第30章
婢女比她自在，不断怂恿她掀开车帘一睹陆二公子长身御马的英姿。
秦二姑娘心旌动摇，鼓起勇气挑起帘子，果见猿臂蜂腰，笔挺如松。刹那间，呼吸都暂停了。
婢女笑嘻嘻道：“可恨以往那个宋姑娘虎视眈眈地围着陆二公子，谁要露出点靠近地意思，她就撕起泼来。现如今好了，她自己退了，没人再缠着陆二公子。以咱们家和陆家的关系，更凭姑娘的才貌德性，陆二公子不动心，我是不信的。”
秦二姑娘羞得抬不起头来，声若蚊蚋道：“还不一定怎么着呢，你却浑说……仔细叫陆二公子听去了，不然我可羞死了……”
婢女捂一捂嘴，旋即又放开来，大大咧咧道：“这大街上嘈杂，听不到的，姑娘就宽心吧！”
“也对……”秦慧心下一动，把头摆设平正，“你刚说那个宋姑娘，也不晓得她最近在做什么呢？”
她处于深闺，消息不灵通，她婢女可不一样，隔三岔五从小厮口中耳闻外界新鲜事，眉飞色舞道：“她那个劣性不改的能干什么，自然是和薛小少爷鬼混了。哦，就是上月底，薛小少爷为她又跟祥宁郡主怄气，还放出话来：他要娶，也是娶宋知意，旁的人，休想！姑娘，你说好不好笑。”
秦慧惊讶道：“薛小少爷要娶宋姑娘？那宋姑娘愿意吗？”
一壁之隔，陆晏清不由气息一滞，侧耳聆听着车厢里闷闷的话音：
“那不知道。不过猜也猜得出来，宋家那暴发户，捧高踩低，自动送上门一个金尊玉贵的薛小少爷，一旦成了，宋家就发达了，能不紧紧抓住吗？那宋姑娘和她爹一条心，可想而知是什么态度。”
“没有根据的事，你不要乱说。”
“我哪是乱说嘛，是个明眼人就看得出宋家人居心叵测。另外那宋姑娘，口口声声说心悦陆二公子，结果呢，这才几天，一扭头便盯上了薛小少爷，哄骗得薛小少爷非她不娶……不知道她用了什么手段，把不可一世的薛小少爷迷得七荤八素、六亲不认的。”
“住嘴。我往日教你断不可随意诋毁他人，你一转眼就忘光了？”
“姑娘别跟我一般见识，我悄悄的就是了……”
……
后续怎样，陆晏清没了兴趣。“我到地方等你们。”他吩咐春来一声，旋即抓紧缰绳，纵马远行。
他居然做出听壁角的事……真是见鬼了。
万宝阁逛了，东西买了，一看时辰，午时将至。
陆晏清道：“秦姑娘是打算回去用膳呢，还是寻个酒楼用呢？”他的本意是送她回家，以他们现今半生不熟的关系，结伴出行已是坏了规矩，那共进午膳便更没有必要了。
秦慧攥着手帕，羞羞怯怯道：“我还是回家好了……劳驾陆公子了。”
正合他意。于是，他花了半个时辰，将秦慧送至秦家。又用了半个时辰，回陆家。
才进家门，丁香就迎了出来，笑道：“刚想瞧瞧您到没到家，您就进来了。夫人在屋里等您呢，您请随我过去吧。”
陆夫人唤他作何，他自有分寸，便马不停蹄往正院正屋去。
桌子上摆了几样家常菜，周氏正握着水壶给陆夫人杯里添水。一时陆晏清信步进屋，分别向她们见了礼：“母亲，嫂嫂。”
陆夫人含笑道：“在外面奔波半日，指定又困又饿，先坐下饮些热水润润喉，暖暖胃，再吃饭吧。”
周氏占着水壶，这厢为陆夫人添满水杯，却撂了手，坐到凳子上，并没有一道替他倒水的想法。
