韫辰末出门，迎头便见一乘素车静静停在自家东边门附近，微感诧异，仍如常上马。
刚行几步，果然听身后马车随之而动。祁韫心中暗笑，面上却不动声色，反而一挟马腹疾驰起来，惹得瑟若在车中直接掀帘叫了一声：“祁辉山！”
那声音又怒又娇，石头听了也要化作人，还要魂不守舍。祁韫当即笑着拨马回转，瑟若明明又喜又要装生气，冷哼一声：“骑什么马，还不赶紧上来？”
祁韫示意车夫先停驻不行，下马登车。瑟若气得坐在车里想踢她，裙角却只荡漾了一下，最终没忍心。两人对了一眼，谁也不装了，皆捧腹大笑。
笑罢，瑟若大大方方靠进她怀里，圈住她腰，嘟嘴撒娇：“我就想早点见到你，本想悄悄跟一段儿的，谁料你这么坏。你怎么不笨一点呢？”
“是啊。”祁韫淡笑道，“我该笨到底，昨夜便在宫门外守着，候殿下今晨出发。可我若笨了，那么多道宫门，叫我守哪一个呢？”
瑟若心里甜得快溢出来，却又为这人数月不见说情话的本事飞涨而小小惊诧。其实祁韫哪里是本事见涨，只是从前千言万语，都不敢说罢了。
两人在车里好生腻歪了一阵，祁韫仍先细细关怀她伤势，确认她左腕确实无虞，又柔声哄了半天，瑟若才放她下车骑马。
如此一来，年末清算在即，虽祁韫一派手握北地盐场这等特大项目，然祁承涛一方面吞并祁承澜旧业，另一方面又有祁元白、祁元骧两位长辈全力布局江南产业与新辟海贸。两方差距竟前所未有地接近，稍有不慎，祁韫恐怕还要落于下风。
她归家当日就向瑟若递信，等她方便时召她进宫，转头又扎入紧张繁忙的事务之中。
信随飞雪一同飘入宫闱。瑟若倚窗而坐，读罢信，抬首望向窗外，只见飞花如絮，玉蝶飘舞，万籁无声，天地一色。
忽闻通传“陛下驾临”，她回头望去，只见十岁的林璠英姿挺拔，一袭玄裳如松似玉，眉目间英气初成。
那张她日日熟悉的面孔，自是像极了父母，而眉眼间透出的锋锐神色、自信之态，温润不失帝王贵气，却又说不清究竟更像自己，还是愈发像他们的舅舅梁述。
林璠见她怔怔望着自己，眼中似有波光，神情竟有几分不能自持，心下微愣，却笑道：“皇姐怎坐在窗边？着了风不是玩的。”说罢上前随手关了窗，又轻轻拉过她左手查看伤势，俯身将她腿上的茵毯细细掖好。
瑟若望着他脸上那份一如既往的信任、依恋与关爱，心头百感交集，垂下眼睫，忍泪含笑自嘲：“我这数月不理事，日日不过吃睡玩，奂儿你瞧，我是不是胖了？”
林璠细细端详她面庞，拈着下巴装作一本正经，点头道：“嗯，是丰润了些，可也越发美了。皇姐不怕，若祁先生回来敢笑你，我便拿他来打四十大板给你出气。”
一句话逗得瑟若破涕为笑，嗔叫一句，姐弟俩方收起玩笑，正色说起王党覆灭后的诸多善后。
御前会审平稳度过。王崐罪名共列十三条，首为暗养私兵、意图干政，其次乃操纵举业、私设党羽、鲸吞公帑、欺君罔上，种种行径，实已动摇国本。
刑部会同大理寺复审数日，终论以“大逆”之罪，革爵削籍，午门问斩。其人昔日位极人臣，叱咤朝堂，如今头颅落地，不过片语载史，遗臭无穷。
王敬修为其父，本难全身而退。然多年掌机务，政绩累累，于国不无功劳，且案发前已自请致仕，主动交权避祸。长公主力主宽典，皇帝亦念其年迈，终未治以重罪，仅革职为民，遣归江西故里，永不得复出。
此时其子丧命、家资尽散，门生星离、旧党树倒，他自是形容枯槁，病骨支离。昔日权势滔天之相，竟成一乡下老病之人，形单影只，悔不能言，所倚所托皆成黄粱一梦。
王党残余势力，除数名贪渎罪证确凿、执意抗命者被清算，其余并未一网打尽。实干之人反得以施展，未被株连。
其中如谷廷岳、沈峻庭、展忠辅等人，才干素著，不为旧党遮蔽，此番反得新任。谷廷岳更接替调回京任兵部右侍郎的李徇业，升任浙直总督，肩负五年内肃清东南海匪倭患之责，可谓重任在身，前途无量。
瑟若听着弟弟语音清亮沉稳，将诸事一一简要道来，不动声色地理出朝局新貌，自己却一边微笑，一边默默想道：如此，朝中再无灰子，只余我与梁述两方了。
其实这些事她早已从戚宴之密奏得知。那是深秋初冬的夜里，戚宴之说罢，将一纸陈情放在案前，最后一次无言叩首。二人心知肚明，虽日后仍会相见，却已是永别。
那夜瑟若心中沉重难言，反是戚宴之神色平静，坦然无波。两月来她刻意避见殿下，是怕自己仍不能自持。可这一见，竟觉心中已无痛、无怨，也无痴无悔。
