第34章
这便是传说中“活人进，死人出”的南诏腹地？
众人尚在惊疑不定，一群身着异域服饰的南诏人已从村寨中迎了出来。为首的是一名四十许的中年男子，肤色黧黑，五官普通，唯独一双眼如鹰隼般锐利。他身着一件绣着繁复图腾的麻布长袍，身后跟着十余名年轻男女，个个身形矫健，目光警惕，毫不掩饰地打量着他们这群不速之客。
“外乡人？”为首的男子开口，声音沙哑粗粝，“你们是如何穿过‘瘴母林’的？”
李钦嗣不敢怠慢，上前一步，拱手行了一礼，姿态放得极低：“在下昶天山庄李钦嗣，为寻人而来，绝无冒犯之意。我等是服用了特制的解毒丹，才侥幸穿过瘴林。”
“昶天山庄？”那男子闻言，眉头微挑，似乎对这名号有所耳闻。
他的目光在李钦嗣与他身后的护卫身上一一扫过，最后，如利箭般钉在了宿云汀身上。
宿云汀正心不在焉地四处张望，试图寻觅谢止蘅的踪迹，被这道目光锁定，他下意识地抬眸回望。
那眼神深处，藏着审视，藏着戒备，更藏着杀意。
正当气氛剑拔弩张之际，一个清朗温润的声音自村寨深处传来，如春风拂过冰面，瞬间打破了僵局。
“阿骨，不可对客人无礼。”
方才还气势汹汹挡拦他们的人群脸上满是敬畏，他们纷纷自觉让出一条道来，身着紫金长袍的男子缓步而来。
那人看去不过三十许，面容俊雅，气质温润如玉，唇边噙着一缕若有若无的笑意，令人见之忘俗，他腰间盘着一条精巧的银饰长蛇，蛇眼处镶嵌着两点细碎的红宝石，行走之间，步履从容，自有渊渟岳峙的气度。
被称作“阿骨”的男子立刻垂首，恭敬地退至一旁：“见过大巫。”
大巫？南诏的领权者？
宿云汀双眸微眯。
只见那位年轻的大巫行至众人面前，目光温和地掠过他们，最终停在李钦嗣脸上，微笑道：“远道而来的客人们，欢迎来到南诏，在下曲离渊，是此地的大巫。”
曲离渊。
这名字在宿云汀舌尖滚了一圈，他面上不动声色，心底的警惕却已提至顶峰。
一个能统领传说中神秘又排外的南诏之地的人，一个能在瘴气弥漫、蛊虫横行的绝地建立起一片桃源的人，怎么可能像他表面看起来这样温和无害。
演得这样天衣无缝的人，实在教人不得不后背发凉。
李钦嗣显然被这位大巫亲和的态度所感染，他再次躬身一礼，诚恳地说明了来意：“见过大巫。我们此来，是为寻找在下一位十分重要的故人，他一年前为寻一味药材进入南诏，此后便杳无音信，生死未卜。还望大巫行个方便，允许我们在南诏盘桓数日，寻找他的下落。”
“寻人？”曲离渊闻言，脸上露出惊讶与同情，“原来如此，南诏外围的瘴母林确实凶险，你那位朋友孤身前来，的确令人担忧。”
他叹了口气，语气温和：“我南诏虽不喜外人叨扰，但寻亲访友乃人之常情，我等又岂有拒之门外的道理？诸位请随我来，先入寨中歇息片刻，喝口热茶，驱一驱瘴林的寒气。寻人之事，我亦会派人协助诸位。”
这番话说得滴水不漏，既显现了南诏的规矩，又展现了主人家的通情达理，让人心生好感。
李钦嗣带来的护卫们都松了口气，就连李钦嗣自己，脸上也露出了感激的神色：“多谢大巫！”
一行人跟着曲离渊走进村寨。
寨中的南诏人虽然对他们这些外来者依旧抱有好奇和审视，但在大巫的示意下，并未表现出任何敌意。
他们被领到一间宽敞的竹楼里，立刻有南诏女子端上了热茶和一些叫不出名字的果子。
李钦嗣落座后跟身旁的宿云汀小声道：“我本以为南诏会是个不通人烟的蛮荒之地，里边全是蛮夷之人，不曾想这位大巫倒是温文尔雅风度翩翩。”
宿云汀没碰那些五颜六色的果子，他轻声道：“他们能知晓你们山庄的名头，不像是对外面一无所知的样子，要么他们会遣人外出打探消息，”他声音压得更低：“要么你要寻的那位故友实际上和他们接触过。”
曲离渊进门时，李钦嗣还在琢磨方才那话。
曲离渊十分健谈，他笑着向众人介绍南诏的风土人情，言语间将南诏描绘成一个淳朴、和平、与世无争的乐土。
宿云汀端着茶杯摇晃，有一搭没一搭地听着，心思却全在别处。