周氏对他冷淡也不是一日两日了，个中因由，陆晏清心知肚明，且坦然承受。
局面眼看僵了，丁香及时救场，提起水壶，为他倒水。
周氏有气，但究竟无伤大雅，陆夫人便睁一只眼闭一只眼，带笑问起今天和秦慧见面时的详细情形。
陆晏清一是一二是二地作答。那神态，淡然如水，仿佛跟秦慧的约会，只是一件平平无奇的公事。
陆夫人直击重点：“那你对她，感觉怎么样，好还是不好？”
陆晏清对答如流：“秦二姑娘温柔平和，是当之无愧的大家闺秀。”
绕来绕去，依然没正面回答。
“我知道她是闺秀。我是问你，你对她是什么感觉——也就是，你喜不喜欢人家？”陆夫人几乎一个字一个字嚼碎了问他。
陆晏清若有所思。须臾之后，道：“父亲母亲倘若满意，儿子便没有别的意见。”
陆夫人语塞。
周氏忍不住说：“二弟，这到底关乎你下半辈子，你自己得拿主意啊。”
“你嫂嫂说得对。”周氏的话，正是陆夫人的心思，“万一我们替你做了决定，你将来后悔怎么办？岂不是既害了你自己，也毁了秦二姑娘？所以你自己的大事，你自己决断。”
决断？
秦慧出身优秀，脾性温良贤淑，符合他对妻子的所有理想，他有什么可挑的。他理当斩钉截铁地回复陆夫人，自己属意秦慧，愿意同她结为百年。偏偏，他难以启齿，脑子里也一团糟，全是另一个人的画面——那个瞻前不顾后、冲动鲁莽、经常惹是生非之人的音容笑貌。
这算什么？
他久久缄默，陆夫人也无计可施，摆摆手道：“算了，你也没经历过情事，一时半会答不上来不奇怪。不如这样，你先同秦二姑娘以朋友的身份接触一段时间，且等过了年，那时你怎么着也对自己的心意有个拿捏了。届时，你们两个若心意相通，那自然是好；反之，也不损失什么，彼此好聚好散，我和老爷再给你物色。”
浑浑噩噩中，陆晏清点了点头。
是夜，陆晏清敛衽，从祠堂里出来。春来候在门口，考虑到他长跪，双腿肯定又麻又僵，意欲搭把手，却被他躲开：“我还好，可以自己走。”
春来既佩服又不忍：“公子，您天天那么忙碌，好容易回家来，还得坚持到祠堂跪上一个时辰。日子长了，您怎么受得住啊……”
久跪所致，陆晏清腿脚不太灵活，步调轻浮，然他的语调照旧沉定冷静：“言必行，行必果。是我承诺为冒犯表妹而赎罪，后果如何，我自该承担。”
他要当君子，春来无可置喙，默默陪他遁入夜色。
亥时，陆晏清着素白中衣，卧榻就寝。春来守夜，于外间打地铺，和衣卧倒。
昨晚春来吃了生冷的，闹肚子，整整一宿未合眼。白天呢，又要随身侍奉主子，没机会打盹。现在躺下来，哈欠连连，眼皮子重若千斤，脑袋一歪，睡了过去。迷迷糊糊到半夜，肚中憋胀，他半睁着眼，爬起来去解手。冷不丁地，瞥见窗子前树着个人影，顿时惊醒，终于看真切那人影的身份。
“公子半夜不睡觉，在看什么呢？”春来忍住不适，凑过去问。
陆晏清道：“先去解决利索。”
春来脸一红，扭头去了。少时，浑身爽利地折返。但见窗边已空，屋内燃起一盏灯；灯光昏黄，勾勒出床沿危坐的人性轮廓。
春来轻缓靠近，唯恐下脚急一点重一点，惊了那静坐的影子。“公子是睡不着吗？”
