第205章
沈墨点了点头，他明白垚介的意思，也相信对方在这方面并无虚言。但他眼中的期盼并未消退，反而因为这份理解，多了一丝坦诚。
“我知道修炼不易，但是七十年，我必须走出这一步。”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了决心，直视着垚介的眼睛：
“我其实……是有事。一件必须在七十年内完成，等不到下一次机会的事。”
垚介摩挲棋子的手指，微微一顿。
他缓缓抬起眼。
“七十年……”垚介重复着这个时间，声音很轻，像是在咀嚼其中的意味。
片刻的沉默后，垚介忽然开口，不是疑问，而是近乎笃定的陈述：
“你想进凤鸣秘境。”
沈墨心头一震，但并不意外。在垚介面前，他的很多心思本就难以隐藏。既然已被看穿，他也不再遮掩，坦然点头：
“是。这次的凤鸣秘境，我必须进去。而且……等不了下一次。”
五百年才开启一次的秘境，错过这次，就意味着要再等五百年。
垚介看着沈墨眼中那不容动摇的坚定，脸上依旧没什么表情。他放下手中的棋子，身体向后，靠在了暖玉椅背上，双手交叠置于膝上。这个姿势让他看起来更加高深莫测。
“你想进凤鸣秘境……”垚介再次重复，这次语气里带上了一丝几不可察的、近乎叹息的意味，“那么，你知道凤鸣秘境……里面究竟是什么样吗？”
沈墨一怔。他知道凤鸣秘境是凤朝皇室掌控的顶级秘境，传说其中宝物无数，甚至有化神机缘，是元婴修士都趋之若鹜的所在。里面藏有《八荒剑典》的下半部。但具体的内部情形、真实的风险……他确实不甚了了。
“里面……”沈墨迟疑了一下，“不是传说有化神机缘，无数宝物，还有上古传承吗？”
垚介没有直接回答。他缓缓抬起右手，掌心向上，五指微微张开。
刹那间，他掌心上方尺许处的空气，开始奇异地扭曲、波动。一点微光浮现，迅速拉长、塑形，化作一条条仅有寸许长、通体银白、灵性十足、摇头摆尾的游鱼虚影。那些游鱼栩栩如生，仿佛真的在水中嬉戏，甚至能听到细微的、仿佛水流划过鳞片的声音。它们数量不少，在垚介掌心上方那片小小的空间里自由穿梭，灵动而欢快。
沈墨正疑惑垚介为何突然展示这精妙绝伦的灵力操控之术时。
异变陡生！
垚介的掌心上方，空间再次波动。这一次，光芒更加炽烈，一声清越嘹亮、仿佛能穿透灵魂的凤鸣声毫无征兆地响起！
唳！
随着凤鸣，一道赤金色的、高贵威严的凤凰虚影，在游鱼上方凝聚显现！凤凰体态优美，翎羽华美，眼神锐利，周身散发着煌煌天威。
就在沈墨震惊的注视下，那只赤金色的凤凰虚影，猛地俯冲而下！它张开尖锐的喙，如同捕食般，快如闪电地将一条正在悠然游动的银白色游鱼叼住，随即脖颈一仰，将那条灵动的游鱼整个吞入腹中！
一条，两条，三条……
凤凰虚影的动作优雅而迅捷，每一次俯冲、叼取、吞咽都干净利落。那些原本自由自在、仿佛拥有无限生机的游鱼，在凤凰面前毫无反抗之力，转眼间便被吞噬殆尽。
最后一条游鱼消失在凤凰喙中，凤凰虚影发出一声满足般的清鸣，身形逐渐淡化，最终化作点点金红色的光屑，消散在空气中。
垚介的掌心，重归平静，仿佛刚才那惊心动魄的“捕食”从未发生过。
沈墨看得目瞪口呆，他隐约明白了垚介想表达什么，但又觉得那画面背后的隐喻太过惊人，一时不敢确信。
“这是……什么意思？”沈墨的声音有些干涩，求解般地望着垚介。
垚介缓缓收回手，目光落回沈墨脸上，那眼神深邃得仿佛能看透时光长河。他开口，声音平静无波，却带着一种洞悉世情的冰冷：
“凤鸣秘境，与其说是寻找机缘的宝地，不如说是……凤家铲除异己、稳固皇权的手段罢了。”
“铲除异己？！”沈墨失声惊呼，心脏猛地一沉。这个说法，与他之前听到的所有关于凤鸣秘境的传闻，都大相径庭！
“那里面的宝物，传承，功法……都是假的吗？”沈墨急切地追问，如果一切都是假的陷阱，那顾允寒所寻的《八荒剑典》下半部岂非也是镜花水月？
垚介摇了摇头：“不，是真的。”
沈墨刚要松一口气，垚介接下来的话却让他再次绷紧了心弦：
