第97章
第97章
“所以你就来问我，面见陛下需要注意些什么？”
审卿狐疑地将刘稷上下打量了一番，问道：“为何是问我？你我并无私交吧？”
他有来往的，也只是原先的那位太祖陛下。当然，也有可能只是他自己以为的“来往”。
在太祖那里，他审卿就是个眼高手低的小辈，并无什么值得入眼的地方。
现在看着拥有同一张脸的人在他面前，表现出这等战战兢兢的无用模样……
审卿没觉得畅快，只觉一种跟吃了苍蝇一样的恶心！
这个人，这张脸，还是该当如同先前一般，在朝堂上挥斥方遒，教训群臣，而不是如现在一般，真的变成了一个无用的小辈。
刘稷打了个哈哈，“这不是数了数，此地的文官，数您官职最高吗？也只能先请教您了。”
“少露出这个谄媚的样子。”审卿瞪了他一眼。
但过了少顷，还是说道：“行了，跟过来吧，我跟你说。”
若非太祖，他恐怕还执拗于和淮南王一系的相争，用的也是上不得台面的手段，哪会像如今一般意识到，朝廷新贵将起，他若还抱着祖先的爵位不放，只会泯然众人。
刘稷既为太祖一度提供了行走人间的躯壳，现在太祖临行，还送了他一份礼物，就是对这小辈多有关照，他也不好真给人摆了个黑脸。
他忽有所感，回过头来，察觉到了刘稷嘴角一点微妙的上扬：“你有什么好笑的？”
刘稷嘿嘿一声：“你真是个好人。”
他就知道，在这种最怕露馅的时候，有些人能为他提供不小的帮助。
有审卿当临时指导，他也可以顺理成章地紧急培训，改掉一些自己平日里会有的小习惯。
不仅如此，审卿远没有霍去病熟悉他，不至于因为一些直觉系的想法，察觉到祖宗仍是祖宗，可谓是个上佳的人选。
当然，临时为自己报了个面圣培训课，外加演技补习班的刘稷非常清楚，能在审卿这里过关，并不代表着当他到了刘彻面前时，也能这样糊弄。
到了长安，到了刘彻的面前，才是一场真正的硬仗。
……
当刘稷坐上回返长安的马车时，他缓缓闭上了眼睛。
刘稷一边消化着这两日间从好人审卿这里收获的礼仪讯息，一边继续在心中告诉自己——
你现在是刘稷，是河间献王的儿子，不是大汉的祖宗。
上殿要脱鞋，面圣要叩拜，不能动不动就直视刘彻的眼睛，不能经常说出一些不属于当代的话，也不能觉得刘彻什么决策不对，直接开口就骂上了，不能……
刘稷一巴掌拍在了自己的大腿上。
靠，他还不如继续当祖宗呢，这破封建时代怎么能有这么多规矩。
前几天审卿给他上课的时候，刘稷就差点想翻脸。
觉得指不定自己回到现代的时候，都能觉得自己的前上司没有那么面目可憎了。
再一想到刘彻这个皇帝下面的人，根本没几个能有善终的，刘稷只能说，还好他这给人当侄子的身份，也只是为了实现他自己的目的。
他动了动眉毛，让自己变成了低眉顺眼的样子，继续揣摩着和刘彻见面时可能出现的问题。
忽觉马车一阵颤动。
他连忙睁开眼睛，就见身着劲装便服的霍去病直接掀帘而入，约莫是直接跳上的行进中的马车。
这个时候他应该给什么反应来着？
刘稷的脑子还在想着，这几日的突击培训已经有了卓越的效果。
霍去病无语地看到，就在他出现的下一刻，刘稷已坐着向后挪出了两步，只差没贴在后方的车壁处。
“都说了不会对你动手了，我霍去病是这般没有信用的人吗？”
刘稷把慢了一步还没收回来的手，也揣到了身前，干笑了两声，没多说话。
但大概此刻的沉默，已经足够让霍去病看清他的态度。
他目光凝定地望着刘稷的眼睛片刻，转头掉头，只丢下了两个字：“无趣！”
霍去病原本还想问问，太祖陛下留给刘稷的灌钢法，需要多久才能用在对抗匈奴上，或许汉军彻底平定漠北，擒获伊稚斜，太祖冲着伊稚斜献舞于长安，也能再回人间，谁知道这河间宗室能如此之庸碌！
还害怕他害怕出本能反应了。
他看得眼睛难受。
最可恶的是，这家伙居然还以自己没那么皮糙肉厚为由，恳请还是坐马车折返长安。
理由倒是用得很好，“唯恐水土不服耽误了面圣”。
哼，太典型的闲散宗室表现了。
害得霍去病纵然有心早早疾驰回长安，将此地的情况报于刘彻，也不得不让八百里加急的书函先走一步，自己带着刘稷在后。
他重新翻身上马时，已懒得再向刘稷所坐的马车打量，而是目光有些悠远地望向了南边。
也不知道……陛下此刻是何心情。
太祖离开，纵然是陛下这样冷静的人，也会觉得不舍的吧。
……
刘彻听不见霍去病念叨的心声。
但他已在未央宫中的寝殿内，坐了好一会儿了。
对于一位励精图治的帝王而言，百姓觉得漫长的夜晚，在他这里仍觉有些短。
东南两个诸侯国并入郡县之中，推恩令下大批小县重归邻近诸郡，各地汇聚起来的奏报，虽然不是直接来到他的面前，而是先经过了一部分官吏的汇总，简牍的数目依然很是惊人。
边关捷报到来，刘彻也需要考虑更多的朔方郡经营方略。
在解决生存压力之后，这些被迁移实边的汉民安置在什么位置上，也是个不小的问题。
再有就是，“抽卡”集纪念币的活动，虽然在一定程度上缓解了刘彻当下的经济压力，但正如刘稷所说，这不是一项可以长期开展的活动。他积攒财富的手段，也最好能从其他地方，得到长久的补足。
……
诸多政务，让他案台上的灯火往往会亮到很晚。
但今日，刚要上前来替陛下剪灯芯的宫人，被陛下浑身的低气压，以及凛冽扫来的一眼定在了远处。
烛光之中，就因这未能及时剪短的灯芯，已带上了一缕发黑的烟气。
刘彻却仿佛对此毫无所觉，依然死死地盯着眼前的一份文书。
