第95章
屏风上的人影消失，戚暮山忽然又叫住他：“等会。”
江宴池驻足：“还有何事？”
戚暮山扶额道：“下次走门，在自己家别搞得偷鸡摸狗的。”
“……哦。”
江宴池依言调转步子，朝房门走去。
房门外的家仆见有人出来，一声“侯爷”还没出口，却发现是江宴池，眼神随即古怪起来：“江公子？你怎么在这？”
江宴池疑惑：“我为什么不能在这？”
-
书房隐于侯府一隅，四周竹柏婆娑，在月色下似藻荇交措。
屋檐下，油灯葳蕤，照亮青年冠玉面容，一双柳叶眼似笑非笑，眉目却疏疏淡淡。他站在阑干边望池中锦鲤，池水澄净，映着他也明澈。
不远处有火光靠近，青年抬起眼，一道人影模模糊糊地映入眼帘，只见那人雪衣黑发，外披鸦青色长袍，待到走近，才看清衣袍前垂着几缕半湿乌发。
戚暮山停步台阶下，行礼道：“殿下。”
他刚要俯身，台阶上的人便拉住他的手肘，将他扶起。戚暮山仰头，望向白日被萧衡念叨的，那位因喜好花前月下而常被人说闲话的瑞王，墨卿。
“好久不见，晏川。”墨卿语气懒散，带着些许习惯性的戏谑唤着戚暮山的表字，尾音略微上扬，“夜里凉，快进屋吧。”
墨卿松手转身，侯府家仆毕恭毕敬得为他打开书房门扉，接着点起室内油灯，仿佛他才是这座府邸的主人。
戚暮山跟随墨卿进到书房，虽三月未见，但书房仍整洁如昨日。
两人坐于书桌两侧，戚暮山向家仆要来一壶热水。
“殿下突然造访，我都来不及准备。”戚暮山往两只白瓷杯里各倒半杯水，一只递给墨卿，一只捧在手里捂着。
墨卿接过后又放回桌上，低垂视线落在戚暮山手上：“深夜造访，是本王唐突了。”
戚暮山道：“我刚命人去王府传信明日邀约，殿下就来了。”
墨卿笑道：“你刚归国就往歌楼跑，让人知道你和我厮混，要怎么背后说你？”
戚暮山低头一哂：“那殿下亲赴侯府，就不怕被人说闲话了么？”
墨卿挑了挑眉，举杯饮水，遮去嘴角那点笑意。
“有些话，要尽早说。”墨卿稍正色道，“南溟的事我大致听闻非讲了。前不久有几名镖师从南溟押回林州，都是兴运镖局的，和他们一同送来的，还有由南溟王亲印的罪证供词，这其中想来有不少你的功劳吧？”
戚暮山摇头道：“我只帮忙审了他们之中叫冯平的镖头，至于其他人，都是南溟那边的人在忙活。”
墨卿道：“我看供词上提到个叫‘墨石’的东西，那是什么？”
戚暮山盯着水中倒映的火光，沉吟一声道：“……黑硝。”
“什么？”墨卿倏地拧眉，“他们走私军火？”
戚暮山面色凝重：“是，陈术往南溟偷运黑硝，那边接应的权贵继而图谋刺杀王储，险些加罪名于使团，幸得南溟王信任，我们才得以全身而退。”
王储如若遇害，异国使臣免不了遭受猜疑，墨卿想道，看向戚暮山的目光多了几分微妙。
“我没想到此行竟如此凶险。”墨卿顿了顿，“万事比不上使团安危，你能活着回来，想见南溟王深明大义。”
戚暮山轻轻颔首：“当务之急，是先缉拿陈术，白日觐见时我听陛下提起林州知府孟道成官商勾结一事，便想借此缘由调查陈术。”
墨卿深思道：“兹事体大，光有兴运镖局的罪证，最多缉拿住一个陈术，若想彻查到底，恐怕整个林州乃至万平都需清扫一遍了。说起来，那批黑硝最后怎么处置的？”
“现已全权由南溟禁军掌管。”
“……皇叔知道这事了吗？”
“并不全知……黑硝一事尚未告知。”
“哦？迟早会知道的事，为何不禀报？”
“罪证送到林州后，孟道成不出意外应会将此事瞒下，倘若这时禀报陛下，必定打草惊蛇。所以我向陛下提请时，是请福王接手此事。”
戚暮山缓缓抬臂，浅啜了一口热水：“巧的是，我在协助南溟调查时，意外发现陈术似乎与殿下的这位王叔有所瓜葛。眼下虽无直接线索表明福王牵扯进来，但总要留个心眼才是。”
宽大衣袖滑落肘间，墨卿注意到戚暮山右手臂内侧的一道长疤痕，不禁问：“你的手怎么回事？”
