第304章
李昶看着匍匐在脚下的这些人，他知道，这种因恐惧而生的归顺并不可靠，但眼下，他只需要他们听话，完成接下来的事。
“很好。”他轻轻吐出一口气，“既如此，诸位请起。”
众人战战兢兢地爬起来，垂手而立，再不敢有半分放肆。
裴颂声摇着扇子，笑吟吟地开口：“既然都是自己人了，那么，表忠心的时候到了。殿下苦潜龙岛久矣，正需诸位助殿下一臂之力。”
吴振海心里一咯噔，小心翼翼地问：“不知殿下需要我们做什么？”
“简单。”裴颂声合拢扇子，在掌心轻轻一敲，“联系潜龙岛那边，让他们派船过来接人，就说澹州有变，殿下要对你们赶尽杀绝，你们需要携带家眷细软，上岛避祸。然后，让我们的人，跟着你们的船，一起上岛。”
“这……”冯大奎失声道，“潜龙岛派人接应，都是有固定日子的！下次接船，至少还要等七八天！”
裴颂声挑眉：“哦？是吗？可我听说，诸位与岛上联络，另有紧急信道？别装蒜嘛，我知道你们有法子。”
众人脸色又是一变。这雁王府，到底摸清了他们多少底细？
杜百万擦了把冷汗：“不知殿下，要带多少人上岛？”
裴颂声伸出两根手指，轻飘飘地晃了晃：“不多，二百人。”
“二百！”周明礼惊呼，“绝无可能！潜龙岛戒备森严，每次接人上岛，人数、身份都要严格核对，两百生面孔，根本混不进去！”
“是啊，王爷，裴公子，这实在是强人所难啊！”众人纷纷附和，这确实超出了他们能做到的范围。
裴颂声却笑了，笑得让人心底发毛：“没什么是不可能的。若诸位连这点事情都办不到，效忠殿下麾下也不过是尸位素餐，留着何用？”
吴振海咬牙道：“就算能混上去两百人，又能如何？潜龙岛上守军不下八百，皆是精悍亡命之徒，更有坚固工事。两百人上去，如蚍蜉撼树，根本无济于事，反而会打草惊蛇。”
“吴千总提醒得是。”裴颂声点点头，似乎很赞同，“所以，不止两百人。”他顿了顿，看着众人疑惑又紧张的眼神，缓缓补充，“还有两船货，上好的，能开花的货。”
火药？众人倒吸一口凉气。
“这更不可能！”杜百万尖叫起来，“火药乃朝廷严管之物，我们怎么可能弄到两船？就算弄到，也绝无可能运上潜龙岛的船，岛上检查极严！”
裴颂声循循善诱：“杜老板，办法总比困难多。你们在澹州经营这么多年，门路通天，这点小事，我相信诸位定然能想方设法办妥。毕竟，这关乎诸位的身家性命，也关乎诸位在殿下心中的分量，不是吗？”
堂内再次陷入沉默，他们知道自己没有退路了。不照办，现在就得死，照办，或许还有一线生机，但风险巨大，一旦失败，或者事后被潜龙岛背后的人清算，也是死路一条。
李昶将众人的挣扎尽收眼底，知道火候差不多了，便暂退一步：“诸位一路颠簸而来，想必累了，也湿了衣衫，先下去更衣歇息吧，此事明日再议不迟。祁连，带诸位去厢房安顿，好生招待。”
祁连上前一步，面无表情地做了个请的手势。
众人如蒙大赦，又心沉似铁，相互搀扶着，又是深一脚浅一脚地跟着祁连离开了正堂，消失在雨夜的回廊深处。
顾彦章和裴颂声留了下来。
“殿下，他们会就范吗？”顾彦章轻声问。
“他们没得选。”李昶的目光重新落回膝上那份檄文，“我们也没得选了。”
裴颂声收起玩笑神色，看向李昶：“两百人，两船火药，甘棠带队，殿下，有把握吗？”
“没有十成的把握。”李昶实话实说，“但已别无他法。我们在澹州的动作，瞒不了太久，必须在此之前，拿下那里，掐断这条线，将澹州彻底握在手里。”他抬起眼，望向堂外漆黑的、雨丝飘飞的夜空，“且北疆那边，等不起了。”
顾彦章和裴颂声对视一眼：“既如此……”顾彦章拱手，“臣等必定竭尽全力，促成此事。”
两日后，夜色如墨，海面平静得异乎寻常。几艘伪装成普通商船、实则满载着货物和人员的船只，借着夜色的掩护，驶向了海外那座孤悬的岛屿，潜龙岛。
一切都如计划般进行，在那些被吓破了胆的官商竭力配合下，岛上派来接应的船只没有起疑。甘棠带领的二百名精锐，伪装成家丁、仆役、货工，混在人群和货物中，顺利登岛。