他悄悄放出神识，想探查一下这个村寨，却发现神识一旦离体超过十丈，就会被一股无形的力量阻挡、搅碎，根本无法探出更远。
“这位公子看起来似乎心事重重？”曲离渊不知何时已坐到了他的对面，正含笑望着他，那双温润的眸子仿佛能洞悉人心。
宿云汀心里一凛，面上却若无其事地抬起头，扯出一个客套的笑：“让大巫见笑了，只是内人在瘴母林中与我走散了，至今下落不明，我心里实在有些担忧。”
“哦？竟有此事？”曲离渊脸上的关切更浓了，“这倒是在下的疏忽了。你放心，我立刻派人去瘴母林中搜寻，一定尽力帮你找到尊夫人。”
他说着，便对身旁的阿骨低声吩咐了几句。
宿云汀看似在垂眸喝茶，余光却一瞬不瞬地盯着曲离渊的唇。此刻看得分明，那温和的笑意下，吐出的字句冰冷如刀：
“交代下去，把他藏好，若有人走漏风声，我定将他扔进万蛇窟。”
阿骨领命，立刻带人离去。
曲离渊转而看向宿云汀：“瘴母林范围有些大，寻找需要时间，各位可在我这住几日，若是届时还没寻到人，我亲自送各位出去。”
当真是体贴备至，周到万分，宿云汀嘴上说着“多谢大巫”，心里却更沉了些。
他，是谁？
宿云汀放下茶杯，状似随意地问道：“曲先生，我尚有一事不明，想与你请教。我们来南境的路上，听闻了一件奇案，说是有种名为‘无心蝶’的蛊虫害了人性命，手法极为诡异。都说南诏是天下蛊术的源头，不知大巫可曾听闻过这种蛊虫？”
“无心蝶？”曲离渊沉吟片刻，缓缓摇了头，“这个名字，我倒是从未听过。南诏的蛊术虽多，但大多用于自保、狩猎或是治病救人，像这般歹毒害命的蛊虫，我南诏是绝对没有的。”
他语气斩钉截铁，不容置疑。
随即，他又话锋一转，脸上露出一丝追忆和惋惜的神色：“不过……祝公子你这么一说，倒让我想起了一桩陈年旧事。”
“哦？”宿云汀立刻做出洗耳恭听的模样。
“大约在百余年前，我南诏曾出过一个天赋极高的族人。”曲离渊的语速不急不缓，“他在蛊术上的天赋，可以说是千年难遇。只可惜，此人心术不正，性情乖张歹毒，总喜欢研究一些阴邪害人的东西。后来，他犯下大错，被废去了全部功力，逐出了南诏。至于他后来是死是活，便无人知晓了。”
他说完，看了宿云汀一眼：“或许，公子所言的‘无心蝶’，便与那叛徒有关，也未可知。”
“原来如此，多谢大巫解惑。”宿云汀又问：“那为何外界关于南诏的记载几乎为零？几百年来，就没人想进来看看吗？”
曲离渊闻言，温和地笑了笑：“这倒不是什么奇闻，只因我南诏有祖训，凡离乡族人，终生不得向外人泄露南诏一字一句。若有违背……”
他顿了顿，端起茶杯轻啜一口，慢条斯理地补充道：“便会遭到全族的追杀，不死不休。”语气平淡，但话语里的血腥味却让在场的护卫们不寒而栗。
“至于外人……”他无奈地摊了摊手，“你也看到了，光是谷外那片瘴林，就足以拦住绝大多数人了，你们能进来，实属是天大的机缘。”
言罢，曲离渊还叹气：“这亦是无奈之举，只为护住我等这片小小的栖息地，不受外界纷扰罢了。”
他说的每一句话，听起来都那么合情合理。
李钦嗣已经完全被他说服了，他甚至开始觉得，自己之前对南诏的种种猜测，都是以小人之心度君子之腹。
他对着曲离渊歉意地笑了笑，说：“是在下孤陋寡闻了，大巫，我那位朋友……他的尸骨，可还有可能找到？”
“唉。”曲离渊重重地叹了口气，“外边毒虫遍地，不出三日尸骨便会化为尘土，回归天地了，李少庄主，还请节哀顺变吧。”
李钦嗣眼圈一红，最后的希望也破灭了，许是伤心至极，他默默地转过身，走出去了，连向主人家告别的礼仪也忘了，背影说不出的萧索。
卫三和一众护卫也跟着进去了。
院子里只剩下了宿云汀和曲离渊。
宿云汀垂下眼帘，长长的睫毛掩去了眸中的冷光。
曲离渊放下茶杯，目光再次落在宿云汀身上，带着一丝探究：“说起来，祝公子气质矜贵，想必尊夫人定是位温柔贤淑之人，方能与你这般匹配吧？”