“不过，能不能活着带出来，就要看你……有没有这个命了。”
他的语气平淡，却字字如锤，敲在沈墨心上。
“秘境本身，并无太大问题，确实是上古遗留的一方小天地，灵气充沛，遗存不少。”垚介开始缓缓叙述，仿佛在揭开一段尘封的、血腥的历史，“问题在于……凤家如何利用它。”
第264章 红尘行走
“凤朝第一位化神修士，雄才大略，也……心狠手辣。”垚介的眼中闪过一丝莫名的光，“他初登化神，根基未稳，凤朝内外，强敌环伺，尤其是那些传承久远、底蕴深厚、同样有元婴后期甚至大圆满修士坐镇的大宗门、大家族，对他，对新兴的凤家皇权，构成了巨大威胁。”
“于是，他利用凤鸣秘境这处宝地，布下了一个惊天之局。”垚介的声音在空旷的大殿中显得格外清晰，也格外冰冷，“他以‘化神之法’、‘飞升之秘’、‘上古重宝’为饵，精心策划，将当时数位对他威胁最大、也最有希望冲击化神的元婴后期大修士，‘请’入了凤鸣秘境。”
沈墨听得屏住了呼吸，仿佛能感受到当年那场阴谋的血腥与残酷。
“然后呢？”他忍不住问。
“然后？”垚介嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，“自然是意外频发，不幸陨落，身死道消，所有遗物，连同他们带来的门人弟子，大多永远留在了秘境之中。一举奠定了凤家在北境乃至更大范围内不可动摇的至尊地位。从此，人族疆域，再没有任何势力能与之抗衡。”
沈墨只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。以秘境为陷阱，诱杀顶尖强者……这是何等毒辣又高明的手段！
“自那以后，”垚介继续道，“凤家便将凤鸣秘境牢牢掌控，并定下规矩，每五百年开启一次。他们确实会拿出一些真正有价值的‘诱饵’放入秘境，或许是当年陨落强者的部分遗物，或许是凤家自己收藏的某些重宝，甚至……偶尔也会放入一些真正的‘化神线索’碎片。”
“但与此同时，秘境内部的危险被他们有意维持甚至加强，修士之间的争斗更是被默许甚至鼓励。每次秘境开启，总会有那么几个、甚至十几个元婴修士陨落其中。对于凤家而言，这非但不是损失，反而是乐见其成。”
沈墨听得心惊胆战，又觉得荒谬无比。“这么多年了……就没人发现吗？那些陨落修士的宗门、家族，难道不会起疑？”
“呵，”垚介发出一声短促的、听不出情绪的轻笑，“你们人族元婴修士，寿元不过千载。当年知晓内情、亲历其事的当事人，要么早已随着那批被诱杀的强者一同陨落，要么在漫长的岁月中坐化、兵解。知情者死光了，后来者只见秘境开启时的盛况与偶尔流传出的惊人收获，再加上寿元将尽者对突破的疯狂渴望……谁还会去深究那埋葬在时光尘埃下的血腥真相？毕竟，谁不想要那渺茫的化神飞升之机呢？”
沈墨沉默了。是啊，对于寿元将尽的元婴修士而言，哪怕只有一线希望，也值得用命去搏。凤家正是抓住了这种心态，将这个残酷的狩猎游戏，持续了数千年，甚至更久。
“那……凤家自己信任的人呢？”沈墨想起顾允寒，心中愈发不安。
垚介摇了摇头：“或许有特别的保全手段，或许……在某些时候，也同样是消耗品。皇室内部的倾轧，有时比外敌更加致命。”
沈墨的心沉到了谷底。他原本以为凤鸣秘境只是危险，却没想到其背后隐藏着如此惊天的阴谋与血腥的杀戮史。这简直是一个披着宝藏外衣的绞肉场！
放弃是不可能的，知道了真相，反而更要进去，只有了解陷阱的可怕，才能更好地规避危险，寻找生机。
他眼中的落寞与震惊只持续了一瞬，便被更加强烈的、如同野火般燃烧起来的决心所取代。危险又如何？陷阱又如何？他们一路走来，经历的生死危机还少吗？
他重新抬起头，看向垚介，眼神锐利如出鞘的剑：
“所以，你有办法没啊？七十年，突破元婴的办法。”
他的声音很稳，不再有之前的急切与忐忑，只剩下破釜沉舟般的坚定。既然决定了要闯龙潭虎穴，那么提升实力，就成了唯一的选择，也是必须完成的前提。