她已选定前路，护幼帝、护青鸾司，便是余生所志。而殿下对她这场不该生出的爱恋，并非冷酷拒斥，反而引导她步入光明坦途。祁韫更早将性命交于她手，任其取舍。二人为她所钟、所敬，皆光明磊落、问心无愧，她又怎忍再令情念成阻？
正说着，林璠忽又笑道：“今日还有一喜事。”随即唤她看向殿门。
只见棠奴搀着尚未痊愈的宋芳缓缓入殿，二人俱是面含微笑，神情温暖安宁。
瑟若不禁动容，起身含泪止住宋芳行礼，柔声道：“芳翁……回来就好。伤未痊，不必前来伺候，棠奴照料我很好。”
姐弟久违对坐晚膳，只一人一碗热羊汤面，却因宋芳在侧，倍添温意。待林璠告辞回澄心殿温习功课，瑟若送他至阶前，看他身影渐隐于风雪夜色，终于再难自持，潸然而泣。
平心而论，常义一案本是极难试题。林璠年仅十岁，处理得层次分明、步步稳妥，还能借势布局，拔除王党，善后清明，既无失控之患，亦无冤枉之怨。
虽瑟若心知其中有戚宴之辅佐、亦有她本人暗中指点，但终究是天子亲裁，英明之姿，历朝未见。
她仰头望雪，泪水涟涟不止，心中默问：父皇、母后，若你们有知，究竟是会夸我教养出一位明主，是大功一件？还是怨我将他养得太早懂事、太早无情？
宋芳远远看见殿下立雪而泣，竟是从未见过的真情流露、痛彻心扉，心惊不已，忙上前搀扶。
不料，瑟若一把握住他手，哭得愈发不能自抑，身形轻颤，抽噎失声。那是哀，也是释。仿佛哭尽她半生病痛与执念，终于得偿所愿——却来得太早，也太晚，更太苦。
【第三卷完】
第144章 暖寒
祁韫归京次日，便收到瑟若回信。非止一纸小笺，而是长长两页信纸，满篇轻嗔柔语，字里行间皆是思念与撒娇：“得汝归信，诸事如愿，慰妾相思之情。旧约未忘，共游之期，今可行否？”
“近来虽少政事之扰，然忽觉神思难宁，梦忆汝之容，日思汝之语，心绪如潮。或为天凉所扰，或为人远情深，惟卿若至，百忧可解。”
“妾伤已愈，足可行矣。十一月十日至二十日之间，俱可闲出。愿卿择一佳日，定所游之地。高处清赏，水边闲行，随意所之，皆可慰怀。幸甚不弃，来信可速。”
看得祁韫不觉轻笑，柔情蜜意满怀。指尖在案上轻叩数下，落笔成书，当日遣人送入宫中。
其实京中十一月可玩之事颇多，有庙会祀神，有冰床溜冰，有祭天酬岁，有市肆新糖，有蹙鞠之戏，亦有暖寒之会。
此时虽已入冬，朔风猎猎，然天未大寒，景未枯索，正是可嬉可赏的好时候。自太液池至护城河外，冰上游戏早早兴起。而东岳庙前，暖寒会甫一开锣，戏班彩棚、香客游人便已摩肩接踵，香火酒食、市货杂陈，不输春日。
瑟若信中明言心绪不佳。祁韫将信反复细读，只觉这般坦率之言，在往来数十信中却是头一遭。她隐隐觉得，瑟若并非只因相思而闷闷不乐，恐另有烦忧难言，才藉一纸轻语作托。
既要宽慰，便该叫她尽兴。她天潢贵胄，礼法禁忌太多，若能亲历未曾尝过的市井之乐，当然比金玉楼台更得她欢心。
又想若今年热闹的都玩罢，明年有什么好玩的？倒给自己设难了。于是只择定东岳庙暖寒会、太液池冰床两处，不仅写信向瑟若告知，亦给宋芳和青鸾司报备、安排诸事。
这一回竟是姚宛出面操办。戚宴之过渡交权、全情辅佐林璠，鸾司众人也看得懂局势，不仅未分裂成两派，反倒一如既往精诚合作，让人不得不感慨这群身经百战的女官为臣之忠。
两人相约在十一月十五日，是朝阳门外东岳庙暖寒会正日。祁韫辰末出门，迎头便见一乘素车静静停在自家东边门附近，微感诧异，仍如常上马。
刚行几步，果然听身后马车随之而动。祁韫心中暗笑，面上却不动声色，反而一挟马腹疾驰起来，惹得瑟若在车中直接掀帘叫了一声：“祁辉山！”
那声音又怒又娇，石头听了也要化作人，还要魂不守舍。祁韫当即笑着拨马回转，瑟若明明又喜又要装生气，冷哼一声：“骑什么马，还不赶紧上来？”
祁韫示意车夫先停驻不行，下马登车。瑟若气得坐在车里想踢她，裙角却只荡漾了一下，最终没忍心。两人对了一眼，谁也不装了，皆捧腹大笑。
笑罢，瑟若大大方方靠进她怀里，圈住她腰，嘟嘴撒娇：“我就想早点见到你，本想悄悄跟一段儿的，谁料你这么坏。你怎么不笨一点呢？”
“是啊。”祁韫淡笑道，“我该笨到底，昨夜便在宫门外守着，候殿下今晨出发。可我若笨了，那么多道宫门，叫我守哪一个呢？”
瑟若心里甜得快溢出来，却又为这人数月不见说情话的本事飞涨而小小惊诧。其实祁韫哪里是本事见涨，只是从前千言万语，都不敢说罢了。
两人在车里好生腻歪了一阵，祁韫仍先细细关怀她伤势，确认她左腕确实无虞，又柔声哄了半天，瑟若才放她下车骑马。