那是卫青从朔方前线送回的急报。
一并送来的，还有那颗由祖宗送出的“仙丹”！
怎么会这样……
怎么会这样！
若是早些时候得到此物，刘彻说不定还会大觉欣慰。
祖宗终于能少跟他呛声两句，把应给子孙后辈的福利送到他的手中了。
天知道他等这一天等了多久。
不需要他亲自去翻刘稷的书柜，从夹缝里找出地图，不需要他和刘稷互相打机锋，从说出的话中努力揣测，不需要……
“凭什么！”刘彻拍案而起，勃然盛怒的目光倒映着烛泪流淌的蜡烛。
这句突然发出的怒喝，更是让那些宫人不敢上前半步。
陛下……陛下这是怎么了？
谁又惹到他了？
两名近侍互相对视了一眼，猜测道，既然信是从朔方送回来的，指不定就是伊稚斜又送来了什么很是过分的国书。
可是要知道，卫青大将军大胜匈奴的捷报才传回京中不久，战报传回的时候，陛下甚至少有地让自己多喝了几杯酒，通身都是掩饰不住的喜气。
在这样的汉军强盛之时，伊稚斜真的还敢在国书中硬装吗？他就不怕遭到一场灭顶之灾吗？
所以他们隐约觉得，陛下的失态还是因为另外的原因。
在这一众宫人的视线中，刘彻抓着那封信，缓缓地坐了下来。
木质的竹简长片，在他的手心中嘎吱作响了，分明是用上了比起平时多了许多的力气。
只有声音变轻了。
“……凭什么。”
刚才，刘彻一目十行地扫过了这封急报，简直如遭雷击，随即强迫着自己，极有耐心地将这上面的每一个字都给仔细看了过去。
那确实不是汉字在他的眼前因为阅读惯性，出现了错位的排列，而是卫青一笔一划写下的事实。
祖宗走了！都没跟他告个别就走了！
离开长安的时候，他也是抢过了马就走，完全没点跟他打招呼的意思，现在在朔方边关消失，也是这样的毫无告知！
凭什么，来的时候是这样神出鬼没，走的时候也是如此！
刘彻简直要被气笑了。
他本以为，将刘稷送往边境，那也不过是短暂地分别，很快又能回归正轨。
然后呢？
人没了！！
可是，在那一阵恼怒过后，他望向面前的那枚丹药，想到竹简上的后半段，这怒火又慢慢地凝固在了他的脸上，变成了一种说不出的怅然。
“我不明白……”
他是真的不明白。
刘彻并不觉得这些告辞之前的事，不能当着他的面交代，却非要迂回着绕了这样的一个圈，以坠马于边关结束了在人间的旅程。
以至于他明明是对祖宗来说关系最为亲厚的小辈，却要比别人还慢一步得知了这魂魄易位的消息，只能在这一封快马加急的信报面前失态。
这算什么，这算祖宗的近乡情怯吗？
那成天混不吝地游荡，没事就给他添麻烦的祖宗，能有这种想法？
但卫青在信中说，离去之前，祖宗已再不避讳动用超越人间所能拥有的能力，为边关留下了几件神物，又让刘彻骤然心绪一乱。
协助建设军营的兵书。
指向匈奴所在北方的便携司南。
助力身体康健的神药。
还有……现在的刘稷脑子里的典籍。
每一样对刘彻来说都是刚需，也在这祖宗离去的当口，被一股脑地塞了过来，像是他巡视边关，终于在这场大胜面前，确认他们接得住这样的福泽，确认，刘彻能让大汉走到更高的位置上。
但越是如此，刘彻也就越觉自己的脑中有一簇火苗，蹭的一下窜了起来。
他本该庆幸于自己摆脱了这位变数良多的祖宗，也庆幸自己因祖宗的到访，得到了不少好东西，却在此刻一点也高兴不起来。
不……不行，他得说些什么，让自己的心情平静下来。
“来人！”
宫人连忙上前一步。
“即刻传讯宫中医官，速至此地。”
让他们来验一验面前丹药的真假。
刘彻已意识到，这将近一年的祖孙过招之中，他对刘稷亦敌亦友的态度，对他的影响着实不小。身为一国之君的敏锐，让他必须提防，有人会趁着这样的一个好机会，在祖宗给他送来的这枚神药当中动手。哪怕……八百里加急运送军情的士卒，是刘彻来说绝对的忠诚之士，他也必须防着这一点。
刘彻的脸色，好像也沾染上了几分蜡烛的黑烟，“还有——我要尽快见到刘稷！”
宫人愕然地抬眸，看向了他们的陛下。
他们又没看到刘彻面前的这份急报，如何会想到，此时的刘稷已不是先前的刘稷，便一时之间没能反应过来，为何陛下会突然对太祖陛下直呼其名。
还是那向来擅长察言观色的郭舍人先向前了一步：“陛下是说，您要尽快见到哪个……”
“跟送信的人说，他知道我是什么意思。”
那报信的人连忙回复了上去，说起了刘稷大约抵达长安的时间。
而郭舍人带回的，是一句强调了刘彻怒火的回复。
“他骑术不精，那就让霍校尉拖着他走！谁管他是不是水土不服，路途煎熬，让他能有多快就有多快地滚过来！”
不是太祖，谁有和他刘彻谈条件的资格？
……
当刘稷低着头，数着宫人的左右脚步来到刘彻面前的时候，但凡是见到这会面一幕的人都能看得出来，在刘稷身上有着怎样翻天覆地的变化。
郭舍人哪怕已先从陛下这里知道了消息，在看到这张熟悉而又陌生的脸时，仍忍不住轻抽了一口气。
再看旁边，霍去病黑着一张脸，显得烦躁而又嫌弃。
却又想到自己作为此番汉军大胜的功臣之一，更该表现出个沉稳大方的样子，让陛下知道军中能养强将，改成了一张冷脸。
“真是……”
霍去病打断了郭舍人探听的话：“别问了，到陛下面前去说吧。”
祖宗完全没有一点回来的征兆，就剩下了这个一被陛下勒令，只能闭嘴迅疾赶路的窝囊废。
唯独让人欣慰的，大概只有一件事了。
当他先行随同刘稷一并入殿，来到陛下面前的时候，霍去病看到，陛下的脸上虽然也暗藏不快，但气色极好。