陆晏清静默，属于变相地承认失眠。
“公子一直没睡吗？”春来晃过神来，猜测是不是自己前半夜打呼噜磨牙，跟猪没两样的睡相把他吵着了，“公子是被我吵烦了吧……哎呦，是我粗鄙，害您三更半夜不清净。我后半夜就睁眼坐着，不睡了。您请继续睡吧，明日还要早起上值呢。”
“……你接着睡你的，我自个儿坐一会。”陆晏清阖起双目。
春来担心他，迟疑好一阵，说：“公子醒着，我当下人的睡大觉，哪有这样的理。我陪着公子。公子口干不干，我给您倒杯水。”
“我想自己静静。”本来就心烦，耳边还有个人聒噪，越发不得意了。
春来认清招嫌弃的处境，噤声，蹑手蹑脚回自己地铺上，抱腿挨墙坐着。
他这一端坐冥想，大半个时辰过去了。春来窥视得直打瞌睡，头在空中点的第六下时，靠墙昏昏入睡了。
老实说，陆晏清仅仅是对外不动如山，心里委实乱哄哄得没消停过。起因是，不久前做了个梦，梦中重现了他生日宴的情形：那饱含失望的容颜、颤抖的质问，以及孤零零却决绝的背影……一幕幕，遮天蔽日，笼住了他的意识。她的笑，她的哭，她的痛，仿佛有了重量，压得梦里的他、现实的他，喘不过气来。
他艰难找回了理智，可仍心有余悸。
为什么会梦到她？
偏偏是她……
这一夜，他躺在榻上，自我怀疑，辗转难眠。
冬至，休沐日，陆家设家宴，阖家欢聚。
陆临举杯，喜邀在座同饮一杯热酒。
陆晏清执酒盅，递于唇际，一丝果香荡漾鼻端。
陆夫人道：“考虑到咱们家人酒量都差，便配了果酒。”
周氏忽然接言：“母亲这么一说，我倒想起来，宋妹妹最爱喝果酒，果酒里边最中意葡萄酒。”
秦二姑娘心旌动摇，鼓起勇气挑起帘子，果见猿臂蜂腰，笔挺如松。刹那间，呼吸都暂停了。
婢女笑嘻嘻道：“可恨以往那个宋姑娘虎视眈眈地围着陆二公子，谁要露出点靠近地意思，她就撕起泼来。现如今好了，她自己退了，没人再缠着陆二公子。以咱们家和陆家的关系，更凭姑娘的才貌德性，陆二公子不动心，我是不信的。”
秦二姑娘羞得抬不起头来，声若蚊蚋道：“还不一定怎么着呢，你却浑说……仔细叫陆二公子听去了，不然我可羞死了……”
婢女捂一捂嘴，旋即又放开来，大大咧咧道：“这大街上嘈杂，听不到的，姑娘就宽心吧！”
“也对……”秦慧心下一动，把头摆设平正，“你刚说那个宋姑娘，也不晓得她最近在做什么呢？”
她处于深闺，消息不灵通，她婢女可不一样，隔三岔五从小厮口中耳闻外界新鲜事，眉飞色舞道：“她那个劣性不改的能干什么，自然是和薛小少爷鬼混了。哦，就是上月底，薛小少爷为她又跟祥宁郡主怄气，还放出话来：他要娶，也是娶宋知意，旁的人，休想！姑娘，你说好不好笑。”
秦慧惊讶道：“薛小少爷要娶宋姑娘？那宋姑娘愿意吗？”
一壁之隔，陆晏清不由气息一滞，侧耳聆听着车厢里闷闷的话音：
“那不知道。不过猜也猜得出来，宋家那暴发户，捧高踩低，自动送上门一个金尊玉贵的薛小少爷，一旦成了，宋家就发达了，能不紧紧抓住吗？那宋姑娘和她爹一条心，可想而知是什么态度。”
“没有根据的事，你不要乱说。”
