第96章

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  厨娘想着趁机邀功,又因为在厨房热昏了头,以至于把这一点忘得一干二净。管家此话一出,她吓得面色煞白。
  管家怒问:“还在这里做什么?!”
  厨娘愣了一下才明白,赶紧去厨房搭把手。
  未时将至,宾客入席,叶经年没有上点心,而是荤素菜交替着上去。先是红烧茄子,接着便是水晶肴肉。而水晶肴肉的蘸料没有放蒜蓉,放的是蒜水,有点味道,但不至于用过之后就口臭。
  工部侍郎家的公子也在。除了他本人爱热闹,杨御史又邀请过他之外,他也好奇叶经年的厨艺。
  这位公子吃过皮冻。虽然看出水晶肴肉同皮冻的做法相似,但上面的红肉令他十分好奇。浅尝一口,没有太多意外,同他猜测的一样,就是肉香和皮冻味。
  但不是人人都跟他似的有钱光顾城中各大酒楼,嘴巴被养刁了。他所在的那桌客人有一半都对水晶肴肉赞不绝口。
  随后又上来干煸豆角和圣女果炒蛋。
  杨御史也在席间陪近亲——他大舅子。
  红红的果肉和嫩黄的鸡蛋看着就喜庆,杨御史心里欢喜,觉得即便咸了淡了也无妨,单单这个配色也值得耗费两贯钱。
  随着宫保鸡丁和鸡蛋饺上桌,工部侍郎家的公子来了兴趣,“不愧是女厨娘,心思是巧啊。”
  同桌的宾客闻言就问:“席面是女子做的?”
  那公子点头:“你肯定想不到,还是乡间小厨娘。”
  坐在他对面的客人不禁问:“师从仁和楼的厨子吧?听说仁和楼里有乡下人。”
  这公子摇摇头:“这就不清楚了。反正咱们是来吃席的,饭菜可口足够了。”
  最后几个汤没能叫侍郎家的公子惊艳,百合酥甚至让他有些失望,不如他家厨娘。但羊肉烧麦叫他十分喜欢。一份烧麦被他吃了三成。
  之所以没用光,是他用了三成碟子就空了。
  侍郎家的公子意犹未尽,回家路上反思,叫他失望的百合酥可能只是不合他口味。席间就有人称赞百合酥味道也好。想到这一点,这公子越发觉得不惊艳的汤和菜是不和他口味而已。
  到家消了食,这公子又想起羊肉烧麦。
  思索再三,他前往隔壁程家询问程县令有没有定亲。
  公主被问蒙了,随即就问是不是要给她儿子介绍一个。这公子摇摇头,“程老弟不小了,该定亲了。”话锋一转,“回头您告诉程老弟,他要定亲,定亲宴和喜宴都请叶家村的厨娘。我来吃席。”
  公主哭笑不得。
  往日时常能听到隔壁侍郎气得跳脚大吼他不成器。但也没想到这般不拘小节。
  公主注意到他脸色微红:“今日吃席去了?没用尽兴啊?那你可以把人找过来办两桌。”
  一语惊醒梦中人。
  这公子不禁说:“热糊涂了!我回去想想用什么理由。好像我爹的生辰快到了!”
  第71章 夜半哭声 鬼哪有人可怕!
  在侍郎家公子哄骗母亲为父亲操办五十大寿的同时, 叶经年和两位嫂嫂回到家中。
  这一次叶经年同样分嫂嫂们五百文,分爹娘一百,她留下九百文。
  叶经年卧室内有个榆木箱子, 木箱大半放着冬日被褥和叶经年的衣物, 空出一块垫着粗布, 粗布上放着一串串铜钱。
  平日里叶经年得了钱定会用掉一些, 以至于忙了大半年她才存四贯,离她买下一头小毛驴的钱还差四贯。
  叶经年想想今日杨家的丫鬟小子都喜欢她的菜, 席间的宾客想必也喜欢,但凡其中有一家过些日子办事找她,这家人的亲友也找她, 不出仨月她就可以把小毛驴牵回家。
  忙了两日的疲惫因此消失殆尽。
  但令叶经年没想到的先后有三家城里人找她, 且都在六月。
  第三个喜宴定在六月三十,距今还有半个多月。
  叶经年心里好奇, 就问来到村里找她的管家为何都搁在六月, 七月不行吗。
  管家连连摇头表示农历七月乃鬼月。
  叶经年赶忙告罪,说天气炎热,近日又忙,就把这一点忘了。
  管家笑着表示理解, 反倒宽慰她:“你还是个姑娘家,家中大情小事无需你出面才不曾想到这些。”
  叶经年:“那八月也可以啊?”