想来，太祖让舅舅转达陛下的那枚神药，已进了陛下的肚子，修补了他此前操劳政事的少许亏空。
刘彻望见了霍去病行礼过后的那一瞬恍神，抬手示意他到近前来，问了两句朔方的情况后，还是让他先退了出去。
话虽简短，但霍去病极能理解陛下此刻的心情，毫无一点犹豫地走了出去。
其余宫人也在刘彻的示意下退了出去，由专人把守住了殿门。
此地，只剩下了刘彻和刘稷。
刘彻坐于上首，神情有片刻的恍惚。
自祖宗来到此间后，这种闭上门来的两人会面次数着实不少，但此前，是怕两位帝王的会面交谈，会让什么不该让人得知的消息泄露出去，现在……
现在也算是先压住一部分消息。
免得他又有什么失态的表现，还得让宫人瞧见。
虽说，距离刘彻收到那封边关急报，已将近过去了三日，但他的心情依然难以平静。
宫中的医官擦了些丹药的表皮，并没从中校验出什么毒物，刘彻也就在第一日顺理成章地将其吞服了下去。
这固本培元之说虽然有些玄妙，但第二日刘彻便从自己的气色和宫人的反馈中确认，仙丹生效了。
可这枚对他来说也算期盼已久的神仙药，并没能让刘彻感到高兴。
在这一日的早晨，他带着数名亲卫，微服赶赴长陵，在高皇帝的陵墓前添了一份贡品，随即赶回。
而现在，在他面前那伏地行礼的青年，已用他的表现告诉自己，他的这次上贡不仅没能让高皇帝再多留下只言片语，也没能将人换回来。
刘彻生气。
越是生气，也就越是看眼前这个没点胆色的家伙不顺眼。
“你很怕吗？”
太祖就从来不怕他！
但也对，眼前这个家伙虽然只比他小了十岁左右，按照辈分来算，却是他的侄儿，是该怕他这个皇帝叔叔的。
刘稷没有抬头，声音却哆嗦了一下：“不……不是惧怕，是惶恐？”
“这有什么区别吗？”刘彻眯了眯眼睛。
刘稷慢吞吞地答道：“怕这个说法，不当适用于一位明君，是臣有幸面圣，却诚惶诚恐。”
在刘稷的头顶，有一阵没有发出声音。
但当声音再度传来，刘彻有所行动的时候，却是他忽然离席而起，大步走向了刘稷所在的方向，一把抓住了他的左手手腕，将他的手掌一翻，让手心朝向了刘彻。
青年下意识地想要将手腕抽回，又终究是想起了自己现在身在何处，面前是谁，忍住了这个冲动。
刘彻这下是真的被气得笑了出来。
“好好好，你可真是个人才！”
刘稷摊开来的那只左手上，竟是用着极细的笔，或许是什么草梗之类的东西，蘸取了墨水，写下了一行行的字，其中不乏一些回答皇帝的套路话。
偏偏这小子虽然有点小聪明，临阵经验却少得可怜，一眼就叫刘彻看出了他的小动作，直接把小抄暴露在了他的面前。
刘彻上前一看，哈，刚才那句恐惧和惶恐的区别，果然也在当中呢。
现在被抓了包，刘稷僵硬在了原地，不知道是该坦然一点面对刘彻的问责，还是迅速把小抄蹭到自己的衣袍上，来个毁尸灭迹。
刘彻敢说，如果是祖宗遇到这种尴尬的情况，必定选择后者。
可惜……
“陛下恕罪！实在是我天资驽钝，记不住审大夫临行交代的规矩，又怕平日胡言乱语，冒犯了陛下，这才先把这些话记在手上。每个字都是我自己写的，绝无一点敷衍陛下的意思……”
“行了，你闭嘴吧。”
又不是人人都觉得前倨而后恭很爽的，尤其是这还是两个人用同一张脸做出来的表情。审卿尚且觉得，现在的这个刘稷向他请教问题恭恭敬敬，反而让他跟吞了苍蝇一般难受，刘彻只会更甚。
但他又不得不说，刘稷这有点小聪明但不多的表现，让他稍稍理解了祖宗为何会给这个人一份谋生的差事。
若真是愚笨到不可救药，连斟酌着说话都学不会，那还不如直接砍了，别放在眼前惹人厌烦。
刘彻回到了位置上，冷眼向着下方看去，见刘稷真如他所命令的那样闭了嘴，抿紧了嘴唇一动不动，他又觉得火气冒上来了。
他按了按额角：“说说你的情况。”
“我的情况？”刘稷像是没想到，他这已然在朔方说过了数次的话，现在又得在御前多说一次。
好在这总比回答什么“你害怕”要容易。
也或许是因为，说出过几遍的话，也已形成些记忆了。
他起先两句还因身在宫中有些磕绊，随后就流利了起来。
“……我也不知道什么坠马不坠马的，更不知道原来坠马之后我连呼吸心跳都停了那么久。”
他绷着一口气，没敢露出劫后余生的表情，继续说道：“等我睁开眼睛的时候，看到的就是霍校尉了，因为我上一次清醒过来的时候，他曾经把我踹倒，拿绳子绑过我，我吓得当场就跑，这一跑，就忽然多出了一段被太祖输送过来的东西。也就是我跟卫大将军说过的灌钢法。”
“陛下！其他的我是真不知道了！什么太祖何时才能再回，什么对匈奴有没有额外的安排，我是真的不知道！”
说话间，刘稷的脑袋都要摇成拨浪鼓了。
刘彻忍了又忍，还是把话骂了出来：“蠢货！”
刘稷：“……”
哎不是，怎么还人身攻击呢？
他才不是蠢货好不好，此番回来的路上，他可是对“刘稷”的台词也经过了精心的编排。刘稷将话说到现在这个样子，反而是最适合在刘彻面前拿出来的表现。
他若说什么“想想都知道，太祖不会把这样的军机要事，告诉他一个无用的宗室”，恐怕刘彻就该查他水表了。
他应该回的是……
“陛下，沿途霍校尉没少这么骂……”
“你有异议？”
“不是。”刘稷有点委屈，“除了您这位当今天子，谁能和大汉的开国皇帝比啊，对比之下，我看起来像个蠢货，这多正常的事。”
这话应当也是他向霍去病说出过的话，一点都没带含糊地脱口而出。
