第267章

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  伯爵夫人道:“你给乔琳送一千英镑,再送几卷丝绸,告诉她以后可以不伺候伯爵了。”
  “费德勒太太上次找到我,说想让她的大女儿侍奉你与伯爵,因为她的女儿还没有嫁人,而你定下的规矩是不找未婚的小姐与有丈夫的太太,因此我就拒绝了她。”女管家将伯爵的另一位情人的诉求说了出来。
  伯爵夫人沉思片刻,还是没有打破自己的原则,对女管家道:“未婚的小姐不懂得如何讨人欢心,有丈夫的太太容易引发争议和麻烦,你再去按照伯爵的喜好找一位带孩子的寡妇,如果对方愿意,就引荐她与伯爵见面。顺带告诉她们,如果能得到伯爵的欢心,伯爵私下里送她们的珠宝、丝绸我不会管,我这边每年还会送她们两百英镑的生活费与四季的服装。如果她能为伯爵生下子嗣,尤其是女孩子,那么每年我将支付五百英镑的生活费,并为那位小姐准备一万英镑的嫁妆。如果是男孩子,每年只有一百英镑的生活费,可以安排他们去教区做牧师。”
  女管家犹豫道:“费德勒太太身边还有一位小姐与两位小先生,我们现在还需要联姻的小姐与先生吗?现如今整个德比郡都在你的掌控下,我们应该不需要其他的小姐与小先生了联姻了。”
  伯爵夫人摇头:“我还需要更多的小姐与先生,教区那边教会管控得太严了,对我们的限制也很大,我恨不得每一个教区、每一个村庄都有一个忠诚于我的牧师,至于小姐,不管是拉拢那些执政官还是大商人,都有着重要的作用。对了,伯爵的上任情人,她生下的小姐是不是快十六岁了?”
  “你是说罗勒太太所生的苏珊娜小姐,她今年已经十六岁了。”女管家每年都会为这些小姐与先生支付生活费,因此她记得很清楚。
  伯爵夫人道:“将她带来我看看,如果是一位聪明的小姐,就将她送去……”
  “哈廷顿侯爵身边?”女管家接话。
  伯爵夫人摇头:“送去赫特福德郡。”
  第377章 假发与喧嚣
  女管家疑惑,不理解伯爵夫人为什么了会想将人送到女伯爵身边,据自己观察,女伯爵好像并没有那种特殊的爱好。
  伯爵夫人见女管家的眼神越来越不对劲儿,有些气恼道:“我是让她去参选赫特福德郡的执政官,我需要与女伯爵建立起更深层次的联系。”
  女管家轻轻颔首,表示明白了,随后就去安排马车明日去接苏珊娜小姐。
  夏洛特与几位年轻的绅士跳了四五场舞,便坐在角落里与那些已经结婚对跳舞没那么大热情的夫人、太太聊天,夫人、太太们聊天的话题离不开衣服、首饰、香水、假发,一位夫人道:“这厚重的假发压得我的脖子疼,可我又离不开它,高耸的假发让我更优雅,更引人瞩目。”
  “可以试着换更轻薄蓬松的假发,用金属丝做框架,粘贴一层发丝,打造出发丝的毛流感,重量会轻很多,但不会影响你假发的高度。”夏洛特提出自己的建议,她没有说假发的坏处,也没有让这位夫人降低假发的高度,如果对方能抛弃假发,或者是愿意降低假发高度,也不会有这样的抱怨了,夏洛特从不给出对方不愿意的建议或者是做不到的建议。
  这位夫人思考了一会儿,回道:“我从前确实有过这样的想法,但又担心金属的重量太重,撑不起这样高的造型。”
  夏洛特回道:“以建筑的结构框架学为基点,以最简洁的框架作为支撑点,再以将发丝钩织在丝网上,再覆盖在金属框架上,中间是中空的,算好重心,能够最大程度的减轻脖颈的负担。”说着说着夏洛特觉得这个方法是可行的,可以写信回去让达西安排人试一试。
  大家聚在一起,思考此法的可行性,一位太太道:“我在家喜欢自己打理假发,回去我让匠人试一试。”
  “哦,那太好了,我们到时候就看看你做出来的效果。”另一位太太高兴道。
  说完假发,话题很快又转移到其他地方了,她们讨论起圈子里的流言与绯闻,甚至还提起了德比郡伯爵的那些情人。
  一位太太道:“伯爵夫人真是一位宽厚的夫人,她居然还愿意为伯爵的那些私生子、私生女支付生活费,甚至还在公开场合承认过某位小姐是伯爵的私生女。”
  “我知道你说的是谁,是那位嫁给罗德上校做妻子的那位太太吧?我见过她,是一位极漂亮的太太。”
  “那她今天怎么没来?”