戚暮山搁置茶杯，扯下衣袖盖住手臂：“异国疆域调查此案，难免凶险。”
墨卿却捉住戚暮山的手腕拉近，掀开衣袖来细看，接着便发现他手心里也有一道颜色更浅淡的刀疤。墨卿沉声道：“皇叔此前派人去过林州，再让福王复查，有几成把握？”
戚暮山抽手收回，复又握住温热的茶杯：“三成。”
“……”
戚暮山补充道：“加上殿下在林州的线人，三成足矣断了福王这条后路。”
墨卿微微颔首，上移目光道：“可你看起来还有别的顾虑。”
戚暮山轻叹：“陈术也好，孟道成也罢，私运黑硝，极有通敌叛国之嫌。以陛下的性子，昭溟两国哪怕明面上不起硝烟，心里面也已生嫌隙。”
墨卿注视着他微垂的睫毛，因为低着头，原本平坦的嘴角仿佛在微笑。
静默片刻，墨卿问：“你不向皇叔禀报，是因为这个吧？”
戚暮山坦率道：“是。”
墨卿略作思忖，缓缓地说：“若是昭溟两国再战，正是开疆拓土、建功立业的机会，古往今来的帝王无不希望名垂青史，将领英名为后世传颂，有何不可呢？”
戚暮山望向墨卿，嘴边微扬，轻轻笑着：“是啊，有何不可呢？不过殿下，你我都知道这些虚名只是说辞罢了，上位者就爱看底下的人自相残杀，为了党同伐异争个头破血流，到头来功名利禄作恩赏，底下的人还要三跪九叩，谢主隆恩。”
戚暮山饮下一口热水，搁置白瓷杯：“殿下所谋求的，难道是这样的一个世道吗？”
“世道世代如此，不会变。会变的，唯有人心。”墨卿提起茶壶，往杯中添水，“所以才会有人想做出改变，一人虽难改，但还有后人，往后还会再有无数的人，百年、千年、万年，纵使毫末蜉蝣也能化作百岁寿龟。”
墨卿伸手，与戚暮山碰杯。
随后他自嘲一笑：“不过本王也只能在这里说说了，若是叫别人听去，可就要被群起而攻之了。”
戚暮山：“殿下……”
墨卿忽然转移话题道：“对了，你给浅语带的银钗她很喜欢，托我道声谢，果然还是南溟的玉石最为上乘。”
戚暮山淡笑：“王妃喜欢就好。”
墨卿：“闻非还说，你和南溟的少主情谊深厚，那些珠玉全是他送予你的。”
戚暮山：“我只是随口提了句要给万平的姊妹带些伴礼，他倒出手阔绰。”
墨卿感慨道：“既是晏川的友人，若是有幸，我还蛮想与他结识一下。”
戚暮山垂下眼，摩挲起杯缘：“若是有缘，自会相见。”
第72章
自使团归京的消息传遍朝野上下后, 不少大臣纷纷登门拜访嘘寒问暖，然而两位使臣却不约而同地闭门谢客了好几天。
靖安侯身体有恙不便见客众人倒还能理解，可那鸿胪寺少卿也跟着不见客就有些奇怪了。
不过不管怎么暗中打探, 萧宅小厮都以萧大人偶感风寒为由拒客, 来访同僚只得悻悻而去。
等人都走了, 小厮向萧衡汇报着：“老爷，今日宅前共来过户部侍郎吴大人、少府少监袁大人、大理司直宋大人、御史台主簿孔大人, 以及太常博士陆大人。其中吴大人听小的说老爷感了风寒后, 又特地派人送了些补品来。”
萧衡正躺在摇椅上摇着，闻言坐了起来：“哎哟，真是，一点小病还送什么礼，快叫人送回去。”
“哦。”
“哎，慢着。一会儿去靖安侯府捎个信, 把这几日来访过的客人全告诉戚侯爷。”
小厮稍感疑惑，但仍应道：“小的明白。”
须臾，萧夫人进屋来, 见萧衡悠哉悠哉地晃摇椅，劈头盖脸道：“你这懒鬼, 没事装什么病？”
萧衡捋了捋并不存在的胡须, 故作高深道：“夫人啊, 天机不可泄露也。”
然而天机马上就被萧夫人给拽了起来：“从南溟回来就装神弄鬼的，咋的，是不是要我另请大仙给你做个法事啊？”
“娘子息怒！娘子息怒啊！”
萧夫人松开萧衡的衣襟, 看着他跌坐回摇椅，状似满意地扬起眉，问道：“别想瞒我, 你和那靖安侯到底怎么回事？”
萧衡望着夫人，沉吟片刻，方缓缓开口：“……不能说。”
-
小厮拉了拉侯府门环，等了一会儿，从门后探出一个脑袋。
江宴池接过小厮递来的信纸，粗略一扫，说：“谢了。”
江宴池驻足：“还有何事？”