可这辩驳之词出口，他又对上了刘彻的眼睛，立刻两眼一闭，向前一倒，只差没来个现场装晕。
刘彻也就自然没看到，刘稷眼中在这一刻闪过的种种思量。
说话的语气、用词，面圣的礼仪、态度，都是快被生死危机训成影帝的刘稷完全不担心的事情，但眼神还是太容易暴露了。
他对皇帝没有朝臣和黔首理应表露出来的惧怕敬畏，这一点真的很难通过表演来隐藏。
只能说幸好，他回来得够快。
此刻的刘彻还在“祖宗赠药”、“祖宗赠天书”、“祖宗没了”等一众汹涌的情绪间横跳。当一方不够冷静的时候，另一方的一些表现也就没那么容易被发现。
他又是做小抄，又是战战兢兢地答话，已是将一个绝望的载体形象表现得淋漓尽致，刘彻并不会奇怪他动辄低头的表现。
最重要的是，刘彻真的吃了那颗药。
药是真的，祖宗也就是真的，那么祖宗何必演一个虚假的侄儿，制造自己离开的假象呢？没有任何一点道理，指向这个可能。
刘稷想到这里，忽而听到刘彻问道：“你刚才说的灌钢法，是图画还是文字？”
“二者兼有！文字配合会动的图画。”
刘稷欲言又止，刚要抬头说些什么，又突然低下了脑袋。
刘彻挑眉：“你这是什么意思？在我面前，还敢隐瞒？”
刘稷左顾右盼了一下，还是没敢开口。
刘彻有点想要找张汤来帮忙撬开人的嘴巴了，但他又忽然想到，刘稷先前的种种表现，足以证明，他不是一个很有胆量的人，也就必然不敢在皇帝面前隐瞒什么。现在这特殊的表现，恐怕不是因为他有心隐瞒，而是在顾虑其他人。
而在他面前，会顾虑什么人，还用多说吗？
刘彻结合着刘稷先前的话，猜测道：“难道那会动的图画，是太祖亲自打铁？”
“可不敢说！”刘稷一脸完蛋的样子，不忍直视地闭上了眼。
刘彻竟不知道，自己是不是该笑了……
哈，哈哈。
祖宗人都走了，还留了个如此好玩的乐子在这里，让他很想在下一次见到人的时候，问问他到底是怎么想的。
但这不告而别，还是让刘彻没能真正笑出来，而是嫌弃地看了刘稷一眼：“那你真应该庆幸，他是将送你的铁饭碗，直接留在了你的脑子里。”
刘彻思量了一番，还是说道：“等此间事了，你就去上林三官报道吧。”
“当真？”刘稷又惊又喜地抬头，眼中的惶恐因这突如其来的好消息而一扫而空。
刘彻不免有一瞬在想，是不是越是这等直性子且头脑空空的人，才更适合用于魂魄依附，也没多少本事能将依附上来的魂魄驱走。
或许这也算是太祖提前告诉了他挑人的标准？
但对于眼前这取代了太祖之人，他还是瞪了一眼：“君王之言，岂有不真之说！”
这一瞪，还让他又瞧见了个小动作。
“……别看你那只左手了，朕刚才就没看见有能回答这句的。”
刘稷：“……”
刘彻摆了摆手，“行了行了，你先退下吧。”
他是真不想继续见到这种宗室里的蠢蛋，挑战自己的耐心了。万一一个顺口，把对祖宗的态度拿了出来，还不知道会不会被这想法都写在脸上的家伙直接漏出去呢。
但抬眼一看，刘稷竟还在面前，并未接下他这句话就退走。
“你还有事？”
刘稷忐忑地问道：“陛下……臣该退去何处？”
刘彻后知后觉地想到，虽然那推恩令刚提出的时候，祖宗还曾说过，要顺便给他占用的这身体分个好爵位，但随后发生的事情太多，竟是让他忘记了。
刘稷并无爵位在身，也无朝廷官职，却偏偏曾以太祖的身份在长安城里四处走动，最好的安排绝对是即刻丢去上林苑，由水衡都尉看着，少与旁人接触。
但他这两日间应还会有些事要召人来问，放在上林苑又远了点。
“你想说什么？”
这次，刘稷没敢隐瞒：“臣听闻，臣的兄长正在长安……”
“你不是说和他的关系不怎么好吗？”
卫青可把这件事情写在信中报过来了。
刘稷低垂着头：“这不是听说，他竟带着母亲一并前来探望我了吗？或许，兄弟之间确实没有隔夜仇。”
刘彻在心中骂了一句幼稚，却也懒得说出口，不过这并不意味着，他会同意刘稷这个跟河间王会合的建议。
“你就在太祖原本的居所暂住吧，过几日拟定了官职再送你去上任。”
刘稷犹豫了一下，还是应道：“……是。”
刘彻没有重新看回到了他面前的那一叠上奏，而是望向了刘稷在应声之后，转身离去的身影，目光里仍有些深沉。
不知道是不是他的错觉，当刘稷背对向自己的时候，或许是因为走路的脚步有几分相似，在背影上看起来与太祖格外相似，偏偏，那正面的不像之处实在太多，让人有心将他留下都做不到。
当下的太祖居所暂住，确实是对他来说最合适的安排，反正不住那一间屋子，想来太祖这样的豁达之人，也不会有什么意见。
豁达……
呵。
想到这匆匆告辞，毫不拖泥带水的表现，这殿中又传出了一声叹息。
……
刘稷却是在终于重新有马车可坐，预备坐车回住处的时候，揉着膝盖，龇牙咧嘴地嘶了一声。
平日里的跪坐，虽然带了个“跪”字，但屁股下面是有支踵的啊，相当于另有一个小凳子支撑，看起来是跪坐的样子，实际上膝盖没怎么受力。
现在可好。
在刘彻面前，刘稷一个没名号可言的宗室外加晚辈，哪有什么待遇可言。甚至太祖离去，指不定他也要遭到迁怒。
那这往来回话之间的跪，就是真的跪了！
刘稷只觉，自己不仅在刘彻面前大演特演，内心遭遇了不小的压力，现在膝盖也很是受伤。
选择暂时退出祖宗身份的时候，他觉得自己简直就是个清醒的智者。
但现在？
当瘫倒在马车中的时候，他脑子里只有一个想法。
天杀的，这侄儿他是当不了一点！