登岛之后，甘棠带人迅速控制了码头，用携带的猛火油和火药，将岛上所有能向外航行的船只尽数点燃或炸毁，切断了退路和外援。同时，另一队人直扑岛上的军械库和粮仓。
岛上的守军统领，是一个叫海阎罗的悍匪，此人武功高强，警觉性极强。甘棠没有选择硬拼，他利用对岛上地形，以及登岛时伪装的身份，悄无声息地摸到了海阎罗的住处。
过程极为凶险，甘棠用以伤换命的打法，割断了海阎罗的喉咙。守军群龙无首，加上码头火起、军械库遇袭，顿时大乱。甘棠带人趁乱冲杀，又有内应在关键处制造混乱，岛上守军很快便溃不成军。
天亮时分，潜龙岛易主。岛上积攒多年的金银、货物、粮食、军械，以及那套庞大而隐秘的走私线的账册和联络方式，尽数落入了李昶手中。
当夜，海滩。
雨早已停了，但云层依然厚重，压下来，遮蔽了星月。海面是沉甸甸的墨黑色，一直延伸到视线尽头，与同样漆黑的天幕融为一体，分不清界限。
潮声比白天更清晰，一声声，缓慢而有力地冲刷着海滩，又退去，留下湿漉漉的沙痕和细碎的泡沫。
李昶披了件深色的披风，站在离潮水稍远的沙地上，静静望着那片无边无际的黑暗。顾彦章站在他身侧半步之后，同样沉默。
海风很大，带着咸腥和凉意，吹得李昶的披风猎猎作响，未束起的发丝在脑后飞扬。他脸色在黑暗中显得更加苍白，几乎没什么血色，唯有那双眼睛，映着远处海面极其微弱的、不知来自何处的反光。
一种孤寂的、湿漉漉的感觉，包裹着他。不是身体上的，而是从心底透出来的，像独自站在万丈悬崖边，脚下是翻涌的未知深渊，身后是退无可退的绝壁。风很冷，潮声很吵，天地很空阔，而他，很小。
“以前在京都，也看过书里写海。”李昶忽然开口，“都说其大，其深，不可测度。如今亲眼见了，才知文字之苍白。”
顾彦章顺着他的目光望去，轻声道：“是啊。人立于海前，方知自身渺小。千古兴亡，王朝更迭，在它面前，也不过是须臾浪花。”
李昶道：“浪花溅起时或有声响，落下后，便了无痕迹。可身在浪中的人，却要为其倾覆，挣扎，或沉或浮，耗尽一生。”
“有时候想，若人皆如这海边的沙砾，无知无觉，随潮来去，倒也省心。偏偏生而为人，困于方寸之地，囿于情义礼法，挣不脱，逃不掉，还要在这挣不脱逃不掉里，去争，去算，去杀人。”
“殿下。”顾彦章沉默片刻，道，“困于书房，困于王府，困于永墉那样的地方，所见皆是人造之物，所闻皆是机巧之言，人心便容易坚硬，以为可以操控一切，践踏一切。而立于高山，面朝大海，见此天地之威，造化之奇，方觉人力有时尽，心生敬畏，也更容易看清本心，说出些真话。”
李昶侧过头，看了顾彦章一眼。
“守白。”他问，“你说，后世史笔，会如何写今夜？写我李昶，挟持官商，逼杀命官，暗夺海岛，积聚私财，意图不轨？”
顾彦章一时无言，良久，才缓缓道：“史笔如刀，却也如镜，照见的，未必是全部真相。殿下所为，今日看来，或许是不臣之欲。然则永墉无道，构陷忠良，逼反边军，视百姓如草芥。殿下据澹州，取不义之财，谋一线生机，为至亲，亦是为这天下，争一个或许不同的可能，功过留与后人说。臣只知道，今夜之后，澹州之财，可解北疆燃眉之急；澹州之卒，可壮殿下之声威；殿下之路，或许能走得稍稳一些。”
李昶听完，没有再说话。两人又陷入了沉默。潮声似乎更响了。
就在这时，一阵若有若无的歌声，从海滩另一头，顺着风飘了过来。嗓音稚嫩，是澹州土话，调子简单，一遍遍重复着。
李昶凝神去听，他来了澹州这些时日，已能听懂大半土话。那歌谣唱的是一个很老的本地传说：海龙王的小女儿，爱上了一个贫苦的渔郎。龙王不允，将渔郎变成了一块礁石，永镇海边。龙女日夜哭泣，眼泪化成了珍珠，潮水带来，藏在沙滩下。只有最善良、最勤劳的孩子，才能在退潮时，捡到这些龙女的泪珠，换来衣食，保佑家人平安。
歌声断断续续，越来越近，隐约能看见，是一老一小两个身影，提着小小的灯笼，背着竹篓，正沿着潮线，低头仔细搜寻着什么。看样子，是趁夜退潮，来赶海捡拾海货的渔家。