戚暮山扶额道：“下次走门，在自己家别搞得偷鸡摸狗的。”
“……哦。”
江宴池依言调转步子，朝房门走去。
房门外的家仆见有人出来，一声“侯爷”还没出口，却发现是江宴池，眼神随即古怪起来：“江公子？你怎么在这？”
江宴池疑惑：“我为什么不能在这？”
-
书房隐于侯府一隅，四周竹柏婆娑，在月色下似藻荇交措。
屋檐下，油灯葳蕤，照亮青年冠玉面容，一双柳叶眼似笑非笑，眉目却疏疏淡淡。他站在阑干边望池中锦鲤，池水澄净，映着他也明澈。
不远处有火光靠近，青年抬起眼，一道人影模模糊糊地映入眼帘，只见那人雪衣黑发，外披鸦青色长袍，待到走近，才看清衣袍前垂着几缕半湿乌发。
戚暮山停步台阶下，行礼道：“殿下。”
他刚要俯身，台阶上的人便拉住他的手肘，将他扶起。戚暮山仰头，望向白日被萧衡念叨的，那位因喜好花前月下而常被人说闲话的瑞王，墨卿。
“好久不见，晏川。”墨卿语气懒散，带着些许习惯性的戏谑唤着戚暮山的表字，尾音略微上扬，“夜里凉，快进屋吧。”
墨卿松手转身，侯府家仆毕恭毕敬得为他打开书房门扉，接着点起室内油灯，仿佛他才是这座府邸的主人。
戚暮山跟随墨卿进到书房，虽三月未见，但书房仍整洁如昨日。
两人坐于书桌两侧，戚暮山向家仆要来一壶热水。
“殿下突然造访，我都来不及准备。”戚暮山往两只白瓷杯里各倒半杯水，一只递给墨卿，一只捧在手里捂着。
墨卿接过后又放回桌上，低垂视线落在戚暮山手上：“深夜造访，是本王唐突了。”
戚暮山道：“我刚命人去王府传信明日邀约，殿下就来了。”
墨卿笑道：“你刚归国就往歌楼跑，让人知道你和我厮混，要怎么背后说你？”
戚暮山低头一哂：“那殿下亲赴侯府，就不怕被人说闲话了么？”
墨卿挑了挑眉，举杯饮水，遮去嘴角那点笑意。
“有些话，要尽早说。”墨卿稍正色道，“南溟的事我大致听闻非讲了。前不久有几名镖师从南溟押回林州，都是兴运镖局的，和他们一同送来的，还有由南溟王亲印的罪证供词，这其中想来有不少你的功劳吧？”
戚暮山摇头道：“我只帮忙审了他们之中叫冯平的镖头，至于其他人，都是南溟那边的人在忙活。”
墨卿道：“我看供词上提到个叫‘墨石’的东西，那是什么？”
戚暮山盯着水中倒映的火光，沉吟一声道：“……黑硝。”
“什么？”墨卿倏地拧眉，“他们走私军火？”
戚暮山面色凝重：“是，陈术往南溟偷运黑硝，那边接应的权贵继而图谋刺杀王储，险些加罪名于使团，幸得南溟王信任，我们才得以全身而退。”
王储如若遇害，异国使臣免不了遭受猜疑，墨卿想道，看向戚暮山的目光多了几分微妙。
“我没想到此行竟如此凶险。”墨卿顿了顿，“万事比不上使团安危，你能活着回来，想见南溟王深明大义。”
戚暮山轻轻颔首：“当务之急，是先缉拿陈术，白日觐见时我听陛下提起林州知府孟道成官商勾结一事，便想借此缘由调查陈术。”
墨卿深思道：“兹事体大，光有兴运镖局的罪证，最多缉拿住一个陈术，若想彻查到底，恐怕整个林州乃至万平都需清扫一遍了。说起来，那批黑硝最后怎么处置的？”
“现已全权由南溟禁军掌管。”
“……皇叔知道这事了吗？”
“并不全知……黑硝一事尚未告知。”
“哦？迟早会知道的事，为何不禀报？”
“罪证送到林州后，孟道成不出意外应会将此事瞒下，倘若这时禀报陛下，必定打草惊蛇。所以我向陛下提请时，是请福王接手此事。”
戚暮山缓缓抬臂，浅啜了一口热水：“巧的是，我在协助南溟调查时，意外发现陈术似乎与殿下的这位王叔有所瓜葛。眼下虽无直接线索表明福王牵扯进来，但总要留个心眼才是。”
宽大衣袖滑落肘间，墨卿注意到戚暮山右手臂内侧的一道长疤痕，不禁问：“你的手怎么回事？”
戚暮山搁置茶杯，扯下衣袖盖住手臂：“异国疆域调查此案，难免凶险。”