“所以你就来问我，面见陛下需要注意些什么？”
审卿狐疑地将刘稷上下打量了一番，问道：“为何是问我？你我并无私交吧？”
他有来往的，也只是原先的那位太祖陛下。当然，也有可能只是他自己以为的“来往”。
在太祖那里，他审卿就是个眼高手低的小辈，并无什么值得入眼的地方。
现在看着拥有同一张脸的人在他面前，表现出这等战战兢兢的无用模样……
审卿没觉得畅快，只觉一种跟吃了苍蝇一样的恶心！
这个人，这张脸，还是该当如同先前一般，在朝堂上挥斥方遒，教训群臣，而不是如现在一般，真的变成了一个无用的小辈。
刘稷打了个哈哈，“这不是数了数，此地的文官，数您官职最高吗？也只能先请教您了。”
“少露出这个谄媚的样子。”审卿瞪了他一眼。
但过了少顷，还是说道：“行了，跟过来吧，我跟你说。”
若非太祖，他恐怕还执拗于和淮南王一系的相争，用的也是上不得台面的手段，哪会像如今一般意识到，朝廷新贵将起，他若还抱着祖先的爵位不放，只会泯然众人。
刘稷既为太祖一度提供了行走人间的躯壳，现在太祖临行，还送了他一份礼物，就是对这小辈多有关照，他也不好真给人摆了个黑脸。
他忽有所感，回过头来，察觉到了刘稷嘴角一点微妙的上扬：“你有什么好笑的？”
刘稷嘿嘿一声：“你真是个好人。”
他就知道，在这种最怕露馅的时候，有些人能为他提供不小的帮助。
有审卿当临时指导，他也可以顺理成章地紧急培训，改掉一些自己平日里会有的小习惯。
不仅如此，审卿远没有霍去病熟悉他，不至于因为一些直觉系的想法，察觉到祖宗仍是祖宗，可谓是个上佳的人选。
当然，临时为自己报了个面圣培训课，外加演技补习班的刘稷非常清楚，能在审卿这里过关，并不代表着当他到了刘彻面前时，也能这样糊弄。
到了长安，到了刘彻的面前，才是一场真正的硬仗。
……
当刘稷坐上回返长安的马车时，他缓缓闭上了眼睛。
刘稷一边消化着这两日间从好人审卿这里收获的礼仪讯息，一边继续在心中告诉自己——
你现在是刘稷，是河间献王的儿子，不是大汉的祖宗。
上殿要脱鞋，面圣要叩拜，不能动不动就直视刘彻的眼睛，不能经常说出一些不属于当代的话，也不能觉得刘彻什么决策不对，直接开口就骂上了，不能……
刘稷一巴掌拍在了自己的大腿上。
靠，他还不如继续当祖宗呢，这破封建时代怎么能有这么多规矩。
前几天审卿给他上课的时候，刘稷就差点想翻脸。
觉得指不定自己回到现代的时候，都能觉得自己的前上司没有那么面目可憎了。
再一想到刘彻这个皇帝下面的人，根本没几个能有善终的，刘稷只能说，还好他这给人当侄子的身份，也只是为了实现他自己的目的。
他动了动眉毛，让自己变成了低眉顺眼的样子，继续揣摩着和刘彻见面时可能出现的问题。
忽觉马车一阵颤动。
他连忙睁开眼睛，就见身着劲装便服的霍去病直接掀帘而入，约莫是直接跳上的行进中的马车。
这个时候他应该给什么反应来着？
刘稷的脑子还在想着，这几日的突击培训已经有了卓越的效果。
霍去病无语地看到，就在他出现的下一刻，刘稷已坐着向后挪出了两步，只差没贴在后方的车壁处。
“都说了不会对你动手了，我霍去病是这般没有信用的人吗？”
刘稷把慢了一步还没收回来的手，也揣到了身前，干笑了两声，没多说话。
但大概此刻的沉默，已经足够让霍去病看清他的态度。
他目光凝定地望着刘稷的眼睛片刻，转头掉头，只丢下了两个字：“无趣！”
霍去病原本还想问问，太祖陛下留给刘稷的灌钢法，需要多久才能用在对抗匈奴上，或许汉军彻底平定漠北，擒获伊稚斜，太祖冲着伊稚斜献舞于长安，也能再回人间，谁知道这河间宗室能如此之庸碌！
还害怕他害怕出本能反应了。
他看得眼睛难受。
最可恶的是，这家伙居然还以自己没那么皮糙肉厚为由，恳请还是坐马车折返长安。
理由倒是用得很好，“唯恐水土不服耽误了面圣”。
哼，太典型的闲散宗室表现了。
害得霍去病纵然有心早早疾驰回长安，将此地的情况报于刘彻，也不得不让八百里加急的书函先走一步，自己带着刘稷在后。
他重新翻身上马时，已懒得再向刘稷所坐的马车打量，而是目光有些悠远地望向了南边。
也不知道……陛下此刻是何心情。
太祖离开，纵然是陛下这样冷静的人，也会觉得不舍的吧。
……
刘彻听不见霍去病念叨的心声。
但他已在未央宫中的寝殿内，坐了好一会儿了。
对于一位励精图治的帝王而言，百姓觉得漫长的夜晚，在他这里仍觉有些短。
东南两个诸侯国并入郡县之中，推恩令下大批小县重归邻近诸郡，各地汇聚起来的奏报，虽然不是直接来到他的面前，而是先经过了一部分官吏的汇总，简牍的数目依然很是惊人。
边关捷报到来，刘彻也需要考虑更多的朔方郡经营方略。
在解决生存压力之后，这些被迁移实边的汉民安置在什么位置上，也是个不小的问题。
再有就是，“抽卡”集纪念币的活动，虽然在一定程度上缓解了刘彻当下的经济压力，但正如刘稷所说，这不是一项可以长期开展的活动。他积攒财富的手段，也最好能从其他地方，得到长久的补足。
……
诸多政务，让他案台上的灯火往往会亮到很晚。
但今日，刚要上前来替陛下剪灯芯的宫人，被陛下浑身的低气压，以及凛冽扫来的一眼定在了远处。
烛光之中，就因这未能及时剪短的灯芯，已带上了一缕发黑的烟气。
刘彻却仿佛对此毫无所觉，依然死死地盯着眼前的一份文书。