垚介看着沈墨眼中那重新燃起、甚至比之前更加炽烈的火焰，沉默了片刻。
“我知道修炼不易，但是七十年，我必须走出这一步。”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了决心，直视着垚介的眼睛：
“我其实……是有事。一件必须在七十年内完成，等不到下一次机会的事。”
垚介摩挲棋子的手指，微微一顿。
他缓缓抬起眼。
“七十年……”垚介重复着这个时间，声音很轻，像是在咀嚼其中的意味。
片刻的沉默后，垚介忽然开口，不是疑问，而是近乎笃定的陈述：
“你想进凤鸣秘境。”
沈墨心头一震，但并不意外。在垚介面前，他的很多心思本就难以隐藏。既然已被看穿，他也不再遮掩，坦然点头：
“是。这次的凤鸣秘境，我必须进去。而且……等不了下一次。”
五百年才开启一次的秘境，错过这次，就意味着要再等五百年。
垚介看着沈墨眼中那不容动摇的坚定，脸上依旧没什么表情。他放下手中的棋子，身体向后，靠在了暖玉椅背上，双手交叠置于膝上。这个姿势让他看起来更加高深莫测。
“你想进凤鸣秘境……”垚介再次重复，这次语气里带上了一丝几不可察的、近乎叹息的意味，“那么，你知道凤鸣秘境……里面究竟是什么样吗？”
沈墨一怔。他知道凤鸣秘境是凤朝皇室掌控的顶级秘境，传说其中宝物无数，甚至有化神机缘，是元婴修士都趋之若鹜的所在。里面藏有《八荒剑典》的下半部。但具体的内部情形、真实的风险……他确实不甚了了。
“里面……”沈墨迟疑了一下，“不是传说有化神机缘，无数宝物，还有上古传承吗？”
垚介没有直接回答。他缓缓抬起右手，掌心向上，五指微微张开。
刹那间，他掌心上方尺许处的空气，开始奇异地扭曲、波动。一点微光浮现，迅速拉长、塑形，化作一条条仅有寸许长、通体银白、灵性十足、摇头摆尾的游鱼虚影。那些游鱼栩栩如生，仿佛真的在水中嬉戏，甚至能听到细微的、仿佛水流划过鳞片的声音。它们数量不少，在垚介掌心上方那片小小的空间里自由穿梭，灵动而欢快。
沈墨正疑惑垚介为何突然展示这精妙绝伦的灵力操控之术时。
异变陡生！
垚介的掌心上方，空间再次波动。这一次，光芒更加炽烈，一声清越嘹亮、仿佛能穿透灵魂的凤鸣声毫无征兆地响起！
唳！
随着凤鸣，一道赤金色的、高贵威严的凤凰虚影，在游鱼上方凝聚显现！凤凰体态优美，翎羽华美，眼神锐利，周身散发着煌煌天威。
就在沈墨震惊的注视下，那只赤金色的凤凰虚影，猛地俯冲而下！它张开尖锐的喙，如同捕食般，快如闪电地将一条正在悠然游动的银白色游鱼叼住，随即脖颈一仰，将那条灵动的游鱼整个吞入腹中！
一条，两条，三条……
凤凰虚影的动作优雅而迅捷，每一次俯冲、叼取、吞咽都干净利落。那些原本自由自在、仿佛拥有无限生机的游鱼，在凤凰面前毫无反抗之力，转眼间便被吞噬殆尽。
最后一条游鱼消失在凤凰喙中，凤凰虚影发出一声满足般的清鸣，身形逐渐淡化，最终化作点点金红色的光屑，消散在空气中。
垚介的掌心，重归平静，仿佛刚才那惊心动魄的“捕食”从未发生过。
沈墨看得目瞪口呆，他隐约明白了垚介想表达什么，但又觉得那画面背后的隐喻太过惊人，一时不敢确信。
“这是……什么意思？”沈墨的声音有些干涩，求解般地望着垚介。
垚介缓缓收回手，目光落回沈墨脸上，那眼神深邃得仿佛能看透时光长河。他开口，声音平静无波，却带着一种洞悉世情的冰冷：
“凤鸣秘境，与其说是寻找机缘的宝地，不如说是……凤家铲除异己、稳固皇权的手段罢了。”
“铲除异己？！”沈墨失声惊呼，心脏猛地一沉。这个说法，与他之前听到的所有关于凤鸣秘境的传闻，都大相径庭！
“那里面的宝物，传承，功法……都是假的吗？”沈墨急切地追问，如果一切都是假的陷阱，那顾允寒所寻的《八荒剑典》下半部岂非也是镜花水月？
垚介摇了摇头：“不，是真的。”
沈墨刚要松一口气，垚介接下来的话却让他再次绷紧了心弦：
“不过，能不能活着带出来，就要看你……有没有这个命了。”