  管家:“我们家公子生在八月,未来的少夫人生在十月, 九月有个重阳节, 我们是生意人,节前准备婚事可能忙不过来。过了十月又担心下雪,早办早省心。”
  末了又说一句,这个时节的瓜果鸡鱼肉蛋比任何季节都便宜。
  叶经年附和:“鸡蛋不贱卖就放坏了。要是家里养了十几只母鸡, 一家人也吃不过来。”
  “是这样。”管家又说,“那就这么定了?”
  叶经年微微点头:“我这边人手很多。你看我是带着表妹嫂嫂过去,还是带着兄嫂四人过去?”
  考虑到有些人家只能为她腾出一间空屋子,比如前几日的杨御史,叶经年便把选择权交给管家。
  叶经年若是直接问,贵府是不是只能空出一间住房。哪怕事实正是如此,管家心里也会犯嘀咕,瞧不起谁呢!
  管家想想他家老爷认识的人多,街坊四邻也会登门,席面需要三十桌分两场,一场就要十五桌,只是女子怕是有些费劲,便叫叶经年带上兄嫂。
  叶经年送走管家后回到室内,便告诉爹娘:“五日后的廖家,表嫂和表妹可以随我进城。”
  叶二哥跟进来正好听到这一句,“我们不过去?”
  叶经年:“大嫂和二嫂过去。一直不叫表嫂和表妹跟我进城长长见识,日后她们跟着你和大哥做事定会手忙脚乱。同你们在赵大户一样,满眼都是活,但不知道做什么。”
  叶二哥近日也觉得他和妻子可以接下乡村席面。但他夫妻二人不如小妹游刃有余,肯定需要有人打下手。
  这个时候不用表嫂和表妹,难道等事到跟前直接上吗。
  只怕到了那时他娘要搭把手。
  即便需要分给表妹或表嫂五十,叶二哥也不希望这个钱最终落到大姑和小舅手中。
  虽说姨表兄妹和姑表妹不见得有多善良,但他们求人有求人的态度。
  姨表兄家堪称家徒四壁,端午节也知道带点礼物。哪像小舅,像是他们家欠他的似的。
  因此叶二哥就说:“你说的是。”
  随后问爹娘是他和大哥去姨母和姑母家,还是二老自己去。
  陶三娘喜欢走亲访友。这大半年因为叶经年心里有气,她谁家都不敢去,闻言就说她过去。
  叶经年很想问候她外祖父祖上八代。
  “娘,你是长辈,到了姨母家,表兄表嫂是不是得买一斤肉?本就不富裕的家庭因为你再雪上加霜,你和你外甥有仇啊?”
  陶三娘脸色微变,“我,我又不留下用饭。”
  “你抬腿走人没事了,村里人会不会因为认为表兄吝啬,不懂礼数?亲姨母带他赚钱,他都不知道把人留下吃一顿便饭,往后他家中急需用钱,谁敢借给他?”
  叶二哥不曾想到这些。
  闻言他恍然大悟:“对啊。我是表弟,我要留下用饭,村里人再知道表嫂跟咱们忙两天一文没有,只会反过来说我小气。但咱离得远,他们天天骂咱们也无妨。”
  叶经年深深地看一眼她娘就去院外乘凉。
  叶父感觉这个眼神是“长点脑子吧。”因此叶父不敢提出去妹妹家。两日后叫大儿子去妹妹家,次子前往连襟家中。
  二人到了亲戚家,只说衣裳干净没有汗臭味便可。最好再带一身换洗衣物。去之前记得沐浴洗头。入口的食物可以不美味,但不能把人吃得闹肚子。
  叶经年的二表嫂和表妹因此半夜才睡着。
  幸而不需要过早起来。否则真有可能因为犯困切到手。
  -
  辰时过半,叶经年就来到怀远坊西边的崇化坊廖家。
  廖家门房先请叶经年进来,随即找个小丫头带她去厨房院中休息,接着便向夫人禀报。
  廖家夫人在杨御史家用过席面,清楚叶经年的厨艺,又听说她多带俩人,再想想她在杨家只有俩帮手都没出错,如今更不会出错,便叫门房告诉厨房和管家,这两日听叶姑娘吩咐。
  叶经年见到管钱的管家便问明日喜宴用不用水晶肉。
  管家不懂,就问杨御史家有没有用。
  叶经年点头。
  管家:“主菜比照杨御史,旁的菜由姑娘决定。”
  叶经年就把红烧茄子改成肉沫茄子。清炖狮子头改成四喜丸子,千层油糕改成了南瓜饼。
  傍晚,叶经年和廖家厨娘做好众人的饭菜,便用大锅炖蹄髈和猪皮。期间厨娘嫌热去花园乘凉,叶经年提醒表嫂和表妹,学会这道菜可以自己开店。但铺子需要租金,要想多赚点,就得辛苦一些从家里挑过来。
  这两人下意识看向陈芝华和金素娥,担心她二人因此不快。


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