那是卫青从朔方前线送回的急报。
一并送来的，还有那颗由祖宗送出的“仙丹”！
怎么会这样……
怎么会这样！
若是早些时候得到此物，刘彻说不定还会大觉欣慰。
祖宗终于能少跟他呛声两句，把应给子孙后辈的福利送到他的手中了。
天知道他等这一天等了多久。
不需要他亲自去翻刘稷的书柜，从夹缝里找出地图，不需要他和刘稷互相打机锋，从说出的话中努力揣测，不需要……
“凭什么！”刘彻拍案而起，勃然盛怒的目光倒映着烛泪流淌的蜡烛。
这句突然发出的怒喝，更是让那些宫人不敢上前半步。
陛下……陛下这是怎么了？
谁又惹到他了？
两名近侍互相对视了一眼，猜测道，既然信是从朔方送回来的，指不定就是伊稚斜又送来了什么很是过分的国书。
可是要知道，卫青大将军大胜匈奴的捷报才传回京中不久，战报传回的时候，陛下甚至少有地让自己多喝了几杯酒，通身都是掩饰不住的喜气。
在这样的汉军强盛之时，伊稚斜真的还敢在国书中硬装吗？他就不怕遭到一场灭顶之灾吗？
所以他们隐约觉得，陛下的失态还是因为另外的原因。
在这一众宫人的视线中，刘彻抓着那封信，缓缓地坐了下来。
木质的竹简长片，在他的手心中嘎吱作响了，分明是用上了比起平时多了许多的力气。
只有声音变轻了。
“……凭什么。”
刚才，刘彻一目十行地扫过了这封急报，简直如遭雷击，随即强迫着自己，极有耐心地将这上面的每一个字都给仔细看了过去。
那确实不是汉字在他的眼前因为阅读惯性，出现了错位的排列，而是卫青一笔一划写下的事实。
祖宗走了！都没跟他告个别就走了！
离开长安的时候，他也是抢过了马就走，完全没点跟他打招呼的意思，现在在朔方边关消失，也是这样的毫无告知！
凭什么，来的时候是这样神出鬼没，走的时候也是如此！
刘彻简直要被气笑了。
他本以为，将刘稷送往边境，那也不过是短暂地分别，很快又能回归正轨。
然后呢？
人没了！！
可是，在那一阵恼怒过后，他望向面前的那枚丹药，想到竹简上的后半段，这怒火又慢慢地凝固在了他的脸上，变成了一种说不出的怅然。
“我不明白……”
他是真的不明白。
刘彻并不觉得这些告辞之前的事，不能当着他的面交代，却非要迂回着绕了这样的一个圈，以坠马于边关结束了在人间的旅程。
以至于他明明是对祖宗来说关系最为亲厚的小辈，却要比别人还慢一步得知了这魂魄易位的消息，只能在这一封快马加急的信报面前失态。
这算什么，这算祖宗的近乡情怯吗？
那成天混不吝地游荡，没事就给他添麻烦的祖宗，能有这种想法？
但卫青在信中说，离去之前，祖宗已再不避讳动用超越人间所能拥有的能力，为边关留下了几件神物，又让刘彻骤然心绪一乱。
协助建设军营的兵书。
指向匈奴所在北方的便携司南。
助力身体康健的神药。
还有……现在的刘稷脑子里的典籍。
每一样对刘彻来说都是刚需，也在这祖宗离去的当口，被一股脑地塞了过来，像是他巡视边关，终于在这场大胜面前，确认他们接得住这样的福泽，确认，刘彻能让大汉走到更高的位置上。
但越是如此，刘彻也就越觉自己的脑中有一簇火苗，蹭的一下窜了起来。
他本该庆幸于自己摆脱了这位变数良多的祖宗，也庆幸自己因祖宗的到访，得到了不少好东西，却在此刻一点也高兴不起来。
不……不行，他得说些什么，让自己的心情平静下来。
“来人！”
宫人连忙上前一步。
“即刻传讯宫中医官，速至此地。”
让他们来验一验面前丹药的真假。
刘彻已意识到，这将近一年的祖孙过招之中，他对刘稷亦敌亦友的态度，对他的影响着实不小。身为一国之君的敏锐，让他必须提防，有人会趁着这样的一个好机会，在祖宗给他送来的这枚神药当中动手。哪怕……八百里加急运送军情的士卒，是刘彻来说绝对的忠诚之士，他也必须防着这一点。
刘彻的脸色，好像也沾染上了几分蜡烛的黑烟，“还有——我要尽快见到刘稷！”
宫人愕然地抬眸，看向了他们的陛下。
他们又没看到刘彻面前的这份急报，如何会想到，此时的刘稷已不是先前的刘稷，便一时之间没能反应过来，为何陛下会突然对太祖陛下直呼其名。
还是那向来擅长察言观色的郭舍人先向前了一步：“陛下是说，您要尽快见到哪个……”
“跟送信的人说，他知道我是什么意思。”
那报信的人连忙回复了上去，说起了刘稷大约抵达长安的时间。
而郭舍人带回的，是一句强调了刘彻怒火的回复。
“他骑术不精，那就让霍校尉拖着他走！谁管他是不是水土不服，路途煎熬，让他能有多快就有多快地滚过来！”
不是太祖，谁有和他刘彻谈条件的资格？
……
当刘稷低着头，数着宫人的左右脚步来到刘彻面前的时候，但凡是见到这会面一幕的人都能看得出来，在刘稷身上有着怎样翻天覆地的变化。
郭舍人哪怕已先从陛下这里知道了消息，在看到这张熟悉而又陌生的脸时，仍忍不住轻抽了一口气。
再看旁边，霍去病黑着一张脸，显得烦躁而又嫌弃。
却又想到自己作为此番汉军大胜的功臣之一，更该表现出个沉稳大方的样子，让陛下知道军中能养强将，改成了一张冷脸。
“真是……”
霍去病打断了郭舍人探听的话：“别问了，到陛下面前去说吧。”
祖宗完全没有一点回来的征兆，就剩下了这个一被陛下勒令，只能闭嘴迅疾赶路的窝囊废。
唯独让人欣慰的，大概只有一件事了。
当他先行随同刘稷一并入殿，来到陛下面前的时候，霍去病看到，陛下的脸上虽然也暗藏不快，但气色极好。