墨卿却捉住戚暮山的手腕拉近，掀开衣袖来细看，接着便发现他手心里也有一道颜色更浅淡的刀疤。墨卿沉声道：“皇叔此前派人去过林州，再让福王复查，有几成把握？”
戚暮山抽手收回，复又握住温热的茶杯：“三成。”
“……”
戚暮山补充道：“加上殿下在林州的线人，三成足矣断了福王这条后路。”
墨卿微微颔首，上移目光道：“可你看起来还有别的顾虑。”
戚暮山轻叹：“陈术也好，孟道成也罢，私运黑硝，极有通敌叛国之嫌。以陛下的性子，昭溟两国哪怕明面上不起硝烟，心里面也已生嫌隙。”
墨卿注视着他微垂的睫毛，因为低着头，原本平坦的嘴角仿佛在微笑。
静默片刻，墨卿问：“你不向皇叔禀报，是因为这个吧？”
戚暮山坦率道：“是。”
墨卿略作思忖，缓缓地说：“若是昭溟两国再战，正是开疆拓土、建功立业的机会，古往今来的帝王无不希望名垂青史，将领英名为后世传颂，有何不可呢？”
戚暮山望向墨卿，嘴边微扬，轻轻笑着：“是啊，有何不可呢？不过殿下，你我都知道这些虚名只是说辞罢了，上位者就爱看底下的人自相残杀，为了党同伐异争个头破血流，到头来功名利禄作恩赏，底下的人还要三跪九叩，谢主隆恩。”
戚暮山饮下一口热水，搁置白瓷杯：“殿下所谋求的，难道是这样的一个世道吗？”
“世道世代如此，不会变。会变的，唯有人心。”墨卿提起茶壶，往杯中添水，“所以才会有人想做出改变，一人虽难改，但还有后人，往后还会再有无数的人，百年、千年、万年，纵使毫末蜉蝣也能化作百岁寿龟。”
墨卿伸手，与戚暮山碰杯。
随后他自嘲一笑：“不过本王也只能在这里说说了，若是叫别人听去，可就要被群起而攻之了。”
戚暮山：“殿下……”
墨卿忽然转移话题道：“对了，你给浅语带的银钗她很喜欢，托我道声谢，果然还是南溟的玉石最为上乘。”
戚暮山淡笑：“王妃喜欢就好。”
墨卿：“闻非还说，你和南溟的少主情谊深厚，那些珠玉全是他送予你的。”
戚暮山：“我只是随口提了句要给万平的姊妹带些伴礼，他倒出手阔绰。”
墨卿感慨道：“既是晏川的友人，若是有幸，我还蛮想与他结识一下。”
戚暮山垂下眼，摩挲起杯缘：“若是有缘，自会相见。”
第72章
自使团归京的消息传遍朝野上下后, 不少大臣纷纷登门拜访嘘寒问暖，然而两位使臣却不约而同地闭门谢客了好几天。
靖安侯身体有恙不便见客众人倒还能理解，可那鸿胪寺少卿也跟着不见客就有些奇怪了。
不过不管怎么暗中打探, 萧宅小厮都以萧大人偶感风寒为由拒客, 来访同僚只得悻悻而去。
等人都走了, 小厮向萧衡汇报着：“老爷，今日宅前共来过户部侍郎吴大人、少府少监袁大人、大理司直宋大人、御史台主簿孔大人, 以及太常博士陆大人。其中吴大人听小的说老爷感了风寒后, 又特地派人送了些补品来。”
萧衡正躺在摇椅上摇着，闻言坐了起来：“哎哟，真是，一点小病还送什么礼，快叫人送回去。”
“哦。”
“哎，慢着。一会儿去靖安侯府捎个信, 把这几日来访过的客人全告诉戚侯爷。”
小厮稍感疑惑，但仍应道：“小的明白。”
须臾，萧夫人进屋来, 见萧衡悠哉悠哉地晃摇椅，劈头盖脸道：“你这懒鬼, 没事装什么病？”
萧衡捋了捋并不存在的胡须, 故作高深道：“夫人啊, 天机不可泄露也。”
然而天机马上就被萧夫人给拽了起来：“从南溟回来就装神弄鬼的，咋的，是不是要我另请大仙给你做个法事啊？”
“娘子息怒！娘子息怒啊！”
萧夫人松开萧衡的衣襟, 看着他跌坐回摇椅，状似满意地扬起眉，问道：“别想瞒我, 你和那靖安侯到底怎么回事？”
萧衡望着夫人，沉吟片刻，方缓缓开口：“……不能说。”
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小厮拉了拉侯府门环，等了一会儿，从门后探出一个脑袋。
江宴池接过小厮递来的信纸，粗略一扫，说：“谢了。”