“很好。”他轻轻吐出一口气，“既如此，诸位请起。”
众人战战兢兢地爬起来，垂手而立，再不敢有半分放肆。
裴颂声摇着扇子，笑吟吟地开口：“既然都是自己人了，那么，表忠心的时候到了。殿下苦潜龙岛久矣，正需诸位助殿下一臂之力。”
吴振海心里一咯噔，小心翼翼地问：“不知殿下需要我们做什么？”
“简单。”裴颂声合拢扇子，在掌心轻轻一敲，“联系潜龙岛那边，让他们派船过来接人，就说澹州有变，殿下要对你们赶尽杀绝，你们需要携带家眷细软，上岛避祸。然后，让我们的人，跟着你们的船，一起上岛。”
“这……”冯大奎失声道，“潜龙岛派人接应，都是有固定日子的！下次接船，至少还要等七八天！”
裴颂声挑眉：“哦？是吗？可我听说，诸位与岛上联络，另有紧急信道？别装蒜嘛，我知道你们有法子。”
众人脸色又是一变。这雁王府，到底摸清了他们多少底细？
杜百万擦了把冷汗：“不知殿下，要带多少人上岛？”
裴颂声伸出两根手指，轻飘飘地晃了晃：“不多，二百人。”
“二百！”周明礼惊呼，“绝无可能！潜龙岛戒备森严，每次接人上岛，人数、身份都要严格核对，两百生面孔，根本混不进去！”
“是啊，王爷，裴公子，这实在是强人所难啊！”众人纷纷附和，这确实超出了他们能做到的范围。
裴颂声却笑了，笑得让人心底发毛：“没什么是不可能的。若诸位连这点事情都办不到，效忠殿下麾下也不过是尸位素餐，留着何用？”
吴振海咬牙道：“就算能混上去两百人，又能如何？潜龙岛上守军不下八百，皆是精悍亡命之徒，更有坚固工事。两百人上去，如蚍蜉撼树，根本无济于事，反而会打草惊蛇。”
“吴千总提醒得是。”裴颂声点点头，似乎很赞同，“所以，不止两百人。”他顿了顿，看着众人疑惑又紧张的眼神，缓缓补充，“还有两船货，上好的，能开花的货。”
火药？众人倒吸一口凉气。
“这更不可能！”杜百万尖叫起来，“火药乃朝廷严管之物，我们怎么可能弄到两船？就算弄到，也绝无可能运上潜龙岛的船，岛上检查极严！”
裴颂声循循善诱：“杜老板，办法总比困难多。你们在澹州经营这么多年，门路通天，这点小事，我相信诸位定然能想方设法办妥。毕竟，这关乎诸位的身家性命，也关乎诸位在殿下心中的分量，不是吗？”
堂内再次陷入沉默，他们知道自己没有退路了。不照办，现在就得死，照办，或许还有一线生机，但风险巨大，一旦失败，或者事后被潜龙岛背后的人清算，也是死路一条。
李昶将众人的挣扎尽收眼底，知道火候差不多了，便暂退一步：“诸位一路颠簸而来，想必累了，也湿了衣衫，先下去更衣歇息吧，此事明日再议不迟。祁连，带诸位去厢房安顿，好生招待。”
祁连上前一步，面无表情地做了个请的手势。
众人如蒙大赦，又心沉似铁，相互搀扶着，又是深一脚浅一脚地跟着祁连离开了正堂，消失在雨夜的回廊深处。
顾彦章和裴颂声留了下来。
“殿下，他们会就范吗？”顾彦章轻声问。
“他们没得选。”李昶的目光重新落回膝上那份檄文，“我们也没得选了。”
裴颂声收起玩笑神色，看向李昶：“两百人，两船火药，甘棠带队，殿下，有把握吗？”
“没有十成的把握。”李昶实话实说，“但已别无他法。我们在澹州的动作，瞒不了太久，必须在此之前，拿下那里，掐断这条线，将澹州彻底握在手里。”他抬起眼，望向堂外漆黑的、雨丝飘飞的夜空，“且北疆那边，等不起了。”
顾彦章和裴颂声对视一眼：“既如此……”顾彦章拱手，“臣等必定竭尽全力，促成此事。”
两日后，夜色如墨，海面平静得异乎寻常。几艘伪装成普通商船、实则满载着货物和人员的船只，借着夜色的掩护，驶向了海外那座孤悬的岛屿，潜龙岛。
一切都如计划般进行，在那些被吓破了胆的官商竭力配合下，岛上派来接应的船只没有起疑。甘棠带领的二百名精锐，伪装成家丁、仆役、货工，混在人群和货物中，顺利登岛。