众人尚在惊疑不定，一群身着异域服饰的南诏人已从村寨中迎了出来。为首的是一名四十许的中年男子，肤色黧黑，五官普通，唯独一双眼如鹰隼般锐利。他身着一件绣着繁复图腾的麻布长袍，身后跟着十余名年轻男女，个个身形矫健，目光警惕，毫不掩饰地打量着他们这群不速之客。
“外乡人？”为首的男子开口，声音沙哑粗粝，“你们是如何穿过‘瘴母林’的？”
李钦嗣不敢怠慢，上前一步，拱手行了一礼，姿态放得极低：“在下昶天山庄李钦嗣，为寻人而来，绝无冒犯之意。我等是服用了特制的解毒丹，才侥幸穿过瘴林。”
“昶天山庄？”那男子闻言，眉头微挑，似乎对这名号有所耳闻。
他的目光在李钦嗣与他身后的护卫身上一一扫过，最后，如利箭般钉在了宿云汀身上。
宿云汀正心不在焉地四处张望，试图寻觅谢止蘅的踪迹，被这道目光锁定，他下意识地抬眸回望。
那眼神深处，藏着审视，藏着戒备，更藏着杀意。
正当气氛剑拔弩张之际，一个清朗温润的声音自村寨深处传来，如春风拂过冰面，瞬间打破了僵局。
“阿骨，不可对客人无礼。”
方才还气势汹汹挡拦他们的人群脸上满是敬畏，他们纷纷自觉让出一条道来，身着紫金长袍的男子缓步而来。
那人看去不过三十许，面容俊雅，气质温润如玉，唇边噙着一缕若有若无的笑意，令人见之忘俗，他腰间盘着一条精巧的银饰长蛇，蛇眼处镶嵌着两点细碎的红宝石，行走之间，步履从容，自有渊渟岳峙的气度。
被称作“阿骨”的男子立刻垂首，恭敬地退至一旁：“见过大巫。”
大巫？南诏的领权者？
宿云汀双眸微眯。
只见那位年轻的大巫行至众人面前，目光温和地掠过他们，最终停在李钦嗣脸上，微笑道：“远道而来的客人们，欢迎来到南诏，在下曲离渊，是此地的大巫。”
曲离渊。
这名字在宿云汀舌尖滚了一圈，他面上不动声色，心底的警惕却已提至顶峰。
一个能统领传说中神秘又排外的南诏之地的人，一个能在瘴气弥漫、蛊虫横行的绝地建立起一片桃源的人，怎么可能像他表面看起来这样温和无害。
演得这样天衣无缝的人，实在教人不得不后背发凉。
李钦嗣显然被这位大巫亲和的态度所感染，他再次躬身一礼，诚恳地说明了来意：“见过大巫。我们此来，是为寻找在下一位十分重要的故人，他一年前为寻一味药材进入南诏，此后便杳无音信，生死未卜。还望大巫行个方便，允许我们在南诏盘桓数日，寻找他的下落。”
“寻人？”曲离渊闻言，脸上露出惊讶与同情，“原来如此，南诏外围的瘴母林确实凶险，你那位朋友孤身前来，的确令人担忧。”
他叹了口气，语气温和：“我南诏虽不喜外人叨扰，但寻亲访友乃人之常情，我等又岂有拒之门外的道理？诸位请随我来，先入寨中歇息片刻，喝口热茶，驱一驱瘴林的寒气。寻人之事，我亦会派人协助诸位。”
这番话说得滴水不漏，既显现了南诏的规矩，又展现了主人家的通情达理，让人心生好感。
李钦嗣带来的护卫们都松了口气，就连李钦嗣自己，脸上也露出了感激的神色：“多谢大巫！”
一行人跟着曲离渊走进村寨。
寨中的南诏人虽然对他们这些外来者依旧抱有好奇和审视，但在大巫的示意下，并未表现出任何敌意。
他们被领到一间宽敞的竹楼里，立刻有南诏女子端上了热茶和一些叫不出名字的果子。
李钦嗣落座后跟身旁的宿云汀小声道：“我本以为南诏会是个不通人烟的蛮荒之地，里边全是蛮夷之人，不曾想这位大巫倒是温文尔雅风度翩翩。”
宿云汀没碰那些五颜六色的果子，他轻声道：“他们能知晓你们山庄的名头，不像是对外面一无所知的样子，要么他们会遣人外出打探消息，”他声音压得更低：“要么你要寻的那位故友实际上和他们接触过。”
曲离渊进门时，李钦嗣还在琢磨方才那话。
曲离渊十分健谈，他笑着向众人介绍南诏的风土人情，言语间将南诏描绘成一个淳朴、和平、与世无争的乐土。
宿云汀端着茶杯摇晃，有一搭没一搭地听着，心思却全在别处。