  “哦,去伦敦参加社交舞会了,她很擅长社交,听闻曾在伯爵夫人身边接受过一年教导。”
  “伯爵夫人真是一位宽容且仁慈的夫人。”毕竟没有几位夫人能坦然的接受丈夫的私生子,更别提教导对方了。
  夏洛特端着红酒杯听着她们的谈话,从她们的谈话中找寻有用的消息,听到伯爵的私生女的时候,她不算惊讶,但听到伯爵夫人亲自教导对方的时候,她是有些惊讶的。
  “尊敬的女伯爵,你怎么不说话?”一位男爵夫人端着酒靠近,觉得夏洛特太过于安静了。
  夏洛特笑着回道:“我对你们的话题挺感兴趣的,正听麦克森太太说话呢。”
  “你会不会觉得我们的话题有些无聊了,毕竟作为有参政权的女伯爵,你应该像那些先生一样,更喜欢讨论政治与战争吧。”男爵夫人问道。
  夏洛特摇头:“政治与战争不仅仅是男人的话题,也不仅是参政者的话题,作为英格兰的民众,我们有讨论的权利,女性也可以关心国家的发展。”
  男爵夫人喝了一口酒,说话的时候带着几分香甜的酒气:“令人惊讶的言论,至少对我们来说是这样。我们这些人最常做的事情,就是在绅士们在讨论战争与政治的时候站在他们的身后,面带微笑,像大理石雕像一样伫立在那里,脑海中的思绪找不到落脚点,也不能插嘴,因为这不是我们应该做的事情,呵。”
  说到最后,男爵夫人轻嗤一声,显然是对这样的境遇十分的不满,她的话引起了其他夫人与太太的共鸣,大家就开始说起自己充当摆件与壁花的事情。
  夏洛特听着她们的抱怨,察觉到她们的不满与需求点,暗自忖度该如何利用这一点,来打听其他郡的消息。
  就在她沉思的时候,那边传出喧嚣声,夏洛特微微皱眉,聚集在她身边的太太与夫人也结束了话题,看她的神情行事。
  夏洛特举起杯子,朝发生混乱的区域比划了一下:“那边是出了什么事吗?”她身后的站立的维娜立即道,“我马上去看看,请稍等。”
  维娜去了没一会儿就回来了,对夏洛特等人道:“好像是两位先生,为了争取同一位小姐发生了一些矛盾,他们现在已经被人请下去冷静了。”
  “那位小姐呢?”夏洛特询问。
  维娜回道:“好像被一并请了下去。”
  夏洛特就道:“发生了这样不愉快的事情,那位小姐一定很难过很无措,虽然我们能够理解绅士们面对美丽的小姐时情绪的不稳定,但他们不恰当的热情可能吓到那位小姐了。维娜将那位小姐请来吧,跟我们一起说说话,这里的太太与夫人们能够开解她,让她开心起来。”
  夏洛特一表态,其他的夫人与太太都点头:“没错,将这位可怜的小姐请来吧,她一定很害怕。”
  男爵夫人喝了一口杯子里的玫瑰酒,看向夏洛特的目光柔和了几分,暗自感叹道:真是一位温柔的小姐。
  那位小姐引发了两位绅士的争端,即使她很无辜,但在社交中她的名声就坏了,会认为是她给了两位绅士不恰当的暗示,才会导致这样的结果出现。但是,这位女伯爵却开口请对方过来,认为对方是无错的,那么这件事情就被定性为是绅士们之间的争斗,就将那位小姐摘出来了,即使这件事传出了社交圈,这位小姐也是受害者。
  维娜点头,立即去请人。
  很快,一位眼眶有些红的年轻小姐被请了过来,夏洛特招手让她坐到自己的身边,靠近夏洛特的一位夫人就挪开了一个身位。
  第378章 勇士
  “赫特福德女伯爵,晚安。我是薇拉,教区文书官巴林顿的次女。”年轻漂亮的小姐柔柔的屈膝行礼,她的皮肤很白,一头淡金色的长发披散在身后,衬托得她身量纤细,眉眼间又带着几分忧郁,有一种破碎的美感。
  一位夫人见了她,笑着对夏洛特道:“原来是薇拉,那我能够理解绅士们那不恰当的热情了,因为薇拉可是我们德比郡出名的美人,擅长竖琴与吟唱,是绅士们争相争取的妻子人选。”
  夏洛特就让这位薇拉小姐坐在自己的身边,接下来不需要她做什么,这些知情识趣的太太夫人们就会关爱对方,开解对方。
  薇拉初时虽然有些忐忑,但见太太与夫人们对自己没有恶感,也没有出言讥讽自己,悬着的心才放下来。
  这场舞会直到凌晨四五点才散场,下半场的斯宾塞被德比郡的小姐们包围,最后他只好挑了几位没有恶感的小姐跳了几支舞。


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