登岛之后，甘棠带人迅速控制了码头，用携带的猛火油和火药，将岛上所有能向外航行的船只尽数点燃或炸毁，切断了退路和外援。同时，另一队人直扑岛上的军械库和粮仓。
岛上的守军统领，是一个叫海阎罗的悍匪，此人武功高强，警觉性极强。甘棠没有选择硬拼，他利用对岛上地形，以及登岛时伪装的身份，悄无声息地摸到了海阎罗的住处。
过程极为凶险，甘棠用以伤换命的打法，割断了海阎罗的喉咙。守军群龙无首，加上码头火起、军械库遇袭，顿时大乱。甘棠带人趁乱冲杀，又有内应在关键处制造混乱，岛上守军很快便溃不成军。
天亮时分，潜龙岛易主。岛上积攒多年的金银、货物、粮食、军械，以及那套庞大而隐秘的走私线的账册和联络方式，尽数落入了李昶手中。
当夜，海滩。
雨早已停了，但云层依然厚重，压下来，遮蔽了星月。海面是沉甸甸的墨黑色，一直延伸到视线尽头，与同样漆黑的天幕融为一体，分不清界限。
潮声比白天更清晰，一声声，缓慢而有力地冲刷着海滩，又退去，留下湿漉漉的沙痕和细碎的泡沫。
李昶披了件深色的披风，站在离潮水稍远的沙地上，静静望着那片无边无际的黑暗。顾彦章站在他身侧半步之后，同样沉默。
海风很大，带着咸腥和凉意，吹得李昶的披风猎猎作响，未束起的发丝在脑后飞扬。他脸色在黑暗中显得更加苍白，几乎没什么血色，唯有那双眼睛，映着远处海面极其微弱的、不知来自何处的反光。
一种孤寂的、湿漉漉的感觉，包裹着他。不是身体上的，而是从心底透出来的，像独自站在万丈悬崖边，脚下是翻涌的未知深渊，身后是退无可退的绝壁。风很冷，潮声很吵，天地很空阔，而他，很小。
“以前在京都，也看过书里写海。”李昶忽然开口，“都说其大，其深，不可测度。如今亲眼见了，才知文字之苍白。”
顾彦章顺着他的目光望去，轻声道：“是啊。人立于海前，方知自身渺小。千古兴亡，王朝更迭，在它面前，也不过是须臾浪花。”
李昶道：“浪花溅起时或有声响，落下后，便了无痕迹。可身在浪中的人，却要为其倾覆，挣扎，或沉或浮，耗尽一生。”
“有时候想，若人皆如这海边的沙砾，无知无觉，随潮来去，倒也省心。偏偏生而为人，困于方寸之地，囿于情义礼法，挣不脱，逃不掉，还要在这挣不脱逃不掉里，去争，去算，去杀人。”
“殿下。”顾彦章沉默片刻，道，“困于书房，困于王府，困于永墉那样的地方，所见皆是人造之物，所闻皆是机巧之言，人心便容易坚硬，以为可以操控一切，践踏一切。而立于高山，面朝大海，见此天地之威，造化之奇，方觉人力有时尽，心生敬畏，也更容易看清本心，说出些真话。”
李昶侧过头，看了顾彦章一眼。
“守白。”他问，“你说，后世史笔，会如何写今夜？写我李昶，挟持官商，逼杀命官，暗夺海岛，积聚私财，意图不轨？”
顾彦章一时无言，良久，才缓缓道：“史笔如刀，却也如镜，照见的，未必是全部真相。殿下所为，今日看来，或许是不臣之欲。然则永墉无道，构陷忠良，逼反边军，视百姓如草芥。殿下据澹州，取不义之财，谋一线生机，为至亲，亦是为这天下，争一个或许不同的可能，功过留与后人说。臣只知道，今夜之后，澹州之财，可解北疆燃眉之急；澹州之卒，可壮殿下之声威；殿下之路，或许能走得稍稳一些。”
李昶听完，没有再说话。两人又陷入了沉默。潮声似乎更响了。
就在这时，一阵若有若无的歌声，从海滩另一头，顺着风飘了过来。嗓音稚嫩，是澹州土话，调子简单，一遍遍重复着。
李昶凝神去听，他来了澹州这些时日，已能听懂大半土话。那歌谣唱的是一个很老的本地传说：海龙王的小女儿，爱上了一个贫苦的渔郎。龙王不允，将渔郎变成了一块礁石，永镇海边。龙女日夜哭泣，眼泪化成了珍珠，潮水带来，藏在沙滩下。只有最善良、最勤劳的孩子，才能在退潮时，捡到这些龙女的泪珠，换来衣食，保佑家人平安。
歌声断断续续，越来越近，隐约能看见，是一老一小两个身影，提着小小的灯笼，背着竹篓，正沿着潮线，低头仔细搜寻着什么。看样子，是趁夜退潮，来赶海捡拾海货的渔家。