想来，太祖让舅舅转达陛下的那枚神药，已进了陛下的肚子，修补了他此前操劳政事的少许亏空。
刘彻望见了霍去病行礼过后的那一瞬恍神，抬手示意他到近前来，问了两句朔方的情况后，还是让他先退了出去。
话虽简短，但霍去病极能理解陛下此刻的心情，毫无一点犹豫地走了出去。
其余宫人也在刘彻的示意下退了出去，由专人把守住了殿门。
此地，只剩下了刘彻和刘稷。
刘彻坐于上首，神情有片刻的恍惚。
自祖宗来到此间后，这种闭上门来的两人会面次数着实不少，但此前，是怕两位帝王的会面交谈，会让什么不该让人得知的消息泄露出去，现在……
现在也算是先压住一部分消息。
免得他又有什么失态的表现，还得让宫人瞧见。
虽说，距离刘彻收到那封边关急报，已将近过去了三日，但他的心情依然难以平静。
宫中的医官擦了些丹药的表皮，并没从中校验出什么毒物，刘彻也就在第一日顺理成章地将其吞服了下去。
这固本培元之说虽然有些玄妙，但第二日刘彻便从自己的气色和宫人的反馈中确认，仙丹生效了。
可这枚对他来说也算期盼已久的神仙药，并没能让刘彻感到高兴。
在这一日的早晨，他带着数名亲卫，微服赶赴长陵，在高皇帝的陵墓前添了一份贡品，随即赶回。
而现在，在他面前那伏地行礼的青年，已用他的表现告诉自己，他的这次上贡不仅没能让高皇帝再多留下只言片语，也没能将人换回来。
刘彻生气。
越是生气，也就越是看眼前这个没点胆色的家伙不顺眼。
“你很怕吗？”
太祖就从来不怕他！
但也对，眼前这个家伙虽然只比他小了十岁左右，按照辈分来算，却是他的侄儿，是该怕他这个皇帝叔叔的。
刘稷没有抬头，声音却哆嗦了一下：“不……不是惧怕，是惶恐？”
“这有什么区别吗？”刘彻眯了眯眼睛。
刘稷慢吞吞地答道：“怕这个说法，不当适用于一位明君，是臣有幸面圣，却诚惶诚恐。”
在刘稷的头顶，有一阵没有发出声音。
但当声音再度传来，刘彻有所行动的时候，却是他忽然离席而起，大步走向了刘稷所在的方向，一把抓住了他的左手手腕，将他的手掌一翻，让手心朝向了刘彻。
青年下意识地想要将手腕抽回，又终究是想起了自己现在身在何处，面前是谁，忍住了这个冲动。
刘彻这下是真的被气得笑了出来。
“好好好，你可真是个人才！”
刘稷摊开来的那只左手上，竟是用着极细的笔，或许是什么草梗之类的东西，蘸取了墨水，写下了一行行的字，其中不乏一些回答皇帝的套路话。
偏偏这小子虽然有点小聪明，临阵经验却少得可怜，一眼就叫刘彻看出了他的小动作，直接把小抄暴露在了他的面前。
刘彻上前一看，哈，刚才那句恐惧和惶恐的区别，果然也在当中呢。
现在被抓了包，刘稷僵硬在了原地，不知道是该坦然一点面对刘彻的问责，还是迅速把小抄蹭到自己的衣袍上，来个毁尸灭迹。
刘彻敢说，如果是祖宗遇到这种尴尬的情况，必定选择后者。
可惜……
“陛下恕罪！实在是我天资驽钝，记不住审大夫临行交代的规矩，又怕平日胡言乱语，冒犯了陛下，这才先把这些话记在手上。每个字都是我自己写的，绝无一点敷衍陛下的意思……”
“行了，你闭嘴吧。”
又不是人人都觉得前倨而后恭很爽的，尤其是这还是两个人用同一张脸做出来的表情。审卿尚且觉得，现在的这个刘稷向他请教问题恭恭敬敬，反而让他跟吞了苍蝇一般难受，刘彻只会更甚。
但他又不得不说，刘稷这有点小聪明但不多的表现，让他稍稍理解了祖宗为何会给这个人一份谋生的差事。
若真是愚笨到不可救药，连斟酌着说话都学不会，那还不如直接砍了，别放在眼前惹人厌烦。
刘彻回到了位置上，冷眼向着下方看去，见刘稷真如他所命令的那样闭了嘴，抿紧了嘴唇一动不动，他又觉得火气冒上来了。
他按了按额角：“说说你的情况。”
“我的情况？”刘稷像是没想到，他这已然在朔方说过了数次的话，现在又得在御前多说一次。
好在这总比回答什么“你害怕”要容易。
也或许是因为，说出过几遍的话，也已形成些记忆了。
他起先两句还因身在宫中有些磕绊，随后就流利了起来。
“……我也不知道什么坠马不坠马的，更不知道原来坠马之后我连呼吸心跳都停了那么久。”
他绷着一口气，没敢露出劫后余生的表情，继续说道：“等我睁开眼睛的时候，看到的就是霍校尉了，因为我上一次清醒过来的时候，他曾经把我踹倒，拿绳子绑过我，我吓得当场就跑，这一跑，就忽然多出了一段被太祖输送过来的东西。也就是我跟卫大将军说过的灌钢法。”
“陛下！其他的我是真不知道了！什么太祖何时才能再回，什么对匈奴有没有额外的安排，我是真的不知道！”
说话间，刘稷的脑袋都要摇成拨浪鼓了。
刘彻忍了又忍，还是把话骂了出来：“蠢货！”
刘稷：“……”
哎不是，怎么还人身攻击呢？
他才不是蠢货好不好，此番回来的路上，他可是对“刘稷”的台词也经过了精心的编排。刘稷将话说到现在这个样子，反而是最适合在刘彻面前拿出来的表现。
他若说什么“想想都知道，太祖不会把这样的军机要事，告诉他一个无用的宗室”，恐怕刘彻就该查他水表了。
他应该回的是……
“陛下，沿途霍校尉没少这么骂……”
“你有异议？”
“不是。”刘稷有点委屈，“除了您这位当今天子，谁能和大汉的开国皇帝比啊，对比之下，我看起来像个蠢货，这多正常的事。”
这话应当也是他向霍去病说出过的话，一点都没带含糊地脱口而出。