“我哪是乱说嘛，是个明眼人就看得出宋家人居心叵测。另外那宋姑娘，口口声声说心悦陆二公子，结果呢，这才几天，一扭头便盯上了薛小少爷，哄骗得薛小少爷非她不娶……不知道她用了什么手段，把不可一世的薛小少爷迷得七荤八素、六亲不认的。”
“住嘴。我往日教你断不可随意诋毁他人，你一转眼就忘光了？”
“姑娘别跟我一般见识，我悄悄的就是了……”
……
后续怎样，陆晏清没了兴趣。“我到地方等你们。”他吩咐春来一声，旋即抓紧缰绳，纵马远行。
他居然做出听壁角的事……真是见鬼了。
万宝阁逛了，东西买了，一看时辰，午时将至。
陆晏清道：“秦姑娘是打算回去用膳呢，还是寻个酒楼用呢？”他的本意是送她回家，以他们现今半生不熟的关系，结伴出行已是坏了规矩，那共进午膳便更没有必要了。
秦慧攥着手帕，羞羞怯怯道：“我还是回家好了……劳驾陆公子了。”
正合他意。于是，他花了半个时辰，将秦慧送至秦家。又用了半个时辰，回陆家。
才进家门，丁香就迎了出来，笑道：“刚想瞧瞧您到没到家，您就进来了。夫人在屋里等您呢，您请随我过去吧。”
陆夫人唤他作何，他自有分寸，便马不停蹄往正院正屋去。
桌子上摆了几样家常菜，周氏正握着水壶给陆夫人杯里添水。一时陆晏清信步进屋，分别向她们见了礼：“母亲，嫂嫂。”
陆夫人含笑道：“在外面奔波半日，指定又困又饿，先坐下饮些热水润润喉，暖暖胃，再吃饭吧。”
周氏占着水壶，这厢为陆夫人添满水杯，却撂了手，坐到凳子上，并没有一道替他倒水的想法。
周氏对他冷淡也不是一日两日了，个中因由，陆晏清心知肚明，且坦然承受。
局面眼看僵了，丁香及时救场，提起水壶，为他倒水。
周氏有气，但究竟无伤大雅，陆夫人便睁一只眼闭一只眼，带笑问起今天和秦慧见面时的详细情形。
陆晏清一是一二是二地作答。那神态，淡然如水，仿佛跟秦慧的约会，只是一件平平无奇的公事。
陆夫人直击重点：“那你对她，感觉怎么样，好还是不好？”
陆晏清对答如流：“秦二姑娘温柔平和，是当之无愧的大家闺秀。”
绕来绕去，依然没正面回答。
“我知道她是闺秀。我是问你，你对她是什么感觉——也就是，你喜不喜欢人家？”陆夫人几乎一个字一个字嚼碎了问他。
陆晏清若有所思。须臾之后，道：“父亲母亲倘若满意，儿子便没有别的意见。”
陆夫人语塞。
周氏忍不住说：“二弟，这到底关乎你下半辈子，你自己得拿主意啊。”
“你嫂嫂说得对。”周氏的话，正是陆夫人的心思，“万一我们替你做了决定，你将来后悔怎么办？岂不是既害了你自己，也毁了秦二姑娘？所以你自己的大事，你自己决断。”
决断？
秦慧出身优秀，脾性温良贤淑，符合他对妻子的所有理想，他有什么可挑的。他理当斩钉截铁地回复陆夫人，自己属意秦慧，愿意同她结为百年。偏偏，他难以启齿，脑子里也一团糟，全是另一个人的画面——那个瞻前不顾后、冲动鲁莽、经常惹是生非之人的音容笑貌。
这算什么？
他久久缄默，陆夫人也无计可施，摆摆手道：“算了，你也没经历过情事，一时半会答不上来不奇怪。不如这样，你先同秦二姑娘以朋友的身份接触一段时间，且等过了年，那时你怎么着也对自己的心意有个拿捏了。届时，你们两个若心意相通，那自然是好；反之，也不损失什么，彼此好聚好散，我和老爷再给你物色。”