他悄悄放出神识，想探查一下这个村寨，却发现神识一旦离体超过十丈，就会被一股无形的力量阻挡、搅碎，根本无法探出更远。
“这位公子看起来似乎心事重重？”曲离渊不知何时已坐到了他的对面，正含笑望着他，那双温润的眸子仿佛能洞悉人心。
宿云汀心里一凛，面上却若无其事地抬起头，扯出一个客套的笑：“让大巫见笑了，只是内人在瘴母林中与我走散了，至今下落不明，我心里实在有些担忧。”
“哦？竟有此事？”曲离渊脸上的关切更浓了，“这倒是在下的疏忽了。你放心，我立刻派人去瘴母林中搜寻，一定尽力帮你找到尊夫人。”
他说着，便对身旁的阿骨低声吩咐了几句。
宿云汀看似在垂眸喝茶，余光却一瞬不瞬地盯着曲离渊的唇。此刻看得分明，那温和的笑意下，吐出的字句冰冷如刀：
“交代下去，把他藏好，若有人走漏风声，我定将他扔进万蛇窟。”
阿骨领命，立刻带人离去。
曲离渊转而看向宿云汀：“瘴母林范围有些大，寻找需要时间，各位可在我这住几日，若是届时还没寻到人，我亲自送各位出去。”
当真是体贴备至，周到万分，宿云汀嘴上说着“多谢大巫”，心里却更沉了些。
他，是谁？
宿云汀放下茶杯，状似随意地问道：“曲先生，我尚有一事不明，想与你请教。我们来南境的路上，听闻了一件奇案，说是有种名为‘无心蝶’的蛊虫害了人性命，手法极为诡异。都说南诏是天下蛊术的源头，不知大巫可曾听闻过这种蛊虫？”
“无心蝶？”曲离渊沉吟片刻，缓缓摇了头，“这个名字，我倒是从未听过。南诏的蛊术虽多，但大多用于自保、狩猎或是治病救人，像这般歹毒害命的蛊虫，我南诏是绝对没有的。”
他语气斩钉截铁，不容置疑。
随即，他又话锋一转，脸上露出一丝追忆和惋惜的神色：“不过……祝公子你这么一说，倒让我想起了一桩陈年旧事。”
“哦？”宿云汀立刻做出洗耳恭听的模样。
“大约在百余年前，我南诏曾出过一个天赋极高的族人。”曲离渊的语速不急不缓，“他在蛊术上的天赋，可以说是千年难遇。只可惜，此人心术不正，性情乖张歹毒，总喜欢研究一些阴邪害人的东西。后来，他犯下大错，被废去了全部功力，逐出了南诏。至于他后来是死是活，便无人知晓了。”
他说完，看了宿云汀一眼：“或许，公子所言的‘无心蝶’，便与那叛徒有关，也未可知。”
“原来如此，多谢大巫解惑。”宿云汀又问：“那为何外界关于南诏的记载几乎为零？几百年来，就没人想进来看看吗？”
曲离渊闻言，温和地笑了笑：“这倒不是什么奇闻，只因我南诏有祖训，凡离乡族人，终生不得向外人泄露南诏一字一句。若有违背……”
他顿了顿，端起茶杯轻啜一口，慢条斯理地补充道：“便会遭到全族的追杀，不死不休。”语气平淡，但话语里的血腥味却让在场的护卫们不寒而栗。
“至于外人……”他无奈地摊了摊手，“你也看到了，光是谷外那片瘴林，就足以拦住绝大多数人了，你们能进来，实属是天大的机缘。”
言罢，曲离渊还叹气：“这亦是无奈之举，只为护住我等这片小小的栖息地，不受外界纷扰罢了。”
他说的每一句话，听起来都那么合情合理。
李钦嗣已经完全被他说服了，他甚至开始觉得，自己之前对南诏的种种猜测，都是以小人之心度君子之腹。
他对着曲离渊歉意地笑了笑，说：“是在下孤陋寡闻了，大巫，我那位朋友……他的尸骨，可还有可能找到？”
“唉。”曲离渊重重地叹了口气，“外边毒虫遍地，不出三日尸骨便会化为尘土，回归天地了，李少庄主，还请节哀顺变吧。”
李钦嗣眼圈一红，最后的希望也破灭了，许是伤心至极，他默默地转过身，走出去了，连向主人家告别的礼仪也忘了，背影说不出的萧索。
卫三和一众护卫也跟着进去了。
院子里只剩下了宿云汀和曲离渊。
宿云汀垂下眼帘，长长的睫毛掩去了眸中的冷光。
曲离渊放下茶杯，目光再次落在宿云汀身上，带着一丝探究：“说起来，祝公子气质矜贵，想必尊夫人定是位温柔贤淑之人，方能与你这般匹配吧？”