可这辩驳之词出口，他又对上了刘彻的眼睛，立刻两眼一闭，向前一倒，只差没来个现场装晕。
刘彻也就自然没看到，刘稷眼中在这一刻闪过的种种思量。
说话的语气、用词，面圣的礼仪、态度，都是快被生死危机训成影帝的刘稷完全不担心的事情，但眼神还是太容易暴露了。
他对皇帝没有朝臣和黔首理应表露出来的惧怕敬畏，这一点真的很难通过表演来隐藏。
只能说幸好，他回来得够快。
此刻的刘彻还在“祖宗赠药”、“祖宗赠天书”、“祖宗没了”等一众汹涌的情绪间横跳。当一方不够冷静的时候，另一方的一些表现也就没那么容易被发现。
他又是做小抄，又是战战兢兢地答话，已是将一个绝望的载体形象表现得淋漓尽致，刘彻并不会奇怪他动辄低头的表现。
最重要的是，刘彻真的吃了那颗药。
药是真的，祖宗也就是真的，那么祖宗何必演一个虚假的侄儿，制造自己离开的假象呢？没有任何一点道理，指向这个可能。
刘稷想到这里，忽而听到刘彻问道：“你刚才说的灌钢法，是图画还是文字？”
“二者兼有！文字配合会动的图画。”
刘稷欲言又止，刚要抬头说些什么，又突然低下了脑袋。
刘彻挑眉：“你这是什么意思？在我面前，还敢隐瞒？”
刘稷左顾右盼了一下，还是没敢开口。
刘彻有点想要找张汤来帮忙撬开人的嘴巴了，但他又忽然想到，刘稷先前的种种表现，足以证明，他不是一个很有胆量的人，也就必然不敢在皇帝面前隐瞒什么。现在这特殊的表现，恐怕不是因为他有心隐瞒，而是在顾虑其他人。
而在他面前，会顾虑什么人，还用多说吗？
刘彻结合着刘稷先前的话，猜测道：“难道那会动的图画，是太祖亲自打铁？”
“可不敢说！”刘稷一脸完蛋的样子，不忍直视地闭上了眼。
刘彻竟不知道，自己是不是该笑了……
哈，哈哈。
祖宗人都走了，还留了个如此好玩的乐子在这里，让他很想在下一次见到人的时候，问问他到底是怎么想的。
但这不告而别，还是让刘彻没能真正笑出来，而是嫌弃地看了刘稷一眼：“那你真应该庆幸，他是将送你的铁饭碗，直接留在了你的脑子里。”
刘彻思量了一番，还是说道：“等此间事了，你就去上林三官报道吧。”
“当真？”刘稷又惊又喜地抬头，眼中的惶恐因这突如其来的好消息而一扫而空。
刘彻不免有一瞬在想，是不是越是这等直性子且头脑空空的人，才更适合用于魂魄依附，也没多少本事能将依附上来的魂魄驱走。
或许这也算是太祖提前告诉了他挑人的标准？
但对于眼前这取代了太祖之人，他还是瞪了一眼：“君王之言，岂有不真之说！”
这一瞪，还让他又瞧见了个小动作。
“……别看你那只左手了，朕刚才就没看见有能回答这句的。”
刘稷：“……”
刘彻摆了摆手，“行了行了，你先退下吧。”
他是真不想继续见到这种宗室里的蠢蛋，挑战自己的耐心了。万一一个顺口，把对祖宗的态度拿了出来，还不知道会不会被这想法都写在脸上的家伙直接漏出去呢。
但抬眼一看，刘稷竟还在面前，并未接下他这句话就退走。
“你还有事？”
刘稷忐忑地问道：“陛下……臣该退去何处？”
刘彻后知后觉地想到，虽然那推恩令刚提出的时候，祖宗还曾说过，要顺便给他占用的这身体分个好爵位，但随后发生的事情太多，竟是让他忘记了。
刘稷并无爵位在身，也无朝廷官职，却偏偏曾以太祖的身份在长安城里四处走动，最好的安排绝对是即刻丢去上林苑，由水衡都尉看着，少与旁人接触。
但他这两日间应还会有些事要召人来问，放在上林苑又远了点。
“你想说什么？”
这次，刘稷没敢隐瞒：“臣听闻，臣的兄长正在长安……”
“你不是说和他的关系不怎么好吗？”
卫青可把这件事情写在信中报过来了。
刘稷低垂着头：“这不是听说，他竟带着母亲一并前来探望我了吗？或许，兄弟之间确实没有隔夜仇。”
刘彻在心中骂了一句幼稚，却也懒得说出口，不过这并不意味着，他会同意刘稷这个跟河间王会合的建议。
“你就在太祖原本的居所暂住吧，过几日拟定了官职再送你去上任。”
刘稷犹豫了一下，还是应道：“……是。”
刘彻没有重新看回到了他面前的那一叠上奏，而是望向了刘稷在应声之后，转身离去的身影，目光里仍有些深沉。
不知道是不是他的错觉，当刘稷背对向自己的时候，或许是因为走路的脚步有几分相似，在背影上看起来与太祖格外相似，偏偏，那正面的不像之处实在太多，让人有心将他留下都做不到。
当下的太祖居所暂住，确实是对他来说最合适的安排，反正不住那一间屋子，想来太祖这样的豁达之人，也不会有什么意见。
豁达……
呵。
想到这匆匆告辞，毫不拖泥带水的表现，这殿中又传出了一声叹息。
……
刘稷却是在终于重新有马车可坐，预备坐车回住处的时候，揉着膝盖，龇牙咧嘴地嘶了一声。
平日里的跪坐，虽然带了个“跪”字，但屁股下面是有支踵的啊，相当于另有一个小凳子支撑，看起来是跪坐的样子，实际上膝盖没怎么受力。
现在可好。
在刘彻面前，刘稷一个没名号可言的宗室外加晚辈，哪有什么待遇可言。甚至太祖离去，指不定他也要遭到迁怒。
那这往来回话之间的跪，就是真的跪了！
刘稷只觉，自己不仅在刘彻面前大演特演，内心遭遇了不小的压力，现在膝盖也很是受伤。
选择暂时退出祖宗身份的时候，他觉得自己简直就是个清醒的智者。
但现在？
当瘫倒在马车中的时候，他脑子里只有一个想法。
天杀的，这侄儿他是当不了一点！