浑浑噩噩中，陆晏清点了点头。
是夜，陆晏清敛衽，从祠堂里出来。春来候在门口，考虑到他长跪，双腿肯定又麻又僵，意欲搭把手，却被他躲开：“我还好，可以自己走。”
春来既佩服又不忍：“公子，您天天那么忙碌，好容易回家来，还得坚持到祠堂跪上一个时辰。日子长了，您怎么受得住啊……”
久跪所致，陆晏清腿脚不太灵活，步调轻浮，然他的语调照旧沉定冷静：“言必行，行必果。是我承诺为冒犯表妹而赎罪，后果如何，我自该承担。”
他要当君子，春来无可置喙，默默陪他遁入夜色。
亥时，陆晏清着素白中衣，卧榻就寝。春来守夜，于外间打地铺，和衣卧倒。
昨晚春来吃了生冷的，闹肚子，整整一宿未合眼。白天呢，又要随身侍奉主子，没机会打盹。现在躺下来，哈欠连连，眼皮子重若千斤，脑袋一歪，睡了过去。迷迷糊糊到半夜，肚中憋胀，他半睁着眼，爬起来去解手。冷不丁地，瞥见窗子前树着个人影，顿时惊醒，终于看真切那人影的身份。
“公子半夜不睡觉，在看什么呢？”春来忍住不适，凑过去问。
陆晏清道：“先去解决利索。”
春来脸一红，扭头去了。少时，浑身爽利地折返。但见窗边已空，屋内燃起一盏灯；灯光昏黄，勾勒出床沿危坐的人性轮廓。
春来轻缓靠近，唯恐下脚急一点重一点，惊了那静坐的影子。“公子是睡不着吗？”
陆晏清静默，属于变相地承认失眠。
“公子一直没睡吗？”春来晃过神来，猜测是不是自己前半夜打呼噜磨牙，跟猪没两样的睡相把他吵着了，“公子是被我吵烦了吧……哎呦，是我粗鄙，害您三更半夜不清净。我后半夜就睁眼坐着，不睡了。您请继续睡吧，明日还要早起上值呢。”
“……你接着睡你的，我自个儿坐一会。”陆晏清阖起双目。
春来担心他，迟疑好一阵，说：“公子醒着，我当下人的睡大觉，哪有这样的理。我陪着公子。公子口干不干，我给您倒杯水。”
“我想自己静静。”本来就心烦，耳边还有个人聒噪，越发不得意了。
春来认清招嫌弃的处境，噤声，蹑手蹑脚回自己地铺上，抱腿挨墙坐着。
他这一端坐冥想，大半个时辰过去了。春来窥视得直打瞌睡，头在空中点的第六下时，靠墙昏昏入睡了。
老实说，陆晏清仅仅是对外不动如山，心里委实乱哄哄得没消停过。起因是，不久前做了个梦，梦中重现了他生日宴的情形：那饱含失望的容颜、颤抖的质问，以及孤零零却决绝的背影……一幕幕，遮天蔽日，笼住了他的意识。她的笑，她的哭，她的痛，仿佛有了重量，压得梦里的他、现实的他，喘不过气来。
他艰难找回了理智，可仍心有余悸。
为什么会梦到她？
偏偏是她……
这一夜，他躺在榻上，自我怀疑，辗转难眠。
冬至，休沐日，陆家设家宴，阖家欢聚。
陆临举杯，喜邀在座同饮一杯热酒。
陆晏清执酒盅，递于唇际，一丝果香荡漾鼻端。
陆夫人道：“考虑到咱们家人酒量都差，便配了果酒。”
周氏忽然接言：“母亲这么一说，我倒想起来，宋妹妹最爱喝果酒，果酒里边最中意葡萄酒。”