他的语气平淡，却字字如锤，敲在沈墨心上。
“秘境本身，并无太大问题，确实是上古遗留的一方小天地，灵气充沛，遗存不少。”垚介开始缓缓叙述，仿佛在揭开一段尘封的、血腥的历史，“问题在于……凤家如何利用它。”
第264章 红尘行走
“凤朝第一位化神修士，雄才大略，也……心狠手辣。”垚介的眼中闪过一丝莫名的光，“他初登化神，根基未稳，凤朝内外，强敌环伺，尤其是那些传承久远、底蕴深厚、同样有元婴后期甚至大圆满修士坐镇的大宗门、大家族，对他，对新兴的凤家皇权，构成了巨大威胁。”
“于是，他利用凤鸣秘境这处宝地，布下了一个惊天之局。”垚介的声音在空旷的大殿中显得格外清晰，也格外冰冷，“他以‘化神之法’、‘飞升之秘’、‘上古重宝’为饵，精心策划，将当时数位对他威胁最大、也最有希望冲击化神的元婴后期大修士，‘请’入了凤鸣秘境。”
沈墨听得屏住了呼吸，仿佛能感受到当年那场阴谋的血腥与残酷。
“然后呢？”他忍不住问。
“然后？”垚介嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，“自然是意外频发，不幸陨落，身死道消，所有遗物，连同他们带来的门人弟子，大多永远留在了秘境之中。一举奠定了凤家在北境乃至更大范围内不可动摇的至尊地位。从此，人族疆域，再没有任何势力能与之抗衡。”
沈墨只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。以秘境为陷阱，诱杀顶尖强者……这是何等毒辣又高明的手段！
“自那以后，”垚介继续道，“凤家便将凤鸣秘境牢牢掌控，并定下规矩，每五百年开启一次。他们确实会拿出一些真正有价值的‘诱饵’放入秘境，或许是当年陨落强者的部分遗物，或许是凤家自己收藏的某些重宝，甚至……偶尔也会放入一些真正的‘化神线索’碎片。”
“但与此同时，秘境内部的危险被他们有意维持甚至加强，修士之间的争斗更是被默许甚至鼓励。每次秘境开启，总会有那么几个、甚至十几个元婴修士陨落其中。对于凤家而言，这非但不是损失，反而是乐见其成。”
沈墨听得心惊胆战，又觉得荒谬无比。“这么多年了……就没人发现吗？那些陨落修士的宗门、家族，难道不会起疑？”
“呵，”垚介发出一声短促的、听不出情绪的轻笑，“你们人族元婴修士，寿元不过千载。当年知晓内情、亲历其事的当事人，要么早已随着那批被诱杀的强者一同陨落，要么在漫长的岁月中坐化、兵解。知情者死光了，后来者只见秘境开启时的盛况与偶尔流传出的惊人收获，再加上寿元将尽者对突破的疯狂渴望……谁还会去深究那埋葬在时光尘埃下的血腥真相？毕竟，谁不想要那渺茫的化神飞升之机呢？”
沈墨沉默了。是啊，对于寿元将尽的元婴修士而言，哪怕只有一线希望，也值得用命去搏。凤家正是抓住了这种心态，将这个残酷的狩猎游戏，持续了数千年，甚至更久。
“那……凤家自己信任的人呢？”沈墨想起顾允寒，心中愈发不安。
垚介摇了摇头：“或许有特别的保全手段，或许……在某些时候，也同样是消耗品。皇室内部的倾轧，有时比外敌更加致命。”
沈墨的心沉到了谷底。他原本以为凤鸣秘境只是危险，却没想到其背后隐藏着如此惊天的阴谋与血腥的杀戮史。这简直是一个披着宝藏外衣的绞肉场！
放弃是不可能的，知道了真相，反而更要进去，只有了解陷阱的可怕，才能更好地规避危险，寻找生机。
他眼中的落寞与震惊只持续了一瞬，便被更加强烈的、如同野火般燃烧起来的决心所取代。危险又如何？陷阱又如何？他们一路走来，经历的生死危机还少吗？
他重新抬起头，看向垚介，眼神锐利如出鞘的剑：
“所以，你有办法没啊？七十年，突破元婴的办法。”
他的声音很稳，不再有之前的急切与忐忑，只剩下破釜沉舟般的坚定。既然决定了要闯龙潭虎穴，那么提升实力，就成了唯一的选择，也是必须完成的前提。
垚介看着沈墨眼中那重新燃起、甚至比之前更加炽烈的火焰，